– Да нет, что там объяснять, – сказал Мазур. – Это«красные береты», дураку ясно…

– Ага. Я понимаю, что прежде вы их старательно резали, еслисводила судьба, но теперь предстоит поработать на пару. Или испытываетеморальные терзания?

– Да нет, какие там терзания… Просто чересчур уж неожиданновсе свалилось на голову.

– Думаете, для меня это зрелище – шайка «красных беретов» вкоридорах моей конторы – было скучным и обыденным? – хмыкнулГлаголев. – Ничего не поделаешь, приходится сотрудничать… Благо выгодаобоюдная.

– Какая будет группа? – спросил Мазур.

– Командир, как уже говорилось, – вы. С вами пойдетМеллинг, трое его людей, четверо моих… и, увы, очаровашка Джен. Таковы условияигры, ничего не попишешь, придется тащить ее с собой. Обе стороны, как легкодогадаться, подозревают друг друга в нечестной игре…

Мазур с сомнением пожал плечами:

– Я, конечно, понимаю, что там – не ядерный центр, помнютамошних орясин. Мы их сделаем в два счета, и все же – сводная группа, безтренировок на дубль-макетах… Или вы даете время?

– Нет, – сказал Глаголев. – Не будет никакихтренировок. И в поход вам выступать нынче же вечером, за сутки кораблик как раздошлепает до расчетной точки… Кораблик, – повторил он, похлопав Мазура поплечу. – Это придаст любимую вами долю морского колорита, а? Хотяпродиктовано, конечно, в первую очередь соображениями дела. Итак, тренировок небудет – это минус. Но у вас будет точнейший план объекта и полные сведения оего гарнизоне и системах охраны. Это, безусловно, плюс. В конце концов, вы всепрофессионалы, за исключением Женечки-Джен, – но она самые веселые моментывизита пересидит где-нибудь под елочкой…

– Что там нужно взять?

– Свидетелей. И видеокассеты. Там есть коллекциявидеокассет, я это знаю совершенно точно. Запечатлены на кассетах самыепикантные моменты таежных охот – с упором на поданные крупным планом рожиохотничков. Великолепные доказательства, которые вкупе с показаниями некоторыхсубъектов способны оборвать политическую карьеру не одного мистера Дреймена… Вобщем, у нас есть несколько часов, чтобы обговорить все детали: суденышкоотойдет с темнотой. Что крутите буйной головушкой?

– Я все же профессиональный военный, – сказалМазур. – И впутываться в такую операцию, по линии другого ведомства, безприказа от вышестоящих… Тем более – эти иностранцы…

– А вы, гражданин, не забыли, что, как бы поделикатнеевыразиться, временно померши? И если сунетесь к вышестоящим, вас засунут вкамеру, откуда могут вынести ногами вперед?

– Все равно, ситуация настолько сложная…

– Ангел мой, вы себе еще не представляете, насколько онасложная… – сказал Глаголев с волчьей улыбкой. – Я бы, ради экономиивремени, попытался сыграть с вами втемную, но так уж сложилось, что, экономя навремени, рискуешь проиграть в эффективности, а то и поставить под удар всюоперацию… Чего доброго, и в самом деле будете рваться назад в узилище… Вы,серьезно, до сих пор не поняли, кому обязаны всеми неприятностями? Помнитедаты? Дезинформация о вашей причастности к выдаче «Меч-рыбы» была прокрученачерез Эрланген, когда вы еще бегали по тайге. Самарин вам нисколечко не соврал,все так и обстояло: контрразведке аккуратненько сдали Скуле, вывели их науспевшего покинуть страну Ярополова… А это означает, что ваш «паспортприкрытия» был в сжатые сроки идентифицирован через Питер, ваша личностьустановлена – и в пожарном порядке проведена компрометация. Вполне возможно,они попросту испугались, решили сгоряча, что сказочки об отпуске – для отводаглаз, что вы заброшены с конкретным заданием, что на них вышли… Потом-то, надополагать, разобрались, но механизм уже крутился, это их вполне устраивало, идавать заднего хода не собирались. Зачем, если вы все-таки ухитрились выбратьсяиз тайги живым и вас все равно предстояло убирать? А все эти театральные фокусыс похищением и позаимствованными из кинотриллеров пытками, с помощью которыхваших родственничков пытались заставить назвать ваше подлинное имя, –фокусы и есть. Очередная пакость, призванная как можно больше запутать дело.

– Послушайте, – сказал Мазур. – Но это жеозначает… Это не в возможностях коммерсантов или криминала…

– Ну, вопрос, конечно, дискуссионный – в наши-то дурныевремена… Однако в данном конкретном случае вы правы. Ваша пресловутая«Синильга» и шизофреник Прохор – не более чем размалеванный занавес. Неисключаю, в самом начале это и впрямь было частное сафари для земляков изарубежных друзей – но потом «Синилыу» так набили агентурой, что можно соспокойной совестью говорить о ней, как о филиале «соседей»… Ну да, –сказал он скучным, будничным тоном, – это «соседи», вы в какой-то моментподошли вплотную к разгадке. Совершенно правильно подметили, что они позволилисебе некоторую беззаботность, как люди, совершенно не предполагавшие, что на ихобъекты могут нападать диверсанты извне… Впрочем, трудно винить их за такоелегкомыслие. На них и в самом деле никогда практически не нападали, привыкли,что все их боятся и уважают… Подставьте их в уравнение вместо иксов-игреков – ивсе сойдется… Абсолютно все. Даже обормот Крайко, который остановил киску Катенькус целью проверить, не передают ли вам записок в судке с котлетою – и, чутьразведя пальчики, уронил туда крохотную, незаметную таблеточку… ну, я вам ужерассказывал, что с вами было бы в результате. При известной ловкости этопроделывается незаметно, но Катенька была строжайше проинструктирована ичего-то в этом роде ждала. Приятно сознавать, что я просчитал все правильно,следующий ход, в общем, так и просчитывался – чтобы окончательно все запутать,вас следовало убрать.

– И Крайко…

– Дело житейское, – усмехнулся Глаголев. – В нашихдолгих и теплых отношениях с «соседями» факт самый обыденный – мы к нимпроводим своих дятлов, они к нам, тут уж как кому повезет… Вы еще не поняли, вчем таится главная пикантность? В самом деле?

– Значит, где-то в штабах все-таки сидит «крот»…

– Господи боже мой! – поморщился Глаголев. –Положительно, я начинаю думать, что судьба свела с идеалистом и романтиком… Нетникаких «кротов». Нет в этой игре никаких иностранных агентов – кроме тех, чтосидят через пару комнат отсюда. Есть только две отечественных конторы, которыеупоенно преследуют свои интересы. По большому счету «соседям» плевать на успехили провал «Меч-рыбы». Для них гораздо важнее собственные успехи. Выпредставляете, что такое – держать в кулаке охотника на людей, нашего милоговице-президента, а в будущем, очень даже вероятно, и президента США? Где-то яих понимаю: перспективы головокружительные… Возможно, при другом раскладе мы быпопытались либо перехватить у них добычу, либо подключиться к игре. Но у меня другойприказ: топить этого сукина сына еще до выборов. Вполне можно успеть. А еслидаже произойдет накладка и до инаугурации не успеем, ничего страшного.Неделя-другая тут роли не играет, вице-президенты вылетают в отставку, какнамыленные, прецеденты известны…