– Пожирательница мужчин, так называют представительниц слабого пола, которые заводят роман с кем-либо, некоторое время ведут себя безупречно и после отношений, полных мира, спокойствия и любви, резко прекращают общение. Мужчина при этом испытывает не самые приятные эмоции. А пожирательнице только того и надо, потому что ее цель – причинить боль тому, кто ее любит. В большинстве случаев подобные дамы – жертвы насилия в детстве. Нам надо пообщаться с Матильдой, Алисой, Ирэн. Не очень красивая история вырисовывается.

– Катю приглашать? – спросил Боря.

– Не готов пока ответить, – признался я, – надо еще кое в чем разобраться.

Прошло пять дней. В нашем офисе собрались дамы: Ирэн, Матильда, Алиса и Екатерина. Чтобы беседа, упаси бог, не походила на допрос, на большом столе накрыли чай с разными вкусностями, которые любят женщины. Компания уселась, стала угощаться и мирно беседовать о пустяках. Минут через двадцать мне показалось, что подходящий момент настал, и я с самым невинным видом задал вопрос:

– Матильда, сколько лет вы дружите с Алисой?

– Восхищаюсь женщинами, которые проносят сквозь годы дружбу, завязавшуюся у них в детстве, – подпел мне Боря.

Алиса рассмеялась:

– Ну, это не про нас с Бобровой. Мы сегодня встретились впервые.

– Не отказалась бы стать подругой Алисы, – подхватила Мотя, – возможно, после сегодняшнего чаепития мы будем встречаться. Но познакомились мы только что.

– У вас есть квартира, – продолжил я.

– Да, – откликнулась Алиса, – ранее мы с Алешей в ней вместе жили. Теперь она моя.

Катя поджала губы, но ничего не сказала, а мать продолжала:

– Не понимаю, почему вас заинтересовала моя недвижимость, но уточню: есть еще загородный коттедж. При желании в нем можно жить круглый год. Но мы с семьей ездили в поселок только на праздники, я люблю город, деревня мне претит.

– Если не секрет, где вы провели детство? – задал свой вопрос Борис.

– Я принадлежу к роду Крысиных, – гордо ответила Алиса, – дворянство у моего отца было, а вот денег вечно не хватало. Мы жили на окраине Москвы в неудобной двушке. Родители там так и остались. После смерти мамы я забрала к себе отца. Зачем вы нас пригласили? Что от меня нужно владельцу детективного агентства?

– Сейчас попробую объяснить, – пообещал я.

– Пирожные, что на голубом блюде, где вы их брали? – неожиданно осведомилась Матильда.

– Сам пек, – ответил Борис.

– Вы гениальный кондитер, – воскликнула Мотя, изобразив неимоверный восторг.

Вот только глаза дамы при этом остались холодными. То ли она сейчас продемонстрировала светскую любезность, то ли сильно занервничала и решила сделать батлера своим союзником. Некоторые юные и не очень прелестницы искренне полагают: если они похвалят мужчину, то он, впав от этого в щенячий восторг, станет верным пажом этой дамы.

– Матильда, ваше детство прошло в Капотне, – прямо сказал я.

Мотя поморщилась.

– Да. К сожалению, мой отец принадлежал к породе неудачников, всегда всем довольных людей. Мама ему говорила: «В доме даже сахар закончился». Супруг отвечал: «Я вчера видел в буфете полную банку варенья. С ним чай вкуснее». Зарабатывал отец мало, семья всегда была в долгах, я была одета в лохмотья.

– Замуж вы вышли в двадцать пять лет, – продолжал Боря, – тогда вы уже жили в приличном районе и являлись владелицей просторной двушки.

Матильда кивнула:

– Да. Я пошла на работу. Трудилась лучше всех. И вот результат.

– Алиса с родителями жила тоже в не очень престижном месте в той же Капотне, – подчеркнул я. – Мы подумали: вдруг вы подруги детства, могли ходить в одну школу. И не ошиблись. Крысина и Макина были одноклассницами!

– Во вруньи! – засмеялась Катя. – Во мастерицы прикидываться!

Алиса попыталась исправить положение.

– Ну и ну! Я не узнала Мотю. Сколько мы не виделись? Вот дела, встретились и не поняли, что сидели за одной партой!

– После окончания школы мы не пересекались, – заявила Боброва.

– Вы обе не получили аттестата за десятилетку, – остановил лгуний Боря. – Алиса сбежала из дома от явно сумасшедшей матери, Матильда проучилась восемь лет. Во времена вашей юности в Москве существовало обязательное восьмилетнее обучение. После него одни дети шли в девятый-десятый классы, а другие поступали в ПТУ или начинали работать. Матильда отправилась на службу, ее взяли в магазин уборщицей. И где же девочки из нижних социальных слоев познакомились с Алексеем и Ильей, парнями из интеллигентных, обеспеченных семей?

Дамы молчали.

– Добрым ангелом стал для вас Вольдемар Штих, настоящее его имя Дмитрий Соколов, – продолжал я. – Вы обе у него работали. Алису, редкую красавицу, он подобрал в прямом смысле слова на помойке. Она рылась в мусоре.

Из коридора послышались шорох и скрип. Борис вышел.

– В бачке! – обрадовалась Катя. – Прикольно. Ой, не могу! Мама, ты королева отбросов!

– А ну заткнись, – велел сердитый мужской голос, и в столовую вошел Дмитрий. – Девочка, ты права не имеешь выступать. Родители тебе все дали, всем обеспечили. Благодари Бога, что Зинаида тебе в мамаши не досталась. Размахалась тут языком. Ты чего в жизни достигла? Пока ничего. Вот и молчи в тряпочку. Привет, мои кисоньки! Давно вас не видел, но зайки со временем только красивее стали.

Алиса и Мотя ему кивнули.

– Со своими мужиками они на какой-то моей вечеринке познакомились, – начал Соколов и сел за стол. – У Алиски отношения развивались быстро. Алексей такую красавицу упускать не хотел. Точно уже не помню, но вскоре он ей кольцо на палец надел. Ну, Лиса эксклюзивный вариант. И она не очень переживала, что Алексей налево сразу после свадьбы ходить стал.

Я молча слушал Дмитрия. Да нет, Алиса расстраивалась из-за измен супруга. Она анонимно позвонила Фомину, сообщила, что его любовница спит с Войковым. Вот только кто-то позвал Алису по имени, и Константин понял, кто его проинформировал. Если тебе плевать на мужа-ловеласа, то не станешь никому звонить.

А Дмитрий продолжал:

– Уж сколько в былинные годы вокруг меня симпатяшек вертелось! Толпы! А Крысина была одна. Редкой красоты она! Как ко мне Мотя попала? Матильда, без обиды, ты миленькая на мордочку, но не эксклюзив. Такие хорошенькие толпами в мой офис ходили, не видать бы тебе съемок в журнале, кабы не Лиса, она попросила: «Возьми мою одноклассницу, она сейчас полы моет». Я Алиске ни в чем отказать не мог, поэтому Мотя оказалась в моделях. Сделал ее пару раз девушкой месяца. И тогда на Мотю Илья глаз положил. Нервы он ей помотал. То приближал к себе, то отталкивал. Квартиру любовнице купил, деньги давал, но в жены не звал, с родителями не знакомил. Сколько лет ты его высиживала? Зая моя?