– Кто? – начиная теряться, спросила я, уже представляя, как на меня любящими глазами упырь смотрит.

– Вампир, – спокойно, усаживаясь на кровать, пояснил кот. – Как он там представился? Эдуард.

– Вампир? – глухо переспросила я. – Эдуард?

– Да, – расплылся в ухмылке кот. – Он там был. Такой привлекательный малый. Поначалу расправиться с ведьмой желал, а после того как Дакар новое заклятие… – Стикс смолк, спрыгнул с кровати, отошёл к столу и уже оттуда продолжил: – После заклинания очень к тебе вампирюга проникся.

– Заклятие! Дакар! – я, превозмогая слабость, поднялась. Качаясь, прошла к зеркалу у рукомойника. Начала на себя в зеркало смотреть, крутиться из-стороны в строну.

Так-с.

Хвост, он и был. Вроде ничего нового не отросло. На том хорошо. И все ж… Внимательнее в своё отражение всмотрелась.

Усталая, бледная, но довольно симпатичная ведьма. За последнее время неплохо исхудавшая. Но это мне на пользу и к лицу. Выдохнула свободнее. К Стиксу повернулась.

– Так что там с заклятием Дакаровским?

– Почти всё нормально.

Ох, как мне не понравилось это «почти».

– Что значит «почти»?

– Понимаешь, Дакар, как всегда, что-то там он не дочитал или не домахал лапами корявенькими…

– Что? – взвыла я, полная нехорошего предчувствия, которое ржало над несчастной ведьмой в полный голос, уже ничуть в потаённые уголки души не прячась.

– Ты, главное, не улыбайся… – тихо сказал