— И ты думаешь, что я смогла бы уснуть? Нет, лучше уж на берегу поскучаю, чем буду дома сходить с ума от тревоги. — Тая обвила руками его шею, заглянула ему в лицо. Ее глаза спрашивали: «Ну скажи мне, ты счастлив? Хотя бы вполовину того, как я?» Но он, этот сухарь пересушенный, чмокнул ее в щеку и осторожно высвободился из ее рук, снова занявшись своими делами. Все как всегда! Однако теперь Тая поймала себя на мысли, что лучше уж так, чем вообще никак, и что пусть он будет рядом даже со всеми своими недостатками.

К озеру они подъехали по той дороге, что вела к демидовскому поместью. Машину поставили недалеко от ворот — таиться им было нечего. Звонить Демидову Метелин не стал, но тот, как и следовало ожидать, сам вышел, едва охрана доложила ему о посторонней активности вблизи его владений.

— Привет, — поздоровался Демидов с Метелиным, едва удостоив Таю кивком. — Что это ты надумал лезть в воду раньше времени?

— Да вот, размяться хочу. А заодно осмотреться, ухватить возможные особенности береговой линии и дна, чтобы потом на это время не тратить, — сказал Метелин, натягивая на себя гидрокостюм.

Тая ожидала, что сейчас Демидов примется возражать, но вместо этого тот покладисто развел руками:

— Ну что ж, раз ты считаешь, что тебе это надо, то полезай. Я тут договорился, послезавтра мне автокран подгонят, так что с разведкой — это самое время.

Он не ушел, с любопытством наблюдая за процессом метелинского одевания. Увидев прикрепленный к голени нож, и тогда не испугался за свои мешки. Только спросил:

— А это тебе зачем?

— На всякий случай, — ответил Метелин, подхватывая баллоны. — Однажды, например, я в остатках рыболовных сетей запутался. Да так, что если бы не этот нож, то и остался бы в них еще одной дохлой рыбкой.

— Ну, удачи, — пожелал Демидов перед тем, как Метелин спрыгнул в воду — заходить в нее не получилось по причине обрывистого берега. Потом подошел к краю, заглянул вниз, туда, где на глубине мелькнул луч подводного фонарика. Тая тоже подошла, следя как за его отблесками, так и за Демидовым — а ну как поймет сейчас, что Метелин собирается обследовать вовсе не дно под берегом, а территорию на некотором отдалении от него? Но тот, похоже, не озадачивался вопросом о том, что именно нужно Метелину на дне — ему просто было интересно. Настолько интересно, что он даже соизволил заговорить с Таей, несмотря на то, что, как она успела заметить, не слишком жаловал женщин.

— Прикольно, — сказал он. — Я тоже хочу, но все никак не соберусь попробовать. Понырять с аквалангом, но не как эти лузеры-курортники, где-нибудь на мелководье, в районе Красного моря, а либо во фьордах, либо в пещерах. Вот так вот, в неизведанное, чтобы даже фонаря сверху не было видно.

А ведь и в самом деле уже не видно, вдруг спохватилась Тая. Так не подстроил ли им Демидов какую-нибудь ловушку, в которую они с Алешкой сами же и влезли?! Вначале он по-тихому не выплывет обратно, а потом и она исчезнет по дороге домой… Тая осторожно скосила глаза на Демидова, не зная, чего еще от него можно ждать. Но тут в глубине озера снова мелькнул свет, потом погас, а вскоре на поверхности появился Метелин. Подплыл к берегу, ухватился за какой-то торчащий корешок, не спеша выбираться. И, сдвинув маску, сказал Демидову:

— Кирилл, а ведь тут на дне расчлененка! Надо полицию вызывать!

