С облегчением почувствовал небольшое покачивание тела, сопутствующие обычно переносу, а открыв глаза, уже увидел перед собой ствол могучего дерева и немного подальше за ним – камень-маяк с номером 352.

Где – то неподалёку слышались мужские голоса и скрип отрываемых досок, но даже повернуть голову и посмотреть – далеко ли до источников звуков Косте было тяжело, и он просто уткнулся лицом в траву.

Проверил запас силы: после прыжка осталось не так много, – чуть больше половины, а ему ещё предстоял переход на другую поляну. Только такой переход, – с одной точки силы на другую, как Костя понял со слов местных жителей, приносит полное исцеление Древоходцу от любых ран и болезней.

Он представил ту самую полянку, на которой оказался, попав в этот мир впервые, а ещё, для уверенности, – камень-маяк за номером 343.

Первая попытка опять оказалась неудачной. Костя помнил слова мастера Ярича, что загрузили слишком много амулетов и, наверное, придётся отсыпать. Стекляшки потихоньку сами вытекали из прорехи, но их оставалось ещё порядком. Снять прибитый к нему арбалетным болтом мешок Костя не решился, боясь потерять сознание, и попробовал хотя бы скинуть с себя обувь.

На нём были тяжёлые кожаные сапоги, доставшиеся ему сразу при попадании в этот мир. Суча ногами, удалось от них избавится, сбросил даже и обмотки из мягкой ткани, принятые здесь носить под сапоги. Немного полежал, коротко и часто дыша и снова попытка…

Он стоял босиком, на знакомой уже до каждого кустика поляне. С наслаждением сделал глубокий вдох и наконец-то скинув с плеч бросил под ноги мешок. Нашёл глазами дерево, на котором когда-то просидел несколько часов и, кажется, даже заметил оставленную там свою верёвку.

Идти никуда не хотелось, но он почему-то решил, что долго стоять на этом месте нельзя и, прихватив мешок, дошёл до дороги рядом с забором и там прилёг на траву. Костя не чувствовал себя уставшим, но ему надо было немного успокоиться, отойти после пережитого.

Всё тот-же Боруш, огревший когда-то его дубинкой, вскоре появился перед ним, сидя на своём ковере.

Взглянув на лежащего на боку и жующего травинку Костю, спросил, показывая на мешок:

– Амулеты? – мальчик в ответ кивнул.

– А почему никто не встречает? – продолжил он.

– Мастер Тулбас должен, наверное, задержался.

Боруш заставил Костю подняться и повёл к сторожке на входе. По дороге поинтересовался, кто его отправлял, а узнав, что мастер Ярич, разразился тирадой, смысл которой Костя не уловил, но понял, что это ругательство.

– Передав Костю под пригляд караульного на въезде, Боруш смеясь сказал тому: «Смотри, Ярич совсем свихнулся от жадности. Чтобы унести побольше амулетов, он с Древоходца даже обувь снял. Скоро их голыми отправлять будет».

Сидящий на скамейке караульный в ответ усмехнулся:

– Лучше бы он нам голых девочек присылал, голые мальчики меня не интересуют.

Боруш уехал, а Костя, сел на скамейку рядом.

Караульному было скучно, а в лице Кости он нашёл внимательного слушателя. Ссылаясь на своё островное происхождение, тот засыпал его вопросами, на которые получал спокойные обстоятельные ответы. Если Костя что-то не понимал по причине небогатого ещё словарного запаса, то караульный старался подобрать доступные слова и понятия.

В этом мире Костя пробыл больше двух месяцев и за это время уже многое узнал.

Свою планету жители называли – Эре, что в переводе означало – окружающий мир. Спутник у планеты, как и у Земли, был один. Знать его имя нам совершенно не обязательно, поэтому назовём его Луной.

Принятые на планете Эре меры веса и длины тоже не интересны и, не мороча голову местными фунтами и аршинами, расстояния будут указаны в километрах и метрах, а вес в тоннах и килограммах.

Месяцев в году было десять, что способствовало введению десятичной системы по всему миру.

В месяце, правда, было сорок дней, но зато в сутках, десять часов. Первый час – полночь, пятый час – полдень. В часе сто минут, в минуте сто секунд. Секунда была близка к ритму биения сердца. В году было когда 401, когда 402 дня. Последние дни были праздничные – Новый Год.

Планету населяют три разумные расы гуманоидов.

Самые многочисленные – люди, в лесах жили племена буксов, а в горах племена техов.

Общих детей с людьми, или между собой эти расы иметь не могут. Буксы значительно уступают людям в росте, имеют широкие, приплюснутые носы и большие уши.

Техи, наоборот, выше людей и их тело практически полностью покрыто волосами.

Животные планеты Эре, конечно, отличаются от животных Земли, но мы будем называть их Земными именами по поведенческой и функциональной схожести. Всеядное животное, средних размеров с клыками для рыхления земли – кабан. Хищники, охотящиеся стаей – волки. Одиночный большой хищник – тигр.

В степи паслись стада бизонов и мамонтов. Мамонты обитали и в лесу. Некоторым племенам из степняков удалось приручить мамонтов, – они их используют для перевозки тяжестей и в военных походах.

На планете было четыре заселённых континента и несколько очень крупных островов.

Религия для всех людей была изначально одна – вера в Святых Первородителей – в Святого Отца и Святую Мать, которые переместились на планету, божественными способностями отвоевали место в этом мире у порождений тьмы, привели сюда из других миров людей, от которых и пошло всё людское население. В дальнейшем Первородители ушли на другой план бытия, но оттуда следят за своими подопечными и решают их судьбу после смерти, или же наказывают ещё при жизни.

За несколько веков единая религия разбилась на много течений, если и не полностью враждебных друг другу, то и не в полной мере дружественных. Город Либорг, где находилась приютившая Костю школа, являлся столицей Либоргского княжества и располагался на берегу широкой, полноводной реки – Рул.

Выше по течению Рула, разместилось Верхнерульское княжество, а ниже по течению, от границ с Либорским княжеством до впадения реки в Срединное море – Древленское княжество.

Все три княжества номинально имели территории и на правом берегу Рула, но именно, что номинально. Простиравшая дальше на тысячи километров степь, приютила буквально тьму степняков-кочевников, которые время от времени объединялись и шли в поход за реку.

Княжества не были независимы в полной мере, они находились под протекторатом Великой Империи Корллегов. Конечно, империя давно могла лишить княжества вообще какой-либо самостоятельности, но предпочитала оставить всё как есть, чтобы иметь барьер от степных орд.

В очередной раз накатив волной, степняки часто ограничивались грабежом княжеств и не шли в глубь империи, возвращаясь с добычей