Я размеренно бежала по кругу и вспоминала события вчерашнего вечера. В какой-то момент поймала себя на том, что размышляю, как было бы хорошо, чтобы Элтару пришла какая-нибудь почта и у меня появился повод снова к нему зайти. И споткнулась буквально на ровном месте.

– Ты чего?! – возмущённо спросил кто-то из мальчишек, чуть не налетев на меня.

– Задумалась, – почти машинально отмахнулась я от него, даже не посмотрев, кому отвечаю.

А мысль, заставившая меня споткнуться, была настолько проста, что в какой-то момент я даже засомневалась, что всё может быть так легко. Зачем мне искать повод для похода к архимагу, если он сам мне его вчера дал? И всё, что от меня требовалось, чтобы воспользоваться подаренной им возможностью, – сходить к господину Эшену.

Немного ускорившись, я закончила задание на полкруга быстрее остальных и подбежала к наблюдавшему за нами преподавателю.

– Мастер Ивор, – обратилась я к нему, – вы не могли бы отпустить меня с урока на пять минут пораньше? Мне нужно в библиотеку зайти, а я боюсь не успеть на следующее занятие.

– Ну что ж, раз надо – уйдёшь, – легко согласился мастер, хорошо относившийся к нам, поскольку мы не только не стремились отлынивать от его занятий, но и тренировались самостоятельно. – А теперь подойдите сюда и внимательно меня послушайте, – обратился он ко всей нашей группе. Завладев всеобщим вниманием, преподаватель продолжил: – У вас неплохие результаты. Я не имею права требовать от вас того, что не предусмотрено программой, но вижу, многие стремятся научиться чему-то большему, чем обязательный минимум. Я могу для каждого желающего разработать программу из упражнений, соответствующих его текущему уровню возможностей, а также попытаться подобрать подходящий ему тип оружия. Но если вы согласитесь, то тренироваться придётся каждый день, а не только на моих занятиях. Кто не готов тратить на это силы и время, лучше не беритесь и не тратьте моё, с остальными будем вместе пытаться сделать из вас не только магов, но и неплохих бойцов. Итак, те, кто будет заниматься дополнительно, строятся от меня по правую руку, кто хочет ограничиться рамками обязательной программы – по левую.

Кажется, результату удивились абсолютно все – и мастер Ивор, и даже мы, дружно перешедшие в правую от него сторону. То ли пример обучения стрельбе из лука оказался так заразителен, то ли просто мастер Ивор всем нравился и его инициативу захотели поддержать, но отказавшихся не нашлось. Мой резон был значительно прозаичнее – для меня детская программа в принципе была упрощённой, а тренироваться под руководством профессионала всегда лучше, чем заниматься самодеятельностью.

– Тогда давайте поступим так, – быстро отошёл от удивления мастер. – Я сейчас заберу одного из вас и запишу нужные мне параметры, а остальные будут делать стандартную разминку под руководством… ну, пусть будет Рейс. Справишься?

Мальчишка кивнул.

– В следующий раз я буду заниматься с кем-то другим, и так постепенно с каждым.

– А можно на следующем уроке я буду проводить разминку? – тут же влез с инициативой неугомонный Марек.

– Можно, если заниматься хорошо будешь, – оставил себе лазейку для отступления преподаватель. – Итак, Наталья идёт со мной к брусьям, остальные на разминку.

Ох и загонял он меня в этот раз. Чего я только не делала: бегала на разные дистанции, приседала, качала пресс, висела на время на перекладине, запрыгивала на скамейку, держала «уголок», безуспешно пыталась подтянуться и в завершение, окончательно умаявшись, свалилась с брусьев.

Мастер прикинул затраченное на меня время и решил, что успеет поиздеваться над ещё одним испытуемым, в качестве которого выбрал Марека. Меня же отпустил, поскольку на какие-либо существенные телодвижения я уже была не способна. Пошатываясь и норовя споткнуться о собственные заплетающиеся ноги, я побрела в библиотеку.

Господин Эшен удивился не столько моему появлению посреди урока, сколько заморенному состоянию.

– Что с тобой случилось? – обеспокоенно спросил он.

– А? – не сразу сообразила я, в чём дело. – Ах это… ничего страшного, просто на физподготовке тестирование проходила. Сейчас отдохну немного, и всё нормально будет. Я к вам по делу вообще-то.

– Так ко мне без дела и не ходят обычно, я же библиотекарь, – усмехнулся мужчина.

– Ну, я не совсем как к библиотекарю, хотя и как к библиотекарю тоже, только не за книгами, – запуталась я в своих рассуждениях.

Он терпеливо ждал, когда я перейду к сути дела, не выказывая недовольства возникшей заминкой.

– В общем, архимаг Элтар привёз вчера дневник какого-то очень уважаемого алхимика и сегодня расскажет об этом на магическом совете. Он велел сказать, что если вы хотите получить копию этого научного труда, то нужно дать мне чистый дневник, чтобы я с оригинала у него дома по вечерам переписывала. Только не спрашивайте, с чего такое расположение ко мне. Я, кроме того, что ему интересно, что же за странная адептка появилась в академии, ничего больше не знаю.

– А он, случайно, не говорил, как звали того уважаемого алхимика? – поинтересовался библиотекарь.

– Нет, – отрицательно помотала я головой, – только, что этот алхимик был его учителем.

– Да это же… ну ничего себе… просто не могу поверить! – эмоционально, но малоинформативно высказался господин Эшен, наглядно сжимая и разжимая руки хватательными движениями. – Когда ты сможешь начать переписывать?

– Наверное, сегодня вечером, – растерялась я, не ожидавшая такой бурной реакции.

– Отлично, просто отлично, – неподдельно обрадовался этот фанатик собственного дела. – Тебе что-то, кроме чистого дневника, нужно?

Я задумалась.

– Там записи разными цветами сделаны. Не знаю, существенно это или нет, но у меня только один стилус синего цвета.

– Да-да, конечно, лучше сделать точную копию. Какие там были цвета? – тут же отреагировал библиотекарь.

– Синий, чёрный и красный, – припомнила я, – но при мне архимаг только несколько страниц перелистнул.

– Так. Лучше я тебе сразу набор добуду, потом вернёшь. В обед дождись меня в столовой, туда всё принесу, – распорядился господин Эшен, все ещё пребывая в радостно-возбуждённом состоянии. – Не могу поверить, что так легко заполучу настолько ценную работу в нашу библиотеку… Обычно за Элтаром по полгода ходить приходится, интересные документы выпрашивая.

Я тяжело вздохнула. Он-то дневник, безусловно, получит, а вот мне со свободным временем, похоже, надолго распрощаться придётся. Ну да ладно, зато натренируюсь не только писать, но и схемы чертить, да и бывать в доме архимага, общаясь с ним, теперь можно будет без проблем.

Заверив уважаемого библиотекаря, что непременно дождусь его в столовой, я неспешно пошла на занятия. Ноги уже не заплетались, но активно двигаться всё ещё не было никакого желания.

Остальные два урока на фоне физической подготовки прошли на удивление спокойно и размеренно, и на обед мы отправились, обсуждая те тесты, которые проводил мастер Ивор. Всем было интересно узнать, что же такое он нам с Мареком в качестве заданий придумает.