Новость ошарашила не только Таю, Демидов тоже был поражен. Если бы не камера над его воротами, Тая нисколько бы не сомневалась в том, что он и понятия не имел, что тут таится на дне, почти у него под носом. Но, с другой стороны, разве он пустил бы Метелина исследовать дно, если бы знал, что тот сможет там найти? Тая не знала, что и думать. Оставалось только дождаться приезда вызванной полиции. Все трое — Тая, Алексей и Демидов — так и остались ждать ее на берегу. Но первым прибежал Трофим Михалыч, тоже как-то оказавшийся в курсе событий, хотя ни один из троих о нем даже не вспомнил.

— Что у вас тут? Труп, говорят? — спросил участковый после короткого приветствия. Потом, покосившись на Таю, сказал как бы в шутку: — Таиска, гнать тебя из поселка надо! Да что за рок такой: где ты ни появишься, там сразу покойник!

— Элька умерла еще до моего приезда, — сухо напомнила Тая, которой не пришлось по вкусу это замечание. Потом, начиная сопоставлять события, добавила: — А этот покойник, тот, что на дне, возможно, попал туда еще раньше Эльки.

— Мешки похожи, — тихо сказал Метелин. Сказал только Тае, но участковый тоже услышал, спросил:

— Какие еще мешки?

— Те, что на дне. Их там два. Я вскрыл один из них ножом. После того, что в нем увидел, второй решил не трогать.

— А на что они должны быть похожи? — заинтересовался Трофим Михалыч. Но ответить Метелин не успел — тут как раз подъехала полиция. И ему в компании с полицейским водолазом пришлось снова опускаться на дно, чтобы показать, где он сделал свою находку. Тут уж всем временно стало не до разговоров. Особенно после того, как оба мешка были подняты из воды. На суше их вскрыли уже оба, полностью в отличие от сделанного Метелиным небольшого разреза. И стало понятно, что в мешках не один, а два трупа. Действительно, расчлененных, из-за чего мешки выглядели гораздо компактнее, чем могли бы. Один труп мужской, другой женский. Их не унесло течением, как Эльку, потому что в каждый из мешков было положено по нескольку камней. Еще тела в отличие от Элькиного не пострадали от озерных обитателей, хотя и пролежали на дне гораздо дольше — этому способствовали плотные, надежно защитившие их мешки. А благодаря тому, что на дне вода была очень холодной, тела сохранились настолько хорошо, что их еще можно было опознать. Что и было сделано. Правда, наполовину: мужчину никто из присутствующих не знал, зато в женщине все демидовские работники с уверенностью опознали свою прежнюю хозяйку, Зинаиду Демидову. Пропавшую жену Кирилла Демидова. После чего, как и следовало ожидать, Демидов стал главным подозреваемым в деле об убийстве и расчленении двух человек. Он возмущался и кричал, что не идиот прятать убитых им людей у себя же, почти под воротами, и что до сегодняшнего дня никакого понятия не имел о том, куда вообще пропала его жена — ничего это ему не помогло. Главным возражением, которое привел ему следователь, было то, что никто ничего не мог бы сделать без его ведома, под глазком его собственной камеры.

— Леш, — Тая подергала за рукав уже успевшего переодеться Метелина. — Надо сказать про снимки.

— Тише, Тайка. Не здесь, — возразил он вполголоса. — Что-то с этим делом нечисто. Нас с тобой пригласили в прокуратуру для дачи показаний, вот туда мы их и привезем, передадим без лишних свидетелей. А пока поехали домой, заберем их для начала.

Тая не стала возражать, ее и саму что-то не на шутку настораживало в создавшейся ситуации. Особенно демидовский охранник, вышедший за ворота вместе с остальными, чтобы участвовать в опознании, и имеющий определенное сходство с одним из тех типов, что были на снимке. Пожалуй, Метелин прав, и не стоит говорить о снимках сейчас, в его присутствии. Поэтому, оставив представителям власти свои паспортные данные и пообещав приехать в прокуратуру в назначенное время, Тая вместе с Метелиным поспешила к его машине.