– Ой, бедненький, что это с ним?

Согласитесь, странное заявление от докторов,вообще-то, это они должны были объяснить хозяйке, какой недуг поразил Бакса,отчего животное лежит практически без движения и не сопротивляется всяческимманипуляциям!

В конце концов был вынесен вердикт:

– Кот здоров.

– Интересное дело, – возмутиласья, – но Бакс не желает двигаться!

Ветеринар вскинул брови:

– Он перенес тяжелое нервное потрясение,испугался, когда пасть онемела.

– И как теперь бороться с недугом?

Айболит вздохнул:

– Стресс у животного – это бурная реакцияна непредвиденные раздражители посредством разрегуляции действиявегетососудистой…

– Нельзя ли вас попросить изъяснятьсяпопроще? – взмолилась я.

Эскулап поправил очки:

– Хорошо, ваши действия: не оставляйтекота одного, он нуждается в присутствии человека, давайте ему вместе с едойвыписанное лекарство и купите несчастному одежду, видите, он постояннотрясется! Кофточку, свитерок, футболку, что отыщете. Но главное – ежеминутноеприсутствие человека.

– А почему он частично потерялшерсть? – поинтересовалась я.

– Не знаю, – честно призналсяветеринар, – в учебниках описаны ситуации, когда кошки от испугамоментально лишаются волосяного покрова. Вот у нас перед операцией сделают котуукол, а потом хозяева начинают удивляться: «Ой, глядите, он сильно линяет, чтослучилось?» А ничего не произошло, это реакция на стресс. Впрочем, дайтебутылочку из-под мыла!

Я протянула врачу пластиковый цилиндр.

– Вот тут написано «Kinder», – поинтересовался«Айболит», – значит, средство для детей?

– Да, – кивнула я.

– Ну что же вы! – с укоризнойвоскликнул мужчина. – Разве можно было несчастного кота ЭТИМ мыть!Животное не ребенок, это нежное существо…

– Я думала, для детей лучшее делают, ониведь тоже трепетные создания.

– Нежные существа коты! – заявилврач. – Дети как раз все выдержат, сладости с химикатами и шампунь богвесть из чего! А Бакс, пожалуйста, аллергическую реакцию выдал и еще стресс!

– Но вот тут указано же: «Неаллергенно», – возразила я.

Эскулап устало глянул на меня:

– Вы верите всему, что написано? Даже назаборе?

– И что мне теперь делать?

– Уже говорил, купите несчастному теплуюодежду и некоторое время держите при себе. Вы, похоже, плохо слушали меня! Укота нервный срыв! Ясно?

– Ага, – кивнула я и выбралась изкабинета.

И каким образом выполнить сии указания? Гдеторгуют одеждой для кошек? Есть ли она вообще в природе?

В нашей семье сейчас проживает собака Дюшка,тихое, скромное существо, не доставляющее хозяевам абсолютно никаких забот.Дюша ест любую еду, не болеет, не капризничает, с ней даже не требуется гулять,потому что собачка научилась пользоваться кошачьим лотком. Имелась у нас икошка, собственно говоря, животные появились одновременно. Но летом, когда мывыехали в деревню, оказалось, что киска – это кот, желающий гулять. Целое летоон гонял по чужим огородам, а перед нашим отъездом в город сгинул, пришлосьуезжать назад без него. В сентябре я съездила в Подмосковье и узнала, чтопропажа носит теперь имя Барсик и счастливо живет в семье фельдшера. Возвращатьв Москву, в четыре стены, почуявшего свободу и женихающегося со всеми местнымикошками беглеца было жестоко, и он навсегда остался у новых хозяев. Пальто емупокупать не требовалось, у Дюши, ненавидящей улицу, тоже не водится никомбинезона, ни попонки. Но если проблему одежды еще можно худо-бедно решить,то каким образом быть постоянно около кота? Носить его с собой?

Я подхватила сумку и побежала к метро. Ноша нетакая уж и обременительная, приходилось мне таскать и более тяжелую поклажу.

Внезапно Бакс заворочался, я приоткрыласаквояж и погладила кота по голове.

– Все в порядке, милый, я нахожусь рядом,ты не один.

Шершавый язычок быстро пробежался по моимпальцам. Неожиданно в носу защипало.

– Ладно, Баксик, не волнуйся, –сказала я и быстрым шагом понеслась к метро.

В конце концов, я теперь тоже не одна, авместе с Баксом, и отчего-то от осознания сего факта на душе становится легче.

Не успела я приблизиться к двери Веры Ивановныи нажать на звонок, как с лестницы послышалось:

– Вы к кому?

Я повернула голову и увидела сидящую наподоконнике молодую женщину с сигаретой в руках. Лицо ее покрывали красныепятна, глаза опухли, нос напоминал переваренную морковку, похоже, незнакомкатолько что плакала.

Решив, что это и есть Катя, внучка ВерыИвановны, я смущенно улыбнулась и стала играть роль дамы, во что бы то ни сталорешившей выйти замуж.

– Вот… пришла… Асю ищу.

– Асю!!!

– Ага, – опустила я глаза, –именно ее, адрес мне подруга дала…

– Аси нет, – быстро сказаладевушка, – она здесь больше не живет.

– Ой, она уехала?

– Да.

– Ну ничего, тогда я к Кате обращусь.

– Катя – это я.

– Ну надо же! Как здорово! Вы мне ведьпоможете?

– В чем? – шмыгнула носом девушка.

Я подошла к ней вплотную, поставила сумку сБаксом на подоконник и жарко зашептала:

– Вроде я ничего смотрюсь и не стараяеще, а счастья нет! Мужики мимо проходят, в ЗАГС не зовут.

– Случается такое, – кивнула Катя.

– А вас мне Лиля посоветовала,Емельянова, – тараторила я, старательно изображая из себя дурочку, –она теперь с Виктором зарегистрировалась и счастлива. Я тоже так хочу!

Катя вздрогнула:

– Вы ошиблись адресом.

– Как это, – возмутилась я, –все правильно! Сами только что сказали, Ася тут живет.

– Ася уехала, – напомнила мне Катя.

– Но вы же остались!

– Я не могу вам помочь.

– Почему?

– Не получится, – упорствовала Катя,глядя в стену, – ничего не выйдет, бросили мы с людьми работать, надоело.