Она, конечно, злилась, но особого стыда не чувствовала – коев чем эти субъекты ее превосходили изначально. Варвар и дикарь – есть большаяразница, два разных понятия. Никакая профессиональная подготовка не позволит тренированномуагенту, костолому, варвару приблизиться к потомственному дикарю. Первый – всеже продукт цивилизации, а второй – никоим образом. Скорее уж он частьприроды...

Бесшумный бег меж деревьев, посреди улицы длился недолго –похитители свернули, под полуобвалившуюся арку, в маленький квадратный дворик,пересекли его наискосок, с той же невероятной ловкостью сбежали по узенькойлестнице, ведущей в подвал. А дальше пошли петлять в каких-то едваосвещенных лабиринтах, полутемных закоулках.

Марина зажмурилась – в глаза ей ударили лучи клонившегося кзакату солнца. Процессия вновь выскочила под открытое небо. И это повторилосьеще несколько раз: бегом пересекали дворы, иногда насквозь проскакивали черезпроломы дома и квартиры, ныряли в подвалы, мчались темными лабиринтами, сновавыбегали под небо...

Она прилежно запоминала направления и повороты, насколькоэто было возможно. Выходило, что они, не сбавляя скорости, углубляются в чащобымертвых улиц (один раз далеко в стороне послышались, несомненно, автоматныеочереди), чего и следовало ожидать. У Марины хватало времени, чтобы спокойноподумать – голова свободна для мыслей и догадок, конца пути что-то не видно...

Ничего, попыталась она придать себе бодрости. Все не так ужи страшно пока. Если не убили сразу, намерены утащить к себе для использованияв быту. А варианты означенного использования не столь уж обширны иразнообразны. Либо они тут людоеды, либо будут трахать. В первом случаеобязательно вынут сначала будущий кулинарный продукт из сети, освободят руки-ноги,а это шанс, который следует немедленно использовать. Во втором – и того проще,шансов даже прибавляется. Впрочем, они могут и совмещать приятное с полезным:сначала трахать, пока не надоест, а потом все равно сожрать. Самые дурацкиеслухи кружат... эх, не удосужилась, дуреха, просмотреть соответствующиематериалы в архиве. Если только они есть.

В общем, нужно при первой же удобной возможности сделатьноги – черт их знает, каковы нравы, говорил же кто-то, что они захваченныхженщин хоть и оставляют в живых, но на всякий случай то ли поджилки подрезают,то ли еще что-то не менее эффективное придумывают, чтобы не сбежали...

Очередное путешествие по полутемным лабиринтам что-то больноуж затянулось против прежних. Похитители, такое впечатление, спустились ещениже уровня земли. Стало совсем темно – и тот, что шел впереди (Марина еговременами видела, запрокидывая голову, насколько позволяла сеть), снял что-то спояса, проделал непонятные манипуляции, и в руке у него засветилсяпризрачно-голубым светом большой шар. Свет был какой-то мертвенный, ничуть непоходил на электрический, но освещал все вокруг на несколько шагов. Заметались,переплетаясь, причудливые тени людей и непонятных окружавших предметов, шарколыхался к тому же в такт бесшумным шагам. Какой-то свод над головой,несомненно, имелся, но разглядеть его не удавалось – слишком высокорасполагался.

Остановились. Послышался осторожный тихий стук и негромкийобмен непонятными фразами. Что-то заскрипело – ага, отворили какую-то дверь.Понесли внутрь. По обе стороны проема – часовые, застывшие в напряженных позахс натуральными винтовками в руках.

Где бы она ни оказалась, но тут было гораздо светлее – вдлинном сводчатом коридоре горели под потолком и на стенах те же синеватыешары. Мелькало по сторонам что-то вроде дверных проемов, ведущих в немаленькиепомещения, где перемещались тени и фигуры. Временами из своей неудобной позицииудавалось осмотреть какие-то ящики, непонятные сооружения из досок, кусковржавого железа. Целый подземный мир, обустроенный не сегодня и не вчера,располагавшийся, насколько можно судить по первым впечатлениям, не так уж иглубоко под поверхностью земли, но все равно, закопались эти твари метров надесять, то-то и огонь свой непонятный жгут без всякой опаски, чувствуют себя в относительнойбезопасности...

Встречные – среди них попадались и женщины, и дети –отшатывались с дороги без лишних вопросов, особого удивления не выказывая. Врядли подобная процессия им в новинку. Сыровато тут у них, промозгло...

Сводчатые коридоры, словно бы металлические – ну, вряд лиони сами все это построили, скорее уж обжили какое-то старое подземельенепонятного пока что назначения...

Возглавлявший процессию откинул какой-то тяжелый полог, ився компания ввалилась в круглое помещение, где стены оказались из того жетусклого металла. Некое подобие вентиляции тут существовало: Марина, когда еебесцеремонно опустили на пол (хорошо хоть, не швырнули), сразу ощутила идущеесверху вниз дуновение, струю свежего воздуха.

Их обеих проворно размотали. Старательно изображаяиспуганное до полусмерти хрупкое создание, Марина тут же юркнула в самыйдальний угол (если только это определение применимо к комнате, не имеющей угловвообще), стала затравленно оглядываться, стремясь рассмотреть как можно большедеталей (авось что-то из этого да пригодится).

Четыре мертвенно-синих шара под потолком, дававшиедостаточно света. Ворох шкур в углу, точнее, у противоположной стены. Над ними– целая коллекция черепов, звериных и вполне человеческих, не менее трехдесятков. Сразу видно, что грубые крюки, на которых эти сомнительные украшенияугнездились, вбиты в стены уже гораздо позже постройки подземелья. Грубосколоченная стойка, и в ней – три винтовки, автомат с примкнутым магазином.Марина этой детали обстановки уделила особое внимание. Рядом – стойка другогофасона, в которой установлено с дюжину ножей разнообразной длины. Все этохозяйство выглядит вполне ухоженным на вид, учитывая здешние реалии, это никакне музейные экспонаты, а предметы первой необходимости...

Часть похитителей к тому времени куда-то незаметноиспарилась, остались трое, двое поместились по обе стороны занавешенного кускомтяжелой материи проема, а третий прохаживался меж девушками и стойкой соружием. Лица у всех были совершенно невозмутимые, не выдававшие ни тени эмоцийи мыслей, если только у них были эмоции и мысли... должны же быть?

Трое, с опущенными карабинами, были вполне ей по силам,учитывая, что неподалеку соблазнительно расположилось не менее дюжины ножей,которые Марина умела метать недурно. Крутануть хорошую «мельницу», не самуюсложную... Нет, рано. Следует хоть чуточку освоиться, получить минимуминформации. Как-никак это помещение ничуть не похоже на кухню каннибалов,вообще не напоминает кухню...

Закрывавшая проем ткань колыхнулась, и внутри столь жебесшумно объявился новый субъект – голый по пояс и босой, поджарый, как всеони, с жутким бугристым шрамом справа на ребрах и гораздо более маленьким направой руке, повыше локтя. На поясе – довольно современный нож в черныхметаллических ножнах (внушительный, но не армейского образца, скорее уж,охотничий), на шее – фасонное тройное ожерелье из тусклых желтых кругляшков(монеты?), цветных камешков и звериных клыков. Очень может быть, по добройдикарской традиции это означает нешуточный знак отличия, а не простоукрашение...