БЕСЕДЫ ПРЕОСВЯЩЕННОГО МИТРОФАНИЯ Вставнаяглавка Тем, кто внимает нашему рассказу единственно из желания узнать, чем онзавершится, и кому история нашего края безынтересна, эту главку позволительнововсе пропустить. Никакого ущерба для стройности повествования от этого непроизойдет. Здесь же приведены, да и то в отрывках, некоторые из высокоумныхдиалогов меж владыкой и губернатором (а именно три, хотя их было много больше),ибо беседы эти имели для Заволжья самые решительные последствия. Заодно уж припомощи ремарок, следующих за каждой из бесед, вкратце присовокупим, какие изэтих прекраснодушных поучений претворились в действительность, а какие нет.

О чиновничьем сребролюбии — Согласны ли вы,сын мой, что никакой, даже самый благонамеренный управитель не сможет воплотитьсвои полезные замыслы, не имея исправного рабочего инструмента в лице способныхи честных помощников, того самого инструмента, который на вашем бюрократическомнаречии именуется «аппаратом»?

— Совершенно согласен.

— И что же делать, если «аппарат» этот погрязв низменном сребролюбии?

— Не знаю, отче, оттого и пришел к вам. Аглавное, все чиновники таковы и других взять негде.

— Почему же негде? Частью можно из столицпривлечь прекрасномыслящих мужей, и поедут, потому что им хочется свои знания иубеждения на деле применить. Частью же и у нас честные чиновники найдутся,просто им сейчас ходу нет.

— Как же я их распознаю, честных этих, еслиони не на виду?

— Я здесь не первый год, знаю, кто чего стоит,и назову. Но сие лишь четверть дела, потому что любой человек от властипортится, если установлены неправильные заведения. И чиновники в большинствесвоем начинают лихоимствовать не из-за порочности своей натуры, а потому, чтотак уж заведено, и кто не лихоимствует, на того косо смотрят и начальники, иподчиненные.

— Но как установить правильные заведения,чтобы лихоимство из моды вышло?

— Известна ли вам, сын мой, пословица,гласящая, что рыба гниет с головы? Это воистину так, и медицина такжеутверждает, что все болезни начинаются в голове. Добавлю к сему и обратное: уболящего выздоровление тоже начинается от головы. Прежде чем человек напоправку пойдет, он должен захотеть выздороветь и поверить в собственноевыздоровление.

— Но с чего начать? Тут ведь главное — верныйпочин!

— Подберите себе в ближние помощники людейчестных и дельных: вице-губернатора, управителя государственным имуществом,начальников акцизного и губернского управлений, окружного суда, а такжеруководителей контрольной и казенной палат. Ну и, конечно, полицейскуюверхушку, это беспременно. Для начала и довольно будет. Где людей взять — прото мы уже толковали, десяток-то годных по губернии и России наберется. Иперво-наперво Уговор меж собой заключить: не для того мы за гуж беремся, чтобыобогатиться, а для того, чтобы дело сделать. А кто слабину в себе почувствует —сам уходи или не обижайся, если тебя попросят уйти. Пусть каждый из вашихближних помощников свое имущество публично заявит и впредь все свои доходы ирасходы ни от кого не таит. Я, Антон Антонович, вообще той надеждыпридерживаюсь, что спасение России не из столиц, а из провинции придет. Это ииз здравого смысла следует. Легче навести порядок в одной комнате, нежели вовсем доме, в одном доме, нежели на всей улице, на одной улице, нежели во всемгороде, и в одном городе, нежели во всей стране.

— Ну хорошо, допустим, голова будет честная, аниже-то, ниже? Я в кругу товарищей буду о прекрасном витийствовать, и станем мыдруг на друга любоваться, какие мы гордые да неподкупные, а мздоимцы по всейгубернии как бесчинствовали, так и продолжат бесчинствовать. Всех за руку непоймаешь и под суд не отдашь.

— Не ловить воров надо, а надо сделать так,чтобы воры не заводились.

— Легко сказать!

— И сделать не так трудно. Пусть вашиближайшие помощники, каждый из которых за важную область деятельности отвечает,себе по той же методе заместителей подберут — кто согласен на Уговор. Тут можнои нынешних некоторых на должности оставить, даже которые и мздоимствовали, ноне по алчности или зломыслию, а потому, что издавна так заведено. Ну а самыхлютых лихоимцев и безобразников — а их и я знаю, да и вы уже знаете, тех,конечно, следует под суд отдать и судить по всей строгости, это уж беспременно.

— Хорошо, предположим, мои помощники неворуют, их заместители тоже, ну а дальше?

— И дальше так. Это, Антон Антонович,называется психология. Сидит начальник на жалованье, мзды не берет, потому чтобоится или совестится. А подчиненный его разъезжает в карете четверкой и жена унего наряды из Парижа выписывает. Стерпит такое нормальный человек? Ни за что.И супруга ему не позволит, потому что у нее-то нарядов из Парижа нет, а усупруги нижестоящего Ивана Ивановича есть. И прижмет начальник Ивана Ивановича,скажет ему: ты, брат, или живи, как я, или вон со службы. Иван Иванович, еслиуж он на службе после сего остался, станет волком смотреть на сидящего под ниммздоимца Петра Петровича, хотя прежде ему потакал и покровительствовал. Чем этоПетр Петрович его лучше? Так и пойдет сверху до самого низа по всей пирамиде.Сами удивитесь, как скоро у нас чиновничество построжеет и праведность полюбит…

Ремарка. Так, конечно, не вышло, хоть АнтонАнтонович на возведение сей идеальной пирамиды потратил много времени и сил.Что ж, живые люди. Хоть Христос и повелел любить всех одинаково, но это по силамтолько святым отшельникам, которые за нас, молятся, а у обычных смертных есть идрузья, и родственники, и опять же долг платежом красен. Справедливого ибеспристрастного чиновничества никогда и нигде не бывало, не привилось оно и вЗаволжье. И «своему человечку» у нас радеют, и неприятелей при случаепритесняют, и рука руку моет.

Но в то же время нельзя сказать, чтобы теорияпреосвященного вовсе провалилась. «Барашек в бумажке», в России повсеместнораспространенный и даже освященный национальной традицией, у нас совершенновышел из употребления, впрочем, отчасти замененный пресловутыми «борзымищенками», которые менее уловимы и все же, согласимся, являются несомненнымпрогрессом по сравнению с прямым взяточничеством. Прямое же взяточничество, атого паче вымогательство стали со временем почитаться среди заволжскогочиновничества делом постыдным, то есть «неправильные заведения», о которыхтолковал владыка, все-таки переменились Так что хоть царства справедливости необразовалось и полного равенства всех перед властью тоже не произошло, ноявные, бесстыдные злоупотребления если и не исчезли вовсе, то сильнопоубавились. И полиция у нас вплоть до самого последнего времени слыла честной,и суды, и даже акцизное ведомство, чего, казалось бы, не бывает и вовсе. Но оподатях — это уже из следующей беседы.