Райан Драгант побледнел так сильно, словно его вот-вот хватит удар. Немного постояв и посверлив Себастьяна жгучим взглядом, он развернулся и стремительно вышел.

– Проводите нашего гостя.

Магистр Брут кивнул некромантам, но те не нуждались в этом приказе. Они проследили за тем, чтобы огненный маг покинул территорию мастеров смерти, никого и ничего не испепелив на своем пути.

Себастьяну стало стыдно, когда он понял, что не может сам дойти до пролетки. Магистр покачал головой, прошипел: «Не думай, что твоя выходка останется безнаказанной» – и приставил в помощь Уилла. Архивариус и по совместительству главный сплетник поддерживал Себастьяна под одну руку, а Виолетта – под другую. Так они вышли из морга.

Теперь каждый некромант и ведьма в столице будут знать, что Себастьян Ламбар потерял свою силу и женился на Виолетте Драгант, которую с боем забрал из «Дома на окраине». Можно было не сомневаться, что уже к вечеру история обрастет чудовищными домыслами и невероятными подробностями.

Некромант с отвращением смотрел на Уилла. Тот сидел рядом с ним в пролетке, строил сочувствующие рожи и приговаривал:

– Ничего, Себастьян, возможно, магия скоро вернется. И тогда – снова в строй, упокаивать умертвий. Ну, а если и не вернется, ты сможешь устанавливать причины смерти, проводить вскрытия. Работы хватит. Ты, главное, не переживай. Но я уверен, что все будет хорошо и силы восстановятся.

– Заткнись, Уилл.

– Ага, – соглашался тот, но говорить не переставал. – Зато у тебя жена красавица. Прими мои самые искренние поздравления.

– Заткнись.

– Да, да. Нет, правда, Себастьян. Поздравляю от чистого сердца. А ведь можно сказать, что это я вас познакомил.

Он пихнул обессиленного некроманта локтем в бок и подмигнул ему самым пошлым образом.

– Да, да, так и было. И вот надо же, Виолетта стала твоей женой! Остается только позавидовать.

Себастьян подумал, что магистр Брут на него крепко зол, раз придумал такое изощренное наказание. Он закрыл глаза и принялся считать каждое мгновение, которое оставалось до дома.

Уилл все-таки понял, что Себастьян не расположен к разговорам, и перенес внимание на Виолетту.

– Скажи, Виолетта, неужели он покорил твое сердце своей мрачностью?

Виолетта смотрела в окно и молчала.

– Па-па-па… – Уилл издал какой-то странный звук. – Какие-то вы убитые. Нет, я понимаю, что после целой армии умертвий, возможно, не хочется говорить. Но все-таки… Кстати, что сказал магистр Брут по поводу этих тварей? Откуда их столько в лечебнице? Расследование уже начали. Да, вот только непонятно, кому поручить. Лучшие некроманты ищут безумного убийцу ведьм. А вы уже видели сегодняшнюю газету? Пф-ф! Журналюги совсем обнаглели. Возложить вину одного на всю гильдию некромантов! Помяните мое слово, за этим стоят стихийники.

Уилл говорил и говорил. Он пользовался тем, что Себастьяну и Виолетте некуда было деваться. Себастьян при всем желании не мог самостоятельно покинуть пролетку, хотя к концу дороги уже подумывал о том, чтобы открыть дверцу и просто выпасть на мостовую. И пусть ему придется ползти до дома на животе, лишь бы избавить свои уши от раздражающего потока звуков.

Спустя целую вечность пролетка остановилась. Десять невероятно долгих шагов, и потом все-таки удалось избавиться от Уилла.

– Я могу помочь, – запротестовал тот.

– Спасибо, Уильям. Мы с Виолеттой очень ценим твое старание. Но дальше мы сами.

Виолетта как могла поддерживала некроманта.

– Тебе не тяжело? – спросил он.

– Нормально, – ответила ведьма.

Они доковыляли до спальни, где Себастьян с удовольствием вытянулся на кровати.

– Ну вот, – сказала Виолетта. – Тебе что-нибудь нужно?

Отбросив смущение, Себастьян принялся расстегивать рубашку. Некромант намеревался поспать, чтобы хоть немного восстановить силы. Потеря магии – это, конечно, ужасно, но то, что он шевелится словно какой-то слизняк, еще хуже.

– Сон, – лаконично ответил некромант.

– Да, конечно, это очень правильно. Да. Что ж… тогда я, пожалуй, пойду. Спасибо тебе за помощь.

Себастьян перестал возиться с пуговицами и хмуро воззрился на жену.

– Куда?

– Как – куда? К себе в отель, – удивилась ведьма. Она-то считала это очевидным.

– Ты все-таки хочешь вернуться в лечебницу? – проворчал Себастьян.

Он хотел сказать Виолетте много всего, но его организм решил иначе. Некромант заснул на полуслове, и рука с назидательно поднятым пальцем безвольно упала.

– Эй, Себастьян? – осторожно позвала его Виолетта.

Она подошла ближе и прислушалась к размеренному дыханию. Некромант не отвечал.

Ведьма задумалась. Действительно, оставлять Себастьяна в такой момент было бы не слишком честно. К тому же она все еще его помощница. Вот и должна помочь.

– Себастьян, – снова позвала девушка. – Нужно раздеться.

Он открыл глаза, очень осмысленно на нее посмотрел и внятно произнес:

– Давай, снимай все.

И снова закрыл глаза.

– Эм-м… ладно, – сказала Виолетта и приступила к избавлению Себастьяна от одежды.

Все – так все.

* * *

Лязгнул замок. Триш с трудом подняла голову. Она так замерзла и провела в неудобной позе столько времени, что, казалось, потеряла способность двигаться.

– Выходи.

Ведьма заслонила рукой свет, который немилосердно бил по глазам.

– Живо.

– Не-ет… – голос ее плохо слушался.

Убийца шагнул внутрь камеры и выволок ведьму наружу. Триш забилась в сильных руках. Она кусалась, рычала и царапалась, изо всех сил стараясь защитить свою жизнь.

Ведьма вырвалась и побежала по коридору. Наверх вела крутая каменная лестница. Триш несколько раз спотыкалась и падала, обдирая ладони и колени. Дыхание ее стало прерывистым, сердце стучало в бешеном ритме.

– Придется снова тебя связать, – донеслось ей вслед.

Мужчина не торопился, но его приближение было неотвратимым и грозным.

– Тут только один выход. И дверь заперта.

Триш уже нашла эту дверь. Она принялась лихорадочно дергать ручку, стучать и толкать.

– Эй, кто-нибудь! На помощь!

– Тебя никто не услышит.

Где-то совсем рядом звякнули ключи.

Маг поднимался. Его фигура перекрыла светильник, и теперь он представлялся ведьме страшным черным силуэтом.

– Твое время еще не пришло, Триш, – спокойно сказал он. – Но я решил, что в колодце холодно.