называла себя Римской империей. Но папа нашёл отговорку. Ведь он до сих пор объявлял Византийскую империю еретической. Значит, не христианской, как бы «ненастоящей». Тогда империя Карла получалась единственной «настоящей». А в результате стало не только две Церкви, но и два императора, две империи.

Глава 14

Викинги и Русский каганат

Славянские народы жили не только на землях будущей России. Они расселились по всей восточной части Европы. На юге, на Балканском полуострове, обосновались сербы, черногорцы, хорваты, словенцы. Мы уже рассказывали, как возникло сильное Болгарское царство. Святая императрица Ирина заключила с ним мир. При этом приказала своим учёным разработать и подарить болгарам азбуку. Надеялась, что они станут грамотными, смогут читать христианские книги и сами постепенно перейдут от языческих верований в христианство. Но среди византийской знати опять начались интриги, заговоры. Ирину свергли. Власть захватил Никифор и мир с болгарами разорвал. Начал войну. Нарвался он очень крепко. У болгар правил грозный и могучий царь Крум. Византийскую армию он порвал в клочья, Никифор погиб. Болгары подступали к Константинополю, и грекам приходилось платить им, уступать земли. Болгария выросла, стала гораздо больше, чем сейчас. В неё входили и нынешние Румыния, Молдавия, часть Сербии.

Город Аркона на острове Руяне

Славяне населяли и центральную Европу — там возникли княжества чехов, мораван (словаков), паннонцев. Западнее их жили ляхи (поляки). В те времена славяне населяли и восточную часть Германии. Там лежали княжества лужичан, лютичей. На южном берегу Балтийского моря по-прежнему жили русы. Во время нашествий готов и массовых переселений часть из них ушла на Днепр и к Чёрному морю, а часть так и оставалась на родине или позже вернулась. Им, как и в прошлые времена, принадлежал большой остров Руян — в сказках остров Буян. На острове стоял город русов Аркона, сюда приплывало много кораблей, привозили разные товары, возле порта раскинулись базары. Здесь находилось и святилище языческого бога Свентовита. Его жрецы гадали желающим, удачным или нет станет какое-то дело. Бросали вверх несколько дощечек, одна сторона белая, а другая чёрная. Если большинство дощечек упадёт белой стороной вверх, то будет удача. В святилище жил и особый белый конь. Славяне верили, будто на нём ездит сам Свентовит. Прежде, чем начинать войну, жрецы выводили его и клали перед ним копья. Следили, какой ногой конь переступит через них. Если правой, то будет победа. А если левой, лучше не воевать.

По соседству вдоль морских берегов жили другие славяне — вагры, поморяне. Самым сильным было княжество ободритов. Оно лежало у подножия и на перешейке Ютландского полуострова, на границе с Данией. Ободриты были не одним племенем, а союзом племён. У каждого свой князь, а над ними общий великий князь. Одному из этих племён, рарогам, принадлежал самый большой порт на Балтийском море — Рерик. Не все славяне жили дружно между собой. У ободритов были прекрасные отношения с русами, но с лютичами они враждовали, воевали. Лужичане присоединялись то к тем, то к другим.

На юге на славян оказывала большое влияние Византийская империя, а здесь — королевство франков. Оно вело долгие и тяжёлые войны с саксами и заключило с ободритами союз. Это оказалось выгодным для обеих сторон. Ободритам саксы тоже досаждали, совершали на них набеги. А отвечать и бить их вместе получалось гораздо лучше. Князья ободритов добровольно стали вассалами короля франков Карла Великого. Это значило, что они признали короля старшим над собой. Но дань ему не платили, сохраняли полную самостоятельность. Только приводили свои войска в его армию, а за это и сами получали помощь против саксов, лютичей и других врагов.

Во время войн с саксами Карл Великий часто бывал на границе, заезжал к соседним славянам. Он несколько раз приглашал к себе князей ободритов, лютичей, лужичан. Проводил конференции, помогал урегулировать споры и ссоры между ними. Авторитет Карла среди славян был очень высоким. От его имени даже пошло славянское слово «король». Ободриты присылали ему в помощь отряды и против других его врагов — баварцев, лангобардов. Воинами они были превосходными. Франки уважали их, называли «наши славяне».

А если переплыть Балтийское море, то и здесь можно было попасть к ещё одним славянам. Ведь когда авары уничтожили Антию, далеко на север ушли племя словен и часть русов. Они обосновались на реке Волхове у Ладожского озера. Построили город Ладога, установили дружеские отношения с местными финскими народами — чудью, весью, наровой, ижорой. Княжеством правили потомки древних антских князей. А из Ладожского озера вытекает широкая и полноводная Нева, по ней открывается путь в Финский залив, к морю.

Словене строили корабли — ладьи. Это были большие лодки, ходили на вёслах. При попутном ветре на мачте поднимали парус. Для отдыха моряков делали навес или каюту. Словене на таких ладьях пересекали море, бывали в славянских городах на южном берегу. Память об этих плаваниях сохранилась в русских былинах про удалого купца-морехода Садко. Были и смельчаки, желавшие узнать — а какие ещё есть страны в мире? Как они выглядят, как там люди живут. Хотя такие путешествия были очень опасными. Шторм запросто мог опрокинуть и разломать их лёгкие суда. Но некоторые из них добирались до каких-то совсем далёких мест. Позже в Новгороде рассказывали предания, как мореход Моислав на трёх ладьях доплыл вообще до края света. Видел там райскую землю с высоченной горой и острова, где жили чудовища. Мы не знаем, где на самом деле побывал отважный Моислав. Может быть, его суда ветрами донесло до берегов Америки или Африки. А потом при пересказах настоящие люди и звери превратились в сказочных.

Так одевались славяне

А город Ладога оказался построен на весьма удачном месте. Ведь территория нашей страны была тогда покрыта дремучими лесами, болотами. Главными дорогами через эти дебри служили реки. Вот и Ладога получилась на перекрёстке таких дорог. Если подняться по Волхову к верховьям, там близко находятся притоки Днепра. Попасть из одной реки в другую можно было через волок. Лодку разгружали и волочили, подкладывая круглые брёвна, как на колёсах. Этим подрабатывали местные жители, за плату помогали перетаскивать лодки, давали лошадей, держали наготове брёвна. А по Днепру можно было плыть и к полянам в Киев, и к Чёрному морю — в Крым, в Константинополь. Ещё одна дорога из Ладоги вела через реки и волоки на Волгу. По ней можно