требовательным, что я даже не усомнилась в россказнях про высших демонов. Поговаривали, что во время войны они способны были одним своим появлением обращать армии в бегство, а заговорщики сами во всем признавались и радостно спешили к палачу, лишь бы от высших подальше.

Раньше я все это сказкой считала, а вот сейчас как-то поверила. Ведь сама не поняла, как призналась:

– Я не знала, что стены оплетает защита, и упала, когда вылезла из окна.

Забыв о споре с Яром, демон впился в меня встревоженным взглядом.

– С какого этажа ты упала? – спросил обманчиво-спокойным тоном.

– С нашего. И не совсем упала, Яр меня поймал, – быстро добавила я. До глубины души удивило, что Гад выглядит обеспокоенным. Ведь не может быть, чтобы переживал за меня?!

И когда после моих слов глаза демона загорелись красным, я поняла, что действительно – не может быть. Это он не за меня, за себя переживает. Ведь случись что со мной, и это может отразиться на нем.

Не обращая внимания на невесть откуда появившийся укол разочарования в груди, я бодро произнесла, подходя к Ясарату:

– Если мы и дальше продолжим тут стоять, то точно опоздаем на занятия. Яр, ты покажешь, куда идти?

А демон пусть сам решает, следовать за нами или нет. Но лучше бы со своими красными глазюками шел бы от нас подальше.

Глава 19

У меня появилось серьезное подозрение, что драки между парнями удалось избежать только благодаря благоразумию Яра. Ну и тому, конечно, что стояли рядом с кабинетом ректора. Глаза Гада так и сверкали красным, пока мы шли по академии. Я вот лично чувствовала себя не очень между двух огней. Ясарат же словно не замечал мрачного высшего.

Эти двое шли будто мои охранники. И молчали. Но я кожей чувствовала витающее напряжение между ними.

Я тоже помалкивала, но по другой причине. После беседы с ректором создавалось впечатление, что нас с Гадом на самом деле считают парой. Тут впору опять на дерево полезть. Да с его характером любая нормальная девушка убежит! Но, обратив внимание на завистливые взгляды адепток вокруг, я поправила себя: любая нормальная и адекватная. Причем, судя по тому, как млеют девицы при виде Гада, я тут одна такая, что ли? Ну да, он очень красивый. Точнее, мужественный, во! Я вспомнила, как в кабинете ректора он задвинул меня себе за спину. Эх… но тут все понятно: небось боялся, что я сгоряча ректора прокляну. А попадет Гаду.

Я все же покосилась на высшего, еще раз оценила ширину плеч, синеву глаз и… перевела взгляд на Яра. Вот у кого внутреннее содержание совпадает с внешностью. И красивый, и вежливый, и умный! Да за такого девки в нашей деревне передрались бы. Представив, как Агнешка и Тара таскают друг друга за косы, а Ясарат сидит на заборе и семечки грызет, я не выдержала и хихикнула. Настолько нелепой показалась возникшая перед глазами картина: где воспитанный и интеллигентный Яр и где плебейские семечки.

И получила сразу два вопросительных взгляда.

– Историю смешную вспомнила, – ответила на немой вопрос своих провожатых.

– Расскажешь? – спросил Яр, пока Гад возводил глаза к потолку, явно почувствовав, что я лукавлю.

– Не сейчас. – Мне стыдно было посвящать его в свои мысли.

Дальше мы опять шли молча. Только я то и дело косилась то на одного спутника, то на другого. Яр, если наши взгляды пересекались, улыбался и подмигивал. Гад же, стоило нам столкнуться взглядами, аж дергался. Впрочем, я тоже. В итоге мы друг на друга старательно не смотрели.

Зато смотрели на нас. Почему-то зрелище того, как высший демон в компании приехавшего по обмену игенборгца сопровождают одну маленькую ведьмочку, вызывало жгучий интерес у окружающих. Заканчивающийся членовредительством.

