Свет померк, звуки словно исчезли. На ватных ногах я подошла к стеклу и скользнула взглядом по счастливому лицу генерала. Вот он улыбается, нежно смотрит на собеседницу, та что-то отвечает и эльф берет ее за руку.

В висках застучало, колени подкосились и я беспомощно обернулась на ничего не понимающего Аксения.

— Леди, что с вами? Вы побледнели… Перегрелись на солнце, однако! Так и знал, не стоит нам гулять, сегодня очень жарко. Арина, держите меня за руку, я провожу на лавку.

Шаг, еще один и я рухнула в руки старика. Он, причитая и вздыхая помог уйти от здания и посадил меня на лавочку скрытую в тени деревьев. Здесь было прохладно, широкие листья клена шелестели от ветерка и служили мне чем-то вроде опахала. Через несколько минут голова перестала кружиться, но дикая боль, выжигающая во мне дыру осталась.

— Все в порядке, Аксений, действительно, просто перегрелась…

Вчера. В ванне.

Захотелось кричать, громко. Плакать. Я бы не поверила ушам, но Ильмара видела своими глазами, и ту девушку тоже! Чем я думала вообще! Он генерал королевской армии, сын императора эльфийского государства… а я? Кто я? Попаданка с полуразваленным домиком и какими-то пирожными. Без роду и племени… А та эльфийка мало того, что выглядит как принцесса поднебесной, так еще и одной с Ильмаром расы! В книжках я читала про договорные браки между высшими сословиями, и как могла подумать что мне хоть что-то светит с генералом?

Дура набитая! Вот кто я.

Аксений что-то бормотал, бегал вокруг и махал сухощавыми руками, чтобы мне было не так жарко, а я не знала, как сказать ему, что в ресторан этот мы не пойдем.

— Леди, вам нужно домой, я вон и повозку вижу. Вы погодите минутку, я сейчас!

Старичок умчался, но вскоре вернулся за мной. Ехала, безразлично разглядывая в окошечко город, который мгновенно потерял свою красоту. А впрочем… что я так переживаю? Лишить чести и смыться на Земле в порядке вещей, так отчего же я решила, что здесь по-другому?

Потому что дура, снова напомнила самой себе.

Аксений остался во дворе кормить подросших цыплят, я побрела в дом. Выпила безвкусный чай, который делала еще утром и легла на диван.

И только коснувшись поверхности меня снова накрыло. Я кричала в подушку, била кулаком диван, но запрещала себе реветь. Чувствуя, что накатывают рыдания, снова кричала, и это помогло. Еще какое-то время я провела в тишине, поняла, что страдать это не для меня и через силу улыбнувшись, вышла из дома.

Сердце рухнуло вниз, когда чуть не врезалась в Ильмара стоящего у крыльца.

— Что случилось? Устала, милая? — обманчиво заботливо произнес мужчина и я заставила себя заглянуть в его глаза. Синие и честные, и больше ничего. Ни капли раскаяния, и это окончательно расставило все по местам.

— Ничего не случилось, с чего ты взял. Все хорошо. Мы только вернулись из города, отдавали заказ, — отчеканила и обогнув эльфа, подошла к Аксению. Бросила через плечо: — Не приходи больше, пожалуйста.

— Та-а-ак… Наверное, нам стоит поговорить?..

— Ильмар, уходи! — я резко развернулась и уставилась на него прожигающим взглядом, чтоб воспламенился к чертям!

Генерал был или умным мужчиной, или же ему было все равно на меня. Сдержанно кивнул и ушел в свой дом, избавив меня от необходимости послать его повторно.

— Леди, это конечно не мое дело…

— Правильно, не ваше! — рыкнула я на старичка, но тут же извинилась. Он не виноват в моей наивности и глупости. — Аксений, я просто устала. Торт был довольно сложным в выполнении, я посплю и все будет хорошо.

Улыбнувшись через силу, погладила помощника по плечу.

— А сейчас знаете, что будем делать? Переезжать!

— Куда? — он недоуменно вытаращился на меня и я рассмеялась.

— В дом. Домик и цыплят надо перенести в помещение, ночами уже холодно.

— А-а-а, это вы правильно решили, но куда мы их поселим?

Так, у меня есть гостиная, кухня, ванная, а наверху всего две спальни. Но еще есть кладовая, и она довольно просторная. Курочки туда вполне поместятся, еще место останется.

— В кладовую, только света там нет, нужен светильник. Купите, когда снова поедете за материалами для ремонта?

— Разумеется, — закивал старик и мы принялись за дело.

Домик с цыплятами внутри оказался тяжелым, но Аксений, словно молодой здоровый качок подхватил его за выступы крыши и быстро перенес в нужное место. Дверь в кладовую пока решила не закрывать, но ограждение, которое служило птичкам собственным забором я поставила на выходе. Пусть птички бегают по кладовой, не жалко. Только убирать за ними замучаюсь…

Поморщилась, когда поняла, что в моем доме теперь курятник, но вспомнив, что сама курица тупая, махнула рукой.

— Спасибо, теперь они не замерзнут, — поблагодарила помощника. — Ой, подождите, у вас ведь сегодня день выплат.

Руки дрожали, я перенервничала сегодня знатно, и несколько монет посыпались на пол.

— Леди, а вывеску то вам будем делать?

— Какую?..

— О вашей выпечке уже разговоры в городе ходят, моя супруга мне уши прожужжала, да и много кто еще. Вам бы вывеску с названием на дом то повесить. Теряются люди не знамо как рассказывать о месте, в котором самые вкусные пирожные города.

Услышав последнее, я зарделась от удовольствия. Самые вкусные, говорят...

— Хорошая идея… Подготовь пожалуйста ее, и купи розовой краски, чтобы название написать.

Отсчитала зарплату Аксению, еще раз поблагодарила и отправила домой.

Нужно было побыть в одиночестве, все взвесить и еще раз хорошенько подумать - стоит ли идти к Ильмару и спросить напрямую какого черта происходит?

Нет, не стоит. Я видела его взгляд, когда он смотрел на ту девушку, и никаких объяснений не требовалось. А если генерал начнет лгать и увиливать, то сделает еще хуже. Но что если скажет правду? Мол, так и так, да, женюсь на другой. Нет, так совсем плохо…

Отнес‍ла монеты наверх, спрятала в шкафчик и собиралась уже спускаться вниз, когда услышала на лестнице тяжелые шаги.

Ильмар

— Ильмар, уходи!

Крик словно лезвием прошелся по сердцу, я стоял и смотрел на взбешенную девушку, ту, что еще сегодня утром была милее всех на свете. Что я сделал не так? Ураган мыслей, но ни одного ответа на этот вопрос. Поджав губы просто кивнул. При ее рабочем выяснять отношения точно не стоит.

Встреча с сестрой прошла лучше, чем ожидал. Мы проговорили два часа без умолку и все никак не могли наговориться. Если взять во внимание долгие годы молчания, то сегодня случился настоящий скачок в наших отношениях.