как они умудрились согласиться на предложение Хао Лан? Как можно не понимать, что мир опасен и доверять всем подряд нельзя.

Что они знают о Хао Лан, раз согласились? Они же её вот только увидели! И первая встреча уже должна была насторожить, ведь такие особы никогда не делают чего-то, что им не выгодно! Это ведь простая истина!

Лорд демонов взлетел вверх по лестнице в одно мгновение и зашёл в свою комнату. Он хлопнул бы дверью, чтобы отсечь от себя этот сумасшедший мир людей. Но дверь закрылась аккуратно, что ещё больше разозлило лорда демонов.

И тут раздался едва слышный шорох и какие-то постукивания.

Лорд демонов не сразу определил, откуда исходит звук, но когда понял, то его настроение резко улучшилось. И он поспешил сесть на кровать в позу для медитации.

Яйцо, которое весь день носил с собой, он освободил от ткани и взял в сложенные ладони. И тут же с удовлетворением услышал новые постукивания — они явно раздавались изнутри яйца.

Да, феникс говорил, что малыш вот-вот вылупится. Видимо, пришло время.

Закрыв глаза, лорд демонов начал собирать ци.

Ци прибывала медленно, ведь уровень культивации лорда демонов, как и уровень его ци сейчас были очень низкими. Но хоть сила и была запечатана, однако его навыки никуда не делись, поэтому вскоре вокруг ладоней собрался голубой свет.

Из-за того, что сила была запечатана, лорд демонов не мог сохранить или накопить ци. Но это и не требовалось — всю ци, которую удавалось собрать, лорд демонов тут же отправлял в яйцо. Он уже понял, что птенцу нужно помочь, и помощь как раз и заключалась в том, чтобы подпитать его ци.

Ци прибывала и уходила в яйцо. А больше ничего не происходило. Даже постукивания исчезли. Возникло только чувство удовлетворения и понимание, что он сделал всё, что мог. Просто ещё не настал момент. Ну или птенец не накопил достаточно ци.

Немного разочарованный лорд демонов пристроил яйцо в одеяле и лёг рядом.

— Что, малыш? — спросил он у яйца. — Всё ли у тебя хорошо? Достаточно ли ци я даю тебе? Или нужно больше? Тепло ли тебе? И когда ты вылупишься? Я хочу, чтобы к твоему появлению на свет всё было готово, чтобы это произошло не в спешке, чтобы я мог уделить тебе всё своё внимание. Ты очень важен для меня, и я хочу всё сделать идеально.

Лорд демонов прислушался, вдруг птенец ответит.

Хотя, как он может ответить? Ведь он ещё в яйце…

Обняв яйцо, лорд демонов закрыл глаза.

В последнее время действительно много всего произошло, и он устал.

Если бы его сила не была запечатана, то ему достаточно было бы помедитировать. Но сейчас он уставал, как обычный смертный. И как обычный смертный хотел спать. А потому, едва глаза закрылись, лорд демонов провалился в сон.

И спал бы он так до самого утра, если бы среди ночи не проснулся от того, что всё вокруг него полыхало в ярком магическом пламени.

Глава 19

Лорд демонов подскочил в кровати и снова услышал:

— Пчхи!

И новый сгусток магического пламени полетел на кровать рядом с лордом демонов, подпалив полу его ханьфу, в котором он вечером прилёг рядом с яйцом феникса.

В одеяле сидел огненный птенец и чихал. И от каждого его чиха летели сгустки пламени. А рядом с ним лежали две половинки яичной скорлупы.

Убрав скорлупу в пространственное кольцо, лорд демонов протянул руки к малышу, который снова чихнул.

— Ты простудился? — спросил лорд демонов, не обращая внимания на разгорающееся вокруг магическое пламя. — Пойдём, я тебя согрею!

Малыш шагнул к лорду демонов, и он осторожно поместил его за пазуху, поближе к своему ядру. Пусть ядро и запечатано, но так малышу будет комфортнее. А потом сел медитировать, чтобы подкормить малыша своей ци.

Вскоре огонь перекинулся на стены. И теперь это было самое настоящее пламя.

Из коридора послышались испуганные крики постояльцев.

Дверь в комнату лорда демонов распахнулась, и вбежал карлик Сонг.

Увидев своего господина, сидящего в позе для медитации и окружённого клубами огня, Сонг сразу всё понял. Он поклонился и сказал:

— Повелитель, нам нужно уходить. Иначе возникнут вопросы о причине пожара.

Лорд демонов кивнул и поднялся.

— Как там Мейфен с Жужу? — спросил он.

— Девушки предупреждены. Уже должны выйти на улицу.

— Что ж, пришла пора отправляться, — произнёс лорд демонов.

В следующий момент они с Сонгом поспешили на улицу.

Перед входом метался хозяин постоялого двора. Он кричал на слуг, заставлял их идти в пылающее здание и спасать его ценности. Вот только слуги не хотели этого делать.

Жалко ли было лорду демонов хозяина? Совсем нет! Он прекрасно помнил, как их встретили на этом постоялом дворе. Что ж, сама судьба наказала хозяина постоялого двора за его высокомерие и жадность.

Увидев Мейфен и Жужу, лорд демонов направился к ним.

Девушки были испуганы и растеряны.

— Идёмте! — приказал лорд демонов и направился по улице прочь.

— Но там же Хао Лан, — возразила Мейфен, оставаясь на месте.

— Не думаю, что ей что-нибудь угрожает, — обернувшись, ответил лорд демонов. — Если хочешь, оставайся тут. Я ждать не стану.

Жужу схватила Мейфен за руку и потянула:

— Идём скорее! Цзиньлун не шутит!

Мейфен бросила взгляд на горящее здание и поспешила за Цзиньлуном.

Они ушли уже достаточно далеко от постоялого двора, когда Мейфен всё-таки спросила:

— Мы куда идём?

— Как куда? — удивился лорд демонов. — К каравану конечно же!

Мейфен хотела спросить по поводу предложения Хао Лан, но, глянув на спокойного Цзиньлуна в обгоревшей одежде, вздохнула и пошла дальше.

Пройдя ещё немного до места, где никто не мог их видеть, лорд демонов остановился и достал из пространственного кольца два амулета. Это были нефритовые кольца с вырезанными по краю защитными иероглифами и с шёлковыми кисточками. Такие кольца обычно в качестве украшения цепляют к поясу. Вот только хоть эти амулеты и выглядели как обычные украшения, на самом деле они заключали в себе силу, способную отразить атаку даже бессмертного на этапе Трансформации души.

— Вы поедете без нас, — строго сказал лорд демонов. — Это надёжный караван, мы с Сонгом всё проверили. Я оплатил место и пропитание до самой столицы, так что с вами ничего плохого не случится. А чтобы вы были спокойны, вот вам амулеты абсолютной защиты. Никому не рассказывайте о них, но всегда держите при себе. Если вдруг случится что-то неожиданное, амулеты защитят вас. Всё понятно?

У