ставят круглую золотую купель, которая на придворном языке зовется Мангала Багхават-тхонг («Золотое кольцо власти»). В эту купель помещают древний Пхра-бат (золотой табурет), и над купелью с табуретом сооружают четырехугольный балдахин под коническим девятиярусным зонтом в форме пагоды десяти-двенадцати футов высотой, обильно украшенным позолотой. Прямо по центру навеса ставят вазу со святой водой, над которой девять раз совершались молитвы. В священный сосуд она налита из девяти разных круглых чаш. Эта вода взята из истоков главных рек Сиама, и хранится она в резервуарах, размещенных в храмах Бангкока.

Желобок в горловине сосуда представляет собой венчик цветка лотоса с облетевшими лепестками. Этот так называемый «Белый лотос жизни» (Сукла Утапала Атмано) символизирует красоту добродетельного поведения.

Избранный король, облаченный в простое белое платье, садится на золотой табурет. Священник-брамин подает ему воду в маленькой золотой чаше в форме лотоса. Эту воду прежде процедили через девять разных веществ – землю, пепел, пшеничную и рисовую муку, истолченные в порошок лотос и жасмин, железные опилки, золото, древесный уголь и, наконец, огонь. Каждый из этих материалов не просто символизирует его неразрушаемость, но еще и указывает на его присутствие во всем, что есть в живой и неживой природе. Избранный король окунает правую руку в эту воду и смачивает ею свою голову. Тотчас же хор затягивает вдохновенное песнопение, и это сигнал: посредством шкива ваза на навесе опрокидывается, и освященные воды через желоб в форме лотоса льются на голову короля. Эта струя символизирует небесное благословение.

Затем священник-буддист выливает на короля кубок воды. Сначала его освящают водой священники-брамины, затем принцы и принцессы королевской крови. Они используют богато украшенные сосуды из раковины-каури. Потом представители знати высочайшего достоинства подходят к королю с чашами из золота, серебра, керамики, томпака, самила и танкваха (металлические сплавы, традиционные для Сиама): принято, чтобы сосуды для обряда омовения короля были изготовлены из разных материалов, разновидностей должно быть не менее семи. Последним к королю с железной чашей подходит первый министр, после чего ритуал омовения завершен.

Далее король опускается в золотую купель «Мангала Багхават-тхонг», где его натирают благовонными маслами девяти видов и окунают в мельчайший песок со дна Ганга. После его облачают в королевские одежды.

Затем король переходит в южную часть зала, где стоит восьмиугольный трон с восемью сиденьями, расположенными в соответствии с восемью направлениями на компасе. Сначала король садится лицом на север и постепенно перемещается к востоку, по очереди обращая лицо в каждом направлении по компасу. Перед каждым сиденьем на верхней ступеньке стоят в коленопреклоненных позах два священника, буддист и брамин. Они подают королю чашу с водой, из которой он пьет и спрыскивает свое лицо, каждый раз отвечая на обращения священников, произносящих следующую молитву:

Священники: Да будешь ты сведущ в законах природы и вселенной.

Король: Вдохнови меня, о Ты, кто сам по себе есть закон!

С.: Да будет тебе дарована вся мудрость и все прилежание!

К.: Ниспошли мне вдохновение, чтобы постичь все знания, о Ты, Просветленный!

С.: Да пребудет Милосердие твоей правой рукой жизни, а Истина – твоей левой рукой!

К.: Вдохнови меня, о Ты, кто доказал, что он сам есть Истина и Милосердие!

С.: Да благословят тебя Солнце, Луна и Звезды!

К.: Хвала тебе, о Ты, кому доступны все состояния!

С.: Да благословят тебя земля, воздух и вода!

К.: Благодаря Твоим заслугам, о Ты, победитель Смерти! [106]

По завершении этих молитв священники ведут короля на другой трон, обращенный на восток и еще более величественный. Здесь ему вручаются регалии королевской власти – сначала меч, потом – скипетр; на шею вешают две массивные цепи; и, наконец, голову увенчивают короной. В это самое мгновение на улице раздается пушечный выстрел, а в самом зале звучит музыка.

Затем королю преподносят золотые тапочки, веер, королевский зонт, на указательные пальцы надевают кольца с крупными бриллиантами и вручают различное сиамское боевое оружие. Король принимает эти дары и передает слугам.

Церемонию завершает обращение священнослужителей, которые просят короля с чистыми помыслами исполнять свои священные обязанности. В ответ король торжественно клянется быть справедливым, честным и верным правителем своего народа. Напоследок ему вручают золотой поднос с золотыми и серебряными цветами, которыми он осыпает окружающих, сходя с трона.

Следующий день посвящен публичной церемонии восшествия на престол. Его Величество, одетый еще роскошнее, чем накануне, представляется двору и более широкой публике. В знак традиционного приветствия монарха присутствующие падают ниц, стреляет пушка, играет музыка, а после первый министр и другие важнейшие министры зачитывают короткие обращения, официально передавая королю власть над своими ведомствами. Его Величество коротко отвечает. Затем гремят салюты со всех фортов, военных кораблей и торговых судов. Остаток дня посвящен празднованию и различным развлечениям.

Сразу же после своей коронации Маха Монгкут отправился во дворец Второго короля (вице-короля), где была проведена еще одна церемония коронации, менее масштабная. От первой она отличалась тем, что священные воды лили на голову Второго короля, а регалии власти ему вручал верховный монарх.

Спустя пять дней было устроено общенародное шествие вокруг дворца и городских стен. Оно сопровождалось увеселениями, театрализованными представлениями и фейерверками. Ни по какому другому случаю столь огромное количество народа в Сиаме никогда не собиралось.

Глава XVIII

Главная супруга короля

Вознамерившись жениться, король Сиама выбирает девушку из самых знатных семей, королевских кровей, и приглашает ее в свой гарем, где она живет в полном довольствии на его попечении. Этот своеобразный испытательный срок – привилегия короля, а для девушки – шанс проявить себя. Если ей повезет и король выделит ее среди прочих, возможно, он соизволит возвести ее на трон. В этом случае король назначает день официального осуществления столь милостивого намерения. На церемонии бракосочетания присутствуют все влиятельные особы королевского двора – и мужчины, и женщины, а также священнослужители – брахманы и буддисты, и королевские астрологи. И каждый в этом знаменательном действе играет отведенную ему роль.

Принцесса в белоснежных одеждах восседает на троне, установленном на высоком постаменте. Над троном – балдахин из белого муслина, украшенный белыми душистыми цветами, а сквозь балдахин на невесту по традиции тонкими струйками льют освященную воду, настоянную на листьях растений, которые символизируют непорочность, полезность и свежесть. На протяжении всего ритуала омовения священнослужители четко и внятно перечисляют положительные качества и свойства, умственные и личностные, которые невесте предстоит приобрести, молятся о том, чтобы она принесла счастье своему повелителю и сама стала безмерно счастливой. Затем под торжественную музыку принцессу провозглашают