Часов в семь он позвонил Абельману.

– Дмитрий Евгеньевич, – начал Абельман, не здороваясь, –хочешь, я тебе анекдот расскажу?

– Не хочу, Эдик.

– Приезжает еврей девяноста лет из Бостона в Иерусалим. Ну,у трапа его встречает вся семья, вперед выходит сын и спрашивает: «Папа! Чеговас принесло?! Чего вам в Бостоне не сиделось?!» Папа отвечает: «Сынок! Яприлетел, чтобы умереть на святой земле!», а сын ему: «Ну?!»

– Смешно, – оценил Долгов. – Эдик, помнишь, ты говорил, чток тебе на прием приходила Краснова? Ну, из телевизора которая!

– Помню. А что такое?

– У тебя есть ее координаты?

– Да боже ж мой, – жалобно выговорил Абельман, – да за когоменя принимают в этом доме?! Ты что, тоже мечтаешь с ней познакомиться?!

– А кто еще мечтает с ней познакомиться?

– Она! – провозгласил Абельман. – Она сама мечтает с тобойпознакомиться! Мы только на днях договаривались, что я ее сведу с тобой!

Долгов, который плохо соображал этим утром, ничего не понял:

– Зачем она мечтает со мной познакомиться?

– Да откуда ж я знаю?! Мечтаю, говорит, с профессоромДолговым познакомиться, а иначе, говорит, уволят меня с работы в два счета!..Только ты запомни, Дмитрий Евгеньевич, если ты с ней намерен амуры крутить, ятебе морду набью. Ты мальчик из хорошей семьи, а я хулиган подзаборный, так чтомне терять нечего!

– Подожди, – перебил Долгов. – Мне нужна ведущая, котораясделала программу про Грицука! Помнишь Грицука? Ну, ты мне его пристроил,говорил, что за него какие-то большие люди хлопочут, а он у нас помер!

– Да как же мне не помнить, когда такой шум был!

– Вот именно эта ведущая и подняла шум. Ты про нее сейчасговорил?

– Про нее, про кого же еще?! У нас, Долгов, в державе однаТатьяна Краснова, и я, Долгов, приложу все усилия для того, чтобы она сталамоей личной собственностью. Так что если ты вздумал ее у меня отбить…

– Пошел ты, – сказал Долгов вяло. – Линейность твоих мозговменя иногда просто из себя выводит!

– Линейность! Подумаешь, какой нелинейный выискался! Я еехочу, и я ее получу.

– Да ради бога.

– Тогда говори, зачем она тебе нужна.

– Я хотел выяснить, как к ним попали сведения о том, чтоэтот самый Грицук умер не своей смертью. Может, они что-то знают.

– Да что они могут знать, они же журналисты, Дим! Что видят,то и поют!

– Выходит, кто-то из них видел, что Грицука отравили?

– А его отравили?!

– Шут его знает, – признался Долгов. – Только у меня из-занего сплошные неприятности. Вчера кто-то прямо в больнице Екатерине Львовне далпо голове. Это медсестра из второй хирургии!

– Как… по голове? – моментально став серьезным, переспросилАбельман.

– Да так. Как в кино. Мне главврач велел кино смотреть. Там,говорит, всем постоянно дают по голове!

– Жива?

– В реанимации. Височная кость проломлена, гематомы, и… Вобщем, неясно.

– А Грицук тут при чем?

– Я не знаю, – сказал Долгов. – Только все началось с него,понимаешь? Он поступил к нам в больницу, сразу стал бузить, его всеуговаривали, чтобы не бузил, а он твердил, что его обязательно убьют. Онкакую-то книгу, что ли, написал, и из-за этой книги переполошились высшиеэшелоны власти, да ну, в общем, чепуха!

– Но тем не менее он помер, если я все правильно понял.

– Помер. И при нем еще какие-то странные таблетки были.Написано, что нитроглицерин, но этого быть не может, потому что таблетки пополграмма, никак не меньше!

– Полграмма нитроглицерина?! – удивился Абельман. – Этосильно! Капля никотина убивает лошадь, а хомяка разрывает на куски! Полграмманитроглицерина забабахать, и можно на метле летать!

– Таблетки забрал адвокат по фамилии Глебов, и что с ними,куда они делись, я так и не понял.

– А заключение какое? От чего Грицук помер? Отнитроглицерина, что ли?!

– Остановка сердца, – нехотя сказал Долгов. – Но оно у негобыло здоровое!

– Ну, знаешь, здоровое!..

– Эдик, ты же врач. Ты все понимаешь.

– Понимаю, – согласился Абельман. – Я еще отлично понимаю,что ты своими муками совести кого хочешь в гроб загонишь! Алиска вернулась?

– Нет.

– Вот и Алиска не вернулась, – туманно заключил Абельман. –Я же тебя столько лет знаю, Долгов. Ты сейчас начнешь метаться, доказыватьвсем, что ты не плохой, а хороший, а оно не надо никому. Все и так знают, чтоты хороший!

Долгову не хотелось говорить ему о том, что Терентьевпрактически выгнал его из больницы и что главврач считает, что смерть писателяи медсестра с проломленной головой имеют непосредственное отношение к нему,Долгову, а это значит, что он и должен со всем этим разбираться.

– Эдик, а кто тебя просил пристроить Грицука в хорошуюбольницу?

Абельман немного подумал:

– Да я так сразу и не скажу. Я помню, звонил кто-то, а ясразу заявил, что это не ко мне, в пластическую хирургию я его просто так неположу. Я сегодня оперирую, а потом на прием поеду, но Анна Ивановна найдетзаписи. Она всех, кто звонит, всегда записывает.

– Позвони мне тогда.

– Ну, когда с Красновой-то будешь встречаться?

– Да хоть сегодня. Я, правда, тоже с утра на операциях, апотом буду в городе, в центре. – Он сказал про операции и подумал, что незнает, будет сегодня оперировать или нет. От этой мысли ему стало немногострашно. – Сегодня она может?

– Да откуда я знаю, Долгов?! Я же с ней пока не живу!Говорят, у нее один муж уже есть. Или даже не один. Насколько я понял, ты ейтоже нужен срочно. Так что я ей позвоню, а потом тебе, а после еще Анна Ивановапозвонит, вот и будем весь день при деле!..

Долгов вдруг ему позавидовал.

Абельман жил нормальной жизнью, в нормальном мире, где никтоникого не травил странными таблетками и не давал по голове беззащитнымженщинам! Он едет на работу, и ему радостно ехать на работу – медициной нельзязаниматься постольку-поскольку, можно или радостно, или никак. Долгов, непризнававший никаких мистических поворотов, точно знал, что медицина – этонаука точная и понятная, как физика, например. В то, что это искусство,колдовство, магия, он не верил и лицемерил немного, конечно.

Во врачи не идут просто так.

Конечно же, и в медицине есть ремесленники, честныетруженики, хорошо делающие одно простое и понятное дело, и честь им и слава, ипоклон от всех, кого они вылечили и еще вылечат! Не всем нужно и можно в гении,в спасители человечества, в избавители!..