Звонок в дверь заставил ее невольно поморщиться: у Родика иКоли есть ключи, значит, это может быть только Татьяна Федоровна с очереднойпроблемой. Вздохнув, Люба пошла открывать.

Но к ее удивлению, на пороге стоял сын Коля в сопровождениимолодой девушки со строгим, неулыбчивым лицом.

– Любовь Николаевна? Здравствуйте. Я – инспектор поделам несовершеннолетних лейтенант милиции Еремина Елена Анатольевна. Выразрешите войти?

По Колиному убитому виду, по его опущенным плечам ивиноватому лицу Люба сразу поняла, что сын опять попал в переплет. Неужелиснова драка? Следов побоев на первый взгляд не видно…

Они прошли в гостиную, где Леля смотрела мультфильмы.

– Лелечка, иди к себе, пожалуйста, – дрожащимголосом попросила Люба, – у нас взрослые разговоры.

– Ну мам, – заныла девочка, – тут такоеинтересное!

– Вы не возражаете, если мы с вами поговорим накухне? – смущенно спросила Люба.

– Мне все равно, – строго произнесла лейтенантЕремина.

Они перешли в кухню, Люба предложила чаю, от которогоинспектор отказалась.

– Любовь Николаевна, откуда у вашего сына чеки Внешпосылторга?

– Чеки? – Люба оторопела. – Откуда у негочеки?

– Вот я и спрашиваю, откуда они. Ваш сын был сегоднязадержан возле магазина «Березка», где продавал чеки по цене три к одному. Призадержании у него был изъят чек на десять рублей, который он пытался продать затридцать. Николай отказывается назвать источник приобретения чеков. Может быть,вы знаете, где он их взял?

– Одну минуту, – произнесла Люба онемевшимигубами.

Она прошла в спальню, открыла шкаф и достала конверт, вкоторый складывала купленные у Аэллы чеки. Внимательно пересчитала – не хваталодвух чеков, на двадцать пять рублей и на десять. Она не могла ошибиться, ведьона так тщательно ведет бюджет, учитывает каждый рубль и всегда точно знает,сколько денег и на что потрачено и сколько осталось. И чеки эти онапересчитывала совсем недавно, когда они с Родиславом прикидывали, когдапокупать новый телевизор: сейчас или попозже, то есть купить подешевле, но ужев нынешнем месяце, или еще подождать, подкопить и купить телевизор подороже.

Вернувшись в кухню, она села за стол и некоторое времямолчала.

– Коля взял чеки дома. Он их не украл и ни у кого нескупал, – наконец выговорила она.

– Вы сами дали ему эти чеки?

Люба продумала каждое слово, чтобы не навредить сыну.

– Нет, я сказала ему, что он может взять чеки натридцать пять рублей, когда ему будет нужно. И показала, где они лежат.Вероятно, он их и взял сегодня, когда я была на работе. Поэтому и получилось,что я об этом не знаю.

Еремина тяжело вздохнула и с укором посмотрела на Любу.

– Зачем вашему сыну чеки Внешпосылторга? Что онсобирался на них покупать?

– Он хотел фирменные джинсы. Мы с мужем посоветовалисьи разрешили ему. У Коли в мае день рождения, вот мы и решили… как подарок.

– Любовь Николаевна, а вам не кажется, что Николайкак-то своеобразно распоряжается подарками? Полгода назад он пытался продать срук книги, которые ему подарил ваш отец, теперь он продавал чеки, на которыедолжен был купить себе джинсы. Это входит в привычку.

– Имею право, – подал голос Коля. – Разподарок, значит – мое, как хочу, так и распоряжаюсь.

– Вот тут ты очень ошибаешься, – усмехнуласьЕремина. – Чеки Внешпосылторга не подлежат скупке и продаже, ониприравнены к валюте. Тебе это известно?

– Нет, – Коля посмотрел ей прямо в глаза. – Язнал, что их можно перепродать по цене три к одному, и хотел выручить деньги,чтобы сделать всем подарки – маме, папе, сестренке. Я подумал, что без джинсовобойдусь, а за тридцать пять рублей чеками можно выручить сто рублей.Представляете, Елена Анатольевна, какие подарки я бы всем купил? Это был бынастоящий праздник для всех! Я бы маме французские духи купил за сорок пятьрублей…

– Хватит, – оборвала его Еремина. – Это всеты потом своей маме расскажешь. Имей в виду, Николай: еще раз попадешься –поставлю на учет.

– Я понял, Елена Анатольевна! – радостно вскинулсяКоля, поняв, что самое страшное уже позади. – Мам, ты у Лельки урокипроверила или мне проверить?

«Началось, – с тоской подумала Люба. – Сейчас онбудет изображать любящего сына и брата, и мое сердце опять растает, и я несмогу сопротивляться и опять все ему прощу. Господи, ну почему у меня нет силне любить его? Ведь я все вижу, все понимаю, а сделать ничего не могу. Явырастила негодяя. И я ничего не могу с этим поделать».

– Иди проверь, – грустно ответила она. – Исам садись за уроки, уже поздно, а у тебя еще конь не валялся.

– Не волнуйся, мамуля, я спать не лягу, пока все несделаю. Всего доброго, Елена Анатольевна.

Когда Коля вышел, Еремина сказала:

– Он ведь украл у вас эти чеки, правда?

Люба отрицательно покачала головой.

– Мы с мужем разрешили ему взять, когда будет нужно. Онничего не крал.

– Любовь Николаевна, – голос Ереминой зазвучалнеожиданно тепло, – я все понимаю, вы покрываете своего сына, как сделалибы девять матерей из десяти. Поверьте мне, я не собираюсь ставить его на учет,я не буду передавать материалы в комиссию по делам несовершеннолетних. Яобещала вашему мужу, что насчет Коли не будет никакой официальной информации,чтобы ваш отец ни о чем не узнал. Я дала слово и собираюсь его выполнять. Я спониманием отношусь к вашей проблеме, у меня тоже очень строгие родители, и мнеприходится многое от них скрывать, но и вы меня поймите. Коля проживает на моейтерритории, и за все, что он творит, в конечном итоге спрашивают с меня: почемудопустила, что трудный подросток остается без воспитательного воздействия и безнаказания, почему вовремя не пресекла, не приняла меры, не подключилародителей, школу и общественность? Эти вопросы будут задавать мне, и мнепридется на них как-то отвечать. Как? Что я должна отвечать? Что меня Колиныродители слезно умоляли не принимать официальных мер, чтобы Колин дедушка ни очем не узнал? Вы поймите, в моих и в ваших интересах сделать так, чтобы Коля несовершал правонарушений. Вы уж примите какие-нибудь меры.

Люба подняла на нее больные глаза.

– Какие? – только и спросила она.

– Ну, я не знаю, пригрозите чем-нибудь, накажите. Вы жемать, в конце концов, вам виднее, как и чем можно воздействовать на вашегосына.

– Если бы так, – безнадежно вздохнула Люба. –Если бы я знала, как с ним можно справиться, я бы давно это сделала. Может, увас есть готовые рецепты? Поделитесь со мной.

Еремина поднялась и пошла в прихожую одеваться.