уткнулся в бумаги. — В твоих интересах найти этих двоих как можно быстрее. — тихо добавил он, прежде чем дверь закрылась.

Древний

Глаза боятся — руки трясутся

Народная молва

Никклаф проснулся с первыми лучами солнца. Повернулся на бок, внимательно изучил лицо еще спящей ведьмочки и, пришел к выводу, что та в очередной раз легко отделалась — ее лицо имело вполне здоровый румянец. Он осторожно перегнулся через кровать, ухватился рукой за спинку и… встретился с резко распахнутыми зелеными глазами. Сперва взгляд Виль, еще затуманенный сном, смотрел удивленно, но уже через пару секунд в них появилась улыбка. Сердца забились в унисон. Пауза затягивалась, рука Никклафа начала неметь.

— Можно я тебя поцелую? — неожиданно спросил он, не отрывая взгляда.

— И ты еще спрашиваешь? — почему-то шепотом возмутилась Виль. — После того, что между нами произошло, ты, как честный человек, просто обязан меня поцеловать! — она хитро прищурила один глаз.

— Э… — засомневался колдун. — А ты меня потом жениться на себе не заставишь?

— Заставлю. — моментально подтвердила ведьмочка.

— Тогда, я пожалуй воздержусь. — решил Ник, легко перемахнул через кровать и встал. — Пойду, посмотрю, кто из хозяев проснулся. — сказал он, застегивая ремень и натягивая сапоги. — После завтрака двинемся в путь.

— Куда — а. — сладко потянулась Виль. — Будем искать ведьм?

— Для начала посетим Чалиндра, он должен знать что — то об этой древней истории. — с удовольствием проследив за потягиванием девушки, отозвался Ник.

— Да? — ведьмочка спустила босые ноги с кровати и поболтала ими в воздухе. — Почему же тогда никто до нас не сходил к нему и не спросил? Наверняка же такой вопрос возник не у нас одних!

— Потому что он не со всеми желает общаться, а уж получить от него какую — либо информацию вдвойне сложнее, чем зайти и выйти в его обиталище.

Виль пожала плечами.

— Будешь смотреть стриптиз в моем исполнении или…

— Или. — перебил ее колдун, широким шагом пересекая расстояние до двери.

— Мноооого теряешь. — зевнула она.

— Переживу. — послышался его ответ за уже прикрываемой дверью.

— Ты конечно переживешь. — проворчала ведьма, снимая с себя объемную сорочку. — И не меня одну.

Стоило облачиться в рубашку и брюки, перед ней появился Эквелт.

— Привет! — обрадовалась Виль. — Ой, а тебя местный домовой ругать не будет?

— Я с ним у же переговорил. У нас нет территориальных разногласий.

— Во загнул! — восхитилась Вилентина. — Ну, рассказывай, как ты, как преследователи? — она села на стул и принялась натягивать сапожки.

— Сбить их с пути я смог. Они были простыми людьми.

— А что так безрадостно ты мне об этом сообщаешь?

— Видел, как они через сферу поддерживают с кем — то связь. Сфера — мощная вещица и простому смертному недоступна. Знаешь, что это значит? — Виль отрицательно покачала головой. — Это значит, что одним из вас заинтересовался кто — то серьезный. Скорей всего колдун. И еще. После того, как они поняли, что потеряли след, по сфере пообещали прислать подмогу. Если я правильно понял, то прибудут колдуны. А им найти вас… Старайся нигде не оставлять никаких своих вещей.

— Хорошо. — кивнула Виль. — А ты?

— А я пока вернусь в свой туесок. Набегался за эти дни. Отдохнуть нужно. — домовой исчез.

В комнату протиснулась голова жены старосты.

— Завтрак готов. — сообщила она. — Вы умываться здесь будете или во дворе?

— Во дворе. — Вилентина схватила рюкзак и поспешила наружу.

Через час Никклаф и Виль уже преодолевали мост, позади деревушки. Впереди лежала небольшая равнина, за ней предстояло пересечь лес и уже там, как объяснил колдун, лежали горы, в которых и находилось жилище таинственного Чалиндра.

В лес въехали, когда солнце прочно утвердилось на небе, заняв самую его середину — самое время, чтобы сбежать под тенек листвы и предаться ничегонеделанью. В лесу было прохладно и спокойно, однако витало в воздухе некое напряжение. Что — то было не так, но ведьма никак не могла понять, что именно.

— Птицы не поют. — тихо проговорил Никклаф, останавливая коня.

— И что? — так же тихо спросила ведьмочка, тоже останавливаясь.

— Плохой знак. Птица тогда молчит — когда ей тревожно. К тому же я чувствую что — то.

— Что?

Виль повела носом и прикрыла глаза, чтобы лучше прислушаться к ощущениям и внезапно «увидела» с закрытыми глазами! Перед ней появилась картинка леса и дороги, только в виде потоков энергии. Зеленоватые деревья, коричнево — зеленая дорога, голубо — зеленые звери и птицы, притаившиеся повсюду. А там, за поворотом дороги, прикрывшись зеленой пеленой, находилось два источника красной энергии и еще два серо — синей. Виль недоуменно распахнула глаза и повернулась в сторону колдуна, молча наблюдавшего за ее исследованиями.

— Ты что — то увидела? — сразу спросил он.

— Много чего. Но самое интересное за поворотом. Что может выглядеть красным в потоках энергии?

— Колдуны. Скорей всего судьи. — нахмурился Никклаф. — Сколько их там?

— Два источника красной энергии и еще два серо — синей, один из которых искрится.

— Искриться? Плохо. У него есть какой — то амулет. Скорее всего против ведьм. Серо-синий — по всей видимости, наемники Хамамелиса. На них заговор против случайной стрелы или ножа. Значит нас ждут. Почему? Для чего? — нахмурился Ник. — Если просто ждут, а не приготовили магических ловушек, выходит, что мы или ты нужны им живыми. Следовательно, у нас есть шанс. Только бы узнать, что за амулет!

— А что тебе мешает?

— Много чего. Незнание всех существующих амулетов (их можно создавать хоть каждый день, если есть силы), времени на определение и… В общем, много чего. Давай так. Отвлеки их немного, мне нужно сплести несколько заклинаний, чтобы защититься, напасть и предугадать одновременно.

— Легко! Я поеду вперед, а ты давай плети, а потом присоединяйся. Только ты меня надолго с ними не оставляй, а то моему взору противен вид разного рода убожеств.

— Ты главное не поддавайся на провокации и никого не пускай за спину. Жаль конечно некому ее тебе прикрыть… Но ты же справишься? — с тревогой спросил он.

— Не сомневайся! Заговорю до смерти.

— Это ты умеешь. — кивнул Никклаф чуть успокоившись. — И веди коня на поводу. Легче маневрировать и какая — никакая защита на непредвиденный случай.

Виль безропотно выпрыгнула из седла, взяла под уздцы коня и медленно двинулась вперед по дороге. Ей было страшно. Еще был бы один колдун — куда ни шло, а вот два, да еще наемники с амулетом. Память старательно подкинула недавнюю встречу с разбойниками. А ведь наверняка будет еще что — то, более неприятное. Несмотря на свои