Так красиво, что пить жаль. Признаюсь, я ненадолго зависла. Пока любовалась, на столе как раз появились блюда с запеченными морскими гадами.

И вот тут меня накрыло.

При одном взгляде на осьминога, чуть сбрызнутого зеленоватым соусом, желудок сжался и попытался распрощаться с завтраком, но от завтрака во мне был только кофе, и то давно. В глазах потемнело.

– Нежана!

– Ой, что с ней?!

Стены шатались.

И сказать ничего не получалось.

Вместо завтрака в желудке ползало знакомое щекотное чувство, неспешно решая, остаться внутри или покинуть меня, и от этого скручивало еще сильнее.

– Уберите это! – рявкнул голос погромче… знакомый.

– Это наш обед! – возмутилась Аниша.

– Живо, кому говорю!

– Да она даже не попробовала! Может, ей от голода плохо стало? Или после полета?

Джексон выругался сквозь зубы… и рядом женский голос повторил примерно то же самое, но громче, увереннее и с парочкой дополнительных оборотов… Меня подхватили сильные руки, и через несколько секунд дышать стало удивительно легко. Дурнота постепенно отступала. Ей на смену пришла мелкая дрожь, и сил совершенно не было оторвать лоб от плеча парня, с которым вроде как я не должна общаться.

Не общаться получалось из рук вон плохо.

Он опять меня выручил.

– У нее аллергия, да? – жалобно спросила Аниша. – Я не знала. Мне так жаль! И… она даже не ела ничего.

– Успокойся, дорогая. – Бабушка Исашандра похлопала ее по руке. – Ты ни в чем не виновата. Похоже, у нашей Нежаны сильная непереносимость морепродуктов.

Я моргнула, наслаждаясь тем, что мир вокруг больше не шатается, а организм не порывается вывернуться наизнанку. Ох. Видимо, привычная им еда не для меня.

– Ты как, девочка моя? – Исашандра с беспокойством всмотрелась мне в лицо.

Впрочем, саму меня сейчас больше волновало то, что Джексон держал меня на руках и отпускать как-то не собирался.

– Лучше, – прошептала и постаралась заглотить как можно больше воздуха.

Дело же может быть в посещении Рейтвуда?

Тело в руках Джексона растеклось от противной слабости. Я и не пыталась освободиться.

Обманывать себя – глупейшее в мире занятие. Мне стало плохо именно от вида еды. Морепродуктов. Наверное, у меня правда сильная непереносимость.

– Спасибо.

– Пользуйся, – ухмыльнулся Джексон и перехватил меня удобнее.

Мысли постепенно прояснялись. Например, до меня дошло, что эти двое – Джексон и Исашандра – пришли вместе.

– Вы ведь и его бабушка? – Я неловко указала взглядом на него и на нее.

– О, да, – рассмеялась Исашандра. – Этот внук у меня более удачный. Жаль, что ты не его невеста.

Полушутливые слова царапнули что-то чувствительное внутри.

Заставили возражать.

– Блесс… Он…

– Такой же слепой болван, как его отец и оба деда, – припечатала Исашандра. – Они верны Ньэггу и хотят как лучше, но губят все, к чему прикасаются.

Что-то внутри отчаянно сопротивлялось, но я пока слишком мало знала о магии и магах, чтобы спорить на равных.

– Поставь меня. Пожалуйста.

Выполнять просьбу Джексон не торопился.

– Но ты ни в чем не виновата. Не обращай внимания, я люблю обоих своих мальчиков, просто с Блессом сложно. – Исашандра тронула мою щеку и светло улыбнулась. – Можешь приходить ко мне, когда захочешь. Я живу на яхте. За ней навсегда зарезервировано место на пристани Эйптон-Код.

– Приду, – кивнула я.

И попыталась выпутаться из рук ее второго внука.

Хватка ослабла. Он бы меня отпустил… Еще секунда! Но тут нас накрыло цунами по имени Блесс Нэшуорт.

– Какого?.. – Официальный черный слоттерс, маги сопровождения, все как полагается. – Убери руки от моей невесты!

– Блесс… – попыталась пискнуть я, но меня перебили.

– А если не уберу? – лениво осведомился Джексон. – Прикончишь сразу обоих?

– Джексон! – возмутилась я.

Аниша прикрыла рот ладонью и не то боролась со смехом, не то была в ужасе.

– Нежана! – Я тоже попала под раздачу. – Я же просил держаться от него подальше! Неужели трудно выполнить одну маленькую просьбу?

– Нетрудно.

– Тогда что? Тебе нравится делать из меня дурака?

– Ага, – влез его неугомонный родственник. – Нам обоим это нравится.

Глаза моего жениха зажглись знакомым темным огнем.

– Да ты и сам неплохо справляешься, – подлил масла в огонь Джексон.

– Угомонитесь оба! Мальчишки! – прикрикнула на них бабушка Исашандра. – Ничего особенного здесь не произошло. Нежане стало плохо от морепродуктов, а мы с Джексоном оказались поблизости и выручили ее.

Выражение лица жениха так и говорило: «Опять покрываешь своего любимчика!», – но вслух он ничего такого не сказал.

– Нежана? – Мне достался незаслуженно строгий взгляд.

– Мне уже лучше. Я как раз просила Джексона поставить меня на ноги.

Ну что я такого сказала? Глаза лидера элит еще больше потемнели.

– А ты лучше бы делами Ньэгга занимался, раз уж взялся за них, – холодно заметила Исашандра. – Или, к примеру, помолвкой. Пока о ней официально не объявлено, Нежана – свободная девушка. К тому же ты явно пренебрегаешь волей Луны.

– Будет вам помолвка, – с недобрым прищуром пообещал Блесс. Пронзил кузена взглядом и протянул руки. – Дай. Мне. Мою. Нежану.

Происходящее взрывало мозг.

На нас же все смотрят! Вон и две камеры летают!

Блин.

Джексон мило улыбнулся и передал меня жениху, что называется, из рук в руки. Буквально.

– Пожалуйста.

Исключительно из соображений равновесия я обняла его за шею.

– Я распоряжусь, чтобы вам прислали приглашения, – бросил Нэшуорт-главный родственникам и зашагал в сторону слоттерса.

Через его плечо я видела, как Исашандра подмигнула мне, потом подалась к Анише и начала что-то ей говорить. Джексон стоял на том же месте, скрестив руки на груди и широко расставив ноги, и провожал нас внимательным взглядом.

До меня же запоздало дошло, что Блесс несет меня не просто в слоттерс, а в служебный слоттерс, где сидят и другие важные маги.

И они тоже наблюдали сцену.

Вот блин!

Глава 7

Совру, если скажу, что сплю чутко, но сегодня я проснулась от даже не слышного толком звука. Шаги – за стеной, они не должны были меня потревожить. И предчувствие – вполне ясное, отчетливое, но недостаток опыта не позволял его трактовать.

Покой в этом доме даже не приснится!

Я на цыпочках подбежала к двери и высунулась в коридор. Как раз успела застать скрывшуюся за поворотом спину жениха. Изнутри меня опалило жаркой волной. Куда это он посреди ночи?! Уж не к Ирис ли? Глупость какая. Но я уже стояла в том месте, где он только что скрылся. Не стояла, а уверенно следовала за ним. Ну так смысл останавливаться? Не проверю – спокойно не усну, а так будет хоть какой-то шанс урвать еще немного законного отдыха.