Теперь Балан великодушно поделился со мной своим даром, за что ему отдельное спасибо. Иногда раскалённый ветер приносил из-за арки отдельные крики. Или стоны, отсюда не разберёшь.

Когда колени позволили на них хотя бы опираться, я прихватил копьё и пополз. Руки отозвались болью, но я всё равно двинулся дальше.

«Лежи, идиот! Кусок червя, ты же убьёшь нас! Куда ты лезешь?»

— Я обязан знать, что вокруг, — хмыкнул я, — А если ты не заткнёшься, то останешься лежать, как и просишь.

Хродрик сразу замолчал.

Путь к арке был долгим, мне приходилось иногда отдыхать. Жажда и жара делали своё дело, не позволяли быстро набирать сил.

Если б я был нулём, не протянул бы тут и секунды. Поэтому я не роптал, а просто полз — сверхспособности надо было использовать на всю катушку.

Когда я подобрался к краю арки и упёрся спиной в массивный каменный косяк, прячась от любопытных взглядов, природа слышимых звуков стала мне ясна.

— О, да, мой воитель, не останавливайся! — и следом долгие стоны.

Рядом у стены лежал камень, давно уже вывалившийся откуда-то сверху, треснувший посередине и развалившийся. Край в одном месте торчал острым куском, и я положил на него руку, придавливая к коже, чтобы отвлечься.

«Покажи! Да покажи же мне, сраный ты червь! Я хочу смотреть!»

Женские вздохи наслаждения эхом катались под сводами другого зала. Иштар и какой-то демон совокуплялись прямо на огромном круглом возвышении, окружённом стеллами, и демоница ярко искрила невидимой магией, заглушая всё вокруг. Они возились в пятне чёрной крови, и оба уже были густо измазаны в ней, но любовникам это явно не мешало.

Иштар лежала на спине и, откинув голову, выгибалась, позволяя рукам своего партнёра исследовать её тело. Незнакомого демона я не стал рассматривать, боясь кинуть на него прямой взгляд, и опять спрятался за стеной.

«Подвинь меня, нулячий ты кусок, подвинь, говорю!» — копьё было прислонено к стене, и Хродрика бесило, что обзор закрыт.

Подглядывать за сексом я считал не совсем приличным, но, когда сладкие стоны демоницы разбавились странными хрипами любовника, я непроизвольно выглянул.

Демон, достигнув кульминации, почему-то не излучал особой радости. Судя по искажённому в муках лицу, это был его последний оргазм. А Иштар, обняв ногами незадачливого любовника, прижимала его к себе всё сильнее, и я уже слышал отчётливый хруст позвоночника, сломанные рёбра натягивали и протыкали кожу.

Демон неожиданно затих, переломившись под невозможным углом, а потом стал сморщиваться на глазах, будто из него вытягивали все соки. Через несколько секунд Иштар просто откинула полувысохшее тело и некоторое время лежала, оглаживая себя и размазывая чёрную кровь по груди.

Я наблюдал за всем этим краем зрения, не поднимая глаз, потому что опять чуял давление на свою волю. Она знала, что я наблюдаю — поток искр в направлении меня стал плотнее.

Как же мне не хватало этого зрения!

Только сейчас я понял, что эти искры и эта магия — это и есть подавление воли, причём направленное. Да твою-то нулячью меру, вот Балан, ай да угодил мне.

— А вообще странно, что он отдал тебе свою магию, — Иштар вдруг резко села, свесив ноги с возвышения, и опять выгнулась, выпячивая грудь.

Новая волна искр дошла до меня, и я почуял, что мышцы охватывает оторопь. Ну, нет, когда визуально видишь, с чем сражаешься, становится намного легче.

— Ну, что ж, — Иштар поморщилась, покосившись на высохшего счастливчика, — Да и не очень он был, адский скорострел. Мерой не вышел.

Она расхохоталась, спрыгнула и пошла ко мне грациозной походкой. Кровь на ней стала испаряться, исходить прозрачным дымом. Я сразу же упёр взгляд в пол — с каждым её шагом били волны магии.

— Сильная воля, — Иштар присела рядом и осторожные когти ухватили меня за подбородок, — Мне не нужна твоя свобода, не бойся. А то пальцы сломаешь.

Я отнял руку от острого камня, заметив, что пальцы побелели от напряжения.

Она резко дёрнула меня, заставляя встать, и оказалась ростом на две головы выше. А я ведь и так был не маленьким, и в Инфериоре, как человек, был крупнее зверей. А тут стою, и чувствую себя низкорослым.

Иштар крепко схватила меня за плечи, и прижала, уткнула лицом к груди. Кровь уже сгорела, хотя её кожа осталась покрыта сажей.

Я не выдержал, чихнул…

«Меня, меня так же, великая госпожа! Я твой, только твой!»

— Ты видишь, сильная воля, — шептала демоница, поглаживая меня по голове, — Бес не может сопротивляться и минуты, у копья того и гляди, древко лопнет.

Для меня стало неожиданностью, что под мягкой плотью билось сердце. Мощно, иногда будто с рёвом пламени, её сердце отстукивало с бешеным ритмом. Захотелось вжаться, обнять, целовать…

Я зажмурился. Да чтоб тебя, даже сердце слушать нельзя.

Внутри меня, повинуясь неожиданному порыву, разгоралась страсть, буквально обволакивая всё нутро и устремляясь вниз.

Я сразу вспомнил, как хитрая первушка Устрица, служанка Хильды, с помощью стихии огня вот так легко соблазнила меня, тогда ещё не соображающего во всех этих стихиях. Вот только в тот раз мои свобода и жизнь не были ценой за секс.

Огонь легко распаляет не только ярость, но и страсть. Я медленно выдохнул. Спокойно, Марк, ты всё ещё принадлежишь себе.

— Надо же, — цыкнула Иштар, потом отстранила меня, — Абсолют, всё этот чёртов Абсолют.

Она пошла к тому месту, куда я рухнул перед этим, виляя бёдрами и высоко подняв крылья. По её мнению, я должен был этим соблазниться.

Но я осел на камень, опять чувствуя, что ноги ещё слишком слабы для опоры. Надо подождать.

— Что ты имеешь в виду? — хрипло спросил я, — Ты знаешь, кто я?

— Частица Абсолюта, — Иштар стояла у пробоины в полу, уперев руки в бока. Будто раздумывала, во сколько ей обойдётся ремонт.

— Что тебе от меня надо?

— А почему ты не сражаешься, сильная воля? — она не оборачивалась, разглядывая тучи.

Я некоторое время молчал, потом сказал:

— Ещё слаб слишком, отдохнуть надо.

— Разумно.

Молчание затягивалось. Я внимательно следил, исходит ли от неё хоть какая-то магия в мою сторону.

«Ты посмотри, кусок, какая задница! У тебя же есть руки, червь ты безмозглый, трогай её. Да я бы, если б я мог…» — копьё пошатнулось, проскользнуло вдоль стены и шлёпнулось за валун, — «Чтоб тебя Бездна съела, подними меня, я ничего не вижу!»

Вдруг демоница обернулась:

— Ты хочешь пить?

«Да, червь, проси у неё воды. Проси утолить жажду! Пусть она насытит тебя, окунёт в Бездну сладострастия…»