Нет-нет, это не демон квасил носы особо любопытным! Они сами. То есть не носы квасились сами, а их обладатели сами справлялись с этой задачей. Например, засмотревшись на нас, орк столкнулся с троллем. Слово за слово, и между громилами вспыхнула драка. Тролль лицом орка испробовал крепость стены в коридоре, а орк, хитрым приемом вывернувшись, оказался за его спиной и повторил действие противника. Кто победил, я так и не узнала (мы свернули за угол), но услышала, что другие адепты стали делать ставки на победителя, а значит, противоборство продолжилось.

– А разве драки не под запретом? – удивилась я, ни к кому конкретно не обращаясь.

Ответил Гад, как более опытный знаток местных правил.

– Так то драки! – с усмешкой произнес он.

– А это тогда что было?!

– Один неудачно споткнулся, а второй его поддержал.

– И тоже неудачно споткнулся? – ехидно спросила я.

– Схватываешь на лету! – похвалил меня демон.

У-у-у, зараза! Сделал он это не вовремя. Строившие в этот момент Гаду глазки девушки, которые проходили мимо, обратили внимание и на меня. Попой почувствовала, что встреться мы теперь с ними в пустынном коридоре – и я тоже неудачно споткнусь лицом в стену. Раз этак двадцать.

А уж что произошло, стоило мне подойти к своей аудитории! Занятие еще не началось, и дверь была открыта, к сожалению. Я бы даже сказала, к огромному сожалению! Потому что десятки глаз уставились на меня, стоило появиться в дверном проеме.

Я тут же пожалела, что не вымахала ростом хотя бы с того тролля. За моей щуплой фигурой были хорошо видны те, кто меня сопровождал. Попыталась сделать вид, что они не со мной, а так, сами по себе для моциона прогуливаются. Я же, типа, ни сном ни духом, кто у меня за спиной ошивается. Хотела проскользнуть, не прощаясь, внутрь, но остановил окрик Гада:

– Рада!

Пришлось нехотя обернуться.

– После занятий у меня будет к тебе серьезный разговор.

Прозвучало веско и достаточно громко. По большой аудитории, полной одних девушек, пронесся слаженный вздох. Кажется, одна половина была удивлена, что он знает мое имя, а другая уже строила предположения, что же за разговор такой серьезный у высшего демона ко мне. И может, некоторые наивные дурочки думали об обручальных браслетах и свадебных песнопениях в храме, а я вот точно знала, что это про мой побег утренний не забыли.

– Угу, – с кислым видом отозвалась я и отвернулась.

– Воспитанные люди обычно благодарят за помощь. Хотя где воспитание, а где ты, – прилетело в спину.

И вот эту фразу Гад сказал уже в разы тише, чтобы услышала только я. Так это он специально одним махом настроил против меня всех?! Меня же теперь пытать будут с особой жестокостью, стараясь узнать, как удалось привлечь его внимание. И ведь он знает, что правду я сказать не могу. Вот же нарр драный, высокородный говнюк!

– Спасибо большое тебе, Ясарат! – обернувшись, поблагодарила я, особо подчеркнув, к кому именно относится моя благодарность.

– Был рад помочь, – отозвался он и неожиданно подмигнул с лукавой улыбкой: – И мне нравится твоя непосредственность.

Умильный вздох вырвался из многих женских грудей, даже мое сердечко дрогнуло и быстрее забилось. А потом раздался шелест бумажных листов и слаженный скрип перьев. Подозреваю, многие поспешили записать, что нравится этому красавцу.

Я смутилась, не найдясь с ответом. Хорошо, что от него меня избавил первый звонок, предупреждающий о начале занятий. Второй будет через пять минут, чтобы все опаздывающие успели занять места в аудитории. Яр с Гадом поспешили уйти, а я осталась под прицелом глаз сидящих.

– Рада, иди сюда!

Это Найла махала мне рукой. Рядом с ней заметила Сибиллу и чуть дальше девочек из Игенборга. Лари чуть улыбалась, точно ее все весьма забавляло.

Под шепотки я поспешила к Найле. Эй, ведьмы, эти парни не со мной! Забирайте их себе. Гада – так точно.

Вовремя успела!