События прошлой ночи и последовавший за ними марш, абсолютно вымотали его, и он должен был восстановить свои силы. Еда, пусть и скудная, прибавила сил. Но тут же стало клонить в сон. И двое усталых и вымотанных психологически и физически людей растянулись прямо на траве возле небольшого и дымного костерка. Да, джунгли кишат насекомыми, но усталость и пережитое взяли верх над опасениями быть покусанными.

Едва небо на востоке стало сереть — Влад открыл глаза. Лицо и руки зудели от укусов кровососущих насекомых, а к правому запястью припиявился какой то мерзкий слизень-пиявка. Несмотря на все это он почувствовал, что отдохнул. Шрам уже колдовал у костра, судя по всему, запекая очередную порцию сладких клубней. Молча, в полной тишине, они поели. Также, молча собрались и двинулись в путь. Говорить было не о чем. Так, в полной тишине, с одним привалом в день, на вторые сутки они вышли к деревне «лодочников», де и были перехвачены бдительным патрулем.

Увидев своего командира в столь плачевном состоянии, патрульные так же не стали донимать их вопросами, а просто проводили к длинному дому, где устроили свою резиденцию офицеры клипера, оставшиеся на хозяйстве. Те так же молча встретили вошедших, по внешнему виду гостей поняв, что с ними не произошло ничего хорошего. Вошедшие так ж молча расселись на циновках. В помещении повисла жуткая гнетущая тишина. Все смотрели на Влада и никто не решался заговорить.

А Влад сидел, опустошенный после всего пережитого, и думал с чего же начать разговор. Так и не прейдя ни к какому выводу, он решил просто изложить факты.

— Итак, уважаемые, начнем с того, что у нас больше нет капитана. Как нет и других, пошедших вместе с нами смотреть на жилище «демона».

— А что случилось, командир? На вас напали? — подал голос навигатор, исполнявший обязанности старшего офицера в отсутствии Бэль.

— Какой я тебе «командир», Родригес? — вопросительно взглянул Влад на навигатора. — И уже спокойно продолжил. — Да, на нас напали. Точнее не так, напали, скорее мы, а вот они — они просто казались быстрее.

— Кто «они»? — задал вопрос главмех Штольц.

— Сыны демона, которых мы думали это Боги. — сказал Длинный Шрам, и тут же затараторил, видимо изливая накопившиеся за прошедшие несколько суток, переживания. — Они явиться, как и предсказать Основатель, на небесный корабль, спускаться с неба под огромный белый паруса. У самой земли небесный корабль отбросить их и встать на столбы огня — в точности как и предсказать Основатель. Но потом его дверь открыть и из нее выскочить сын демон. Он нас перехитрить! Он притвориться Боги! Я первый понять это и бежать оттуда! Поэтому остаться жить!

— Все так и было, старОй? — осведомился Штольц.

— В общем и целом — да. Но, есть некоторые моменты, которые наш почтенный друг упустил в своем повествовании. — Влад кивнул на Шрама. — Во первых, первый вышедший из корабля «сын демона» был безоружен и руки держал на виду. А во вторых, после истошных воплей нашего предводителя аборигенов — опять кивок в сторону Шрама — у кого то из ребят не выдержали нервы. И он выстрелил первым. Ну а потом понеслось. Появились четыре думающие машины с винтовками. Быстрые — меры нет. И двигаются так, будто мысли друг друга читают. Хотя, почему «будто» — очень даже может быть, что и читают. Да и в темноте видят неплохо. По крайней мере, проблем с прицеливанием у них не было. В общем перебили моих ребят быстро. Некоторые к зданию, было там одно, успели отступить. Пока их оттуда выковыривали — я сбежал. Ясно было — против этих тварей мы не бойцы. По крайней мере не в открытую и не на дистанции револьверного выстрела.

— А капитан, она точно, того? — несмело Спросил Педро.

— Точно — ответил Влад. Я сам труп видел и глаза ей прикрыл. После уже уходить стал.

— И что, эти зверюги, я имею ввиду думающие машины, вас не догнали? — задал еще один вопрос Педро.

— Нет, да, я так понял, что и не пытались особенно. Судя по всему, их устраивало, что мы убегаем. Если честно, я даже не уверен, что они бы на нас напали, не начни мы стрелять первыми. Но получилось так, а не иначе. И нам этого уже не изменить.

Тут встал Большой Шрам.

— Ты хотеть сказать, что я зря кричать? Что я не отличить сын демон от Бог? — старый вождь явно горячился.

— Я хочу сказать, что позволил себе слишком расслабиться — устало глядя на Шрама, сказал Влад. — Я слишком понадеялся на своих людей. Да и то сказать, новичков среди них не было. Но, все одно — я был слишком беспечен.

— Ладно, старшОй, что случилось — то уже случилось. Вопрос в том, что мы будем делать дальше? — подал голос Штольц.

— А дальше… — Влад на секунду задумался — дальше нужно отсюда уходить.

— Но ты же сказал, что прилетевшие разумные машины не стреляли в безоружных! Да и тебя они, по твоим словам, только гнали а не пытались убить! — горячо воскликнул штурман. — Может нам стоит еще раз попытаться поговорить с ними!? — продолжил он. — Может это наш последний шанс обрести Прародину!

— Мартинес, успокойся. — не повышая голоса сказал Влад. — Единственное, что я знаю наверняка — они, не дрогнув, убили шесть человек. Из них — две женщины. Остальное — это мои домыслы, понимаешь? Ты готов рискнуть головой, своей или кого то из ребят, и схлопотать пулю от этих думающих машин ради своей прародины? — я лично — нет. Поэтому, друг мой, нам надо выбрать себе нового капитана и уходить отсюда. Пока целы.

— Уходить!? Но куда!? — так же горяче воскликнул Мартинес. — Где нас ждут? Кому мы нужны?

— Пока что на берег океана. Там море зверья, есть рыба и морской еж. Да и климат, судя по всему, довольно мягкий. Организуем поселение и будем тащиться от тихой семейной жизни, фермерства и охоты. Ты, вот, к примеру, себе жену приглядел? — как то, неожиданно для столь усталого и измученного человека, спросил его Влад. И тут же продолжил. — Это не так уж и плохо, в нашем случае. Ловить рыбу, ежа или охотится много приятнее, чем