Золотая медаль «Серп и Молот» представляла собой золотую пятиконечную звезду с гладкими двугранными лучами на лицевой стороне. В центре медали были расположены рельефные серп и молот. Оборотная сторона медали имела гладкую поверхность, на которой была расположена надпись выпуклыми буквами «Герой Социалистического Труда», а в верхнем луче располагался номер медали высотой в 1 мм. Со временем, когда число награжденных перевалило за 10 тысяч и в верхнем луче уже просто не хватало место, номер переместился вниз, под надпись «Герой Социалистического Труда». В случае, если медаль вручалась второй раз, в верхнем луче помещалась римская цифра II, а под ней – номер медали. Медаль при помощи ушка и кольца соединялась с серебряной позолоченной колодочкой, обтянутой красной муаровой лентой. С 22 мая 1940 г. по 19 июня 1943 г. ширина колодочки равнялась 25 мм, высота – 15 мм, а после 19 июня 1943 г. – соответственно 21,5 мм и 20,6 мм. Общий вес медали с колодкой составлял 28 граммов.

Золотая медаль «Серп и Молот» Героя Социалистического Труда

Медаль «Серп и Молот» № 1 в мае 1940 г. получил И.В. Сталин. Именно эту награду вождь постоянно носил на своей одежде. Очередное вручение медалей состоялось 28 октября 1940 г., когда Героями Социалистического Труда стали конструктор стрелкового оружия Ф.В. Токарев, конструктор авиавооружения Б.Г. Шпитальный, конструкторы артиллерийских орудий В.Г. Грабин, М.Я. Крупчатников, И.И. Иванов. конструкторы авиационных моторов А.А. Микулин и М.Я. Климов, авиаконструкторы Н.Н. Поликарпов и А.С. Яковлев. Наряду с Героем № 2 В.А. Дегтяревым они положили начало традиции, которая «работала» на протяжении почти десятка лет – в течение 1940–1947 гг. звание Героя Соцтруда присваивалось только за заслуги по созданию новых видов оружия или за трудовые подвиги в годы войны.

После 28 октября 1940 г. и вплоть до начала Великой Отечественной звание не присваивалось, и на 22 июня 1941 г. в СССР было всего 11 Героев Социалистического Труда. Учитывая, что Героев Советского Союза тогда было уже 626, а орденоносцев и обладателей медалей насчитывались десятки тысяч, звание Героя Соцтруда было на тот момент самой редкой советской наградой.

Первым Героем военного времени стал 28 июля 1941 г. конструктор реактивного оружия А.Г. Костиков. 8 сентября того же года Героями стали нарком авиапромышленности А.И. Шахурин и его заместители П.В. Дементьев и П.А. Воронин, директор Куйбышевского авиазавода А.Т. Третьяков, 19 сентября – конструктор тяжелых танков КВ Ж.Я. Котин и директор ленинградского Кировского завода И.М. Зальцман.

В 1942 г. Героями Социалистического Труда стали один из создателей легендарного танка Т-34 А.А. Морозов, конструктор авиадвигателей А.Д. Швецов, нарком вооружения Д.Ф. Устинов и нарком боеприпасов Б.Л. Ванников. Впоследствии Устинов стал дважды Героем, а Ванников – трижды.

30 сентября 1943 г. Золотые медали «Серп и Молот» были впервые вручены группе руководителей Советского государства – наркому иностранных дел В.М. Молотову, наркому внутренних дел Л.П. Берии, наркому путей сообщения Л.М. Кагановичу, членам Государственного Комитета обороны Г.М. Маленкову и А.И. Микояну, наркому чёрной металлургии И.В. Тевосяну, наркому угольной промышленности В.В. Вахрушеву. Другие видные государственные и партийные деятели этой награды были удостоены позже. Так, Председатель Президиума Верховного Совета СССР М.И. Калинин, нарком танковой промышленности В.А. Малышев и нарком нефтяной промышленности И.К. Седых стали Героями Социалистического Труда в 1944-м, а министр химической промышленности М.Г. Первухин – в 1949-м.

5 ноября 1943 г. звание Героя Социалистического Труда в первый и последний раз за свою историю было присвоено массово – в тот день его получили сразу 127 (!) сотрудников Наркомата путей сообщения и военнослужащих железнодорожных войск. Впервые Героями Соцтруда стали не только выдающиеся конструкторы-оружейники или видные промышленники, но и обычные трудяги – рабочие и инженеры. Причем подвиги многих из них вполне были сопоставимы с боевыми. Например, в декабре 1942 г. эшелон с танками, который вел к Сталинграду машинист Василий Иванович Мурзич, попал под бомбежку. Помощник машиниста погиб, кочегара контузило, а самого Мурзича обварило кипятком из пробитого осколком котла. Почти ослепший, раненый и обожженный машинист на ощупь устранил неисправность и довел поезд до места назначения. Из будки паровоза Мурзича вынесли на носилках. Наградой герою стала Золотая медаль «Серп и Молот» № 74…

5 ноября 1943 г. высокое звание впервые было присвоено женщинам: машинисту паровоза Е.М. Чухнюк, дежурной по станции А.П. Жарковой и стрелочнице А.Н. Александровой. Тогда же звание Героя Социалистического Труда было впервые присвоено посмертно. К нему были представлены погибшие во время исполнения своего служебного долга железнодорожники А.И. Алыпов, А.А. Васильев, В.М. Медведев, В.С. Петров, А.М. Черкесов и И.В. Маньковский. При этом начальник службы сигнализации и связи Калининской железной дороги Иван Васильевич Маньковский, ранее удостоенный ордена «Знак Почёта» и медали «За отвагу», был сыном Героя Труда – случай уникальный в истории этих высоких званий.

После Победы, в июне 1945-го, звание Героя Социалистического Труда было присвоено тем конструкторам-оружейникам и производственникам, которые еще не были отмечены им ранее: создателю знаменитого автомата ППШ-41 Г.С. Шпагину, конструктору минометов Б.И. Шавырину, конструктору танков и самоходок Н.Л. Духову. Тогда же состоялось награждение большой группы ученых: медиков А.И. Абрикосова и Л.А. Орбели, металлургов И.П. Бардина и И.М. Виноградова, химика Н.Д. Зелинского, агрономов Д.И. Прянишникова и Т.Д. Лысенко. Всего в 1939–1945 гг. звания Героя Социалистического Труда был удостоен 201 человек. Эта награда по-прежнему оставалась одной из самых редких в СССР – ведь Героев Советского Союза к тому времени было уже больше 11 тысяч!

Начиная с 1947 г. звание Героя Социалистического Труда наконец перестает быть полностью «военизированным». Его начинают присваивать за высокие заслуги и в сугубо мирных отраслях промышленности. Так, его получила знаменитая стахановка П.Н. Ангелина – организатор женских тракторных бригад, хлопководы Б. Багирова и Ш. Гасанова, а в 1948–1949 гг. Золотые медали «Серп и Молот» в первый и последний раз получили дети – таджик Турсунали Матказимов, собравший рекордный урожай хлопка, и грузинка Нателла (Сурия) Челебадзе, собравшая и высушившая 6 тонн чайного листа. Обоим было по 15 лет. Интересно, что Турсунали, получивший высокое звание 1 марта 1948 г., уже 8 июля того же года получил следующий рекордный урожай, за который удостоился ордена Ленина. Затем Турсунали работал главным агрономом колхоза «Москва». Нателла Челебадзе, ставшая Героем Социалистического Труда 29 августа 1949 г., в дальнейшем трудилась на должности директора чайной фабрики. Все ее награды были украдены в 2007 г., однако заслуженной пенсионерке выдали дубликаты медали «Серп и Молот» и ордена Ленина.

В 1949 г. произошло первое награждение второй Золотой медалью «Серп и Молот». Первыми дважды Героями Социалистического Труда стали создатели советского «атомного проекта» – Б.Л. Ванников и Н.Л. Духов. Вскоре появились дважды Герои и в области сельского хозяйства. Правда, в начале 1950-х не обошлось и без конфузов: так, туркменские хлопководы Ислам Тойлиев и Ашир Какабаев, получившие свои медали «Серп и Молот» в 1948 и 1951 гг., в связи с невыполнением показателей по урожайности в декабре 1952-го были лишены второго звания Героя Соцтруда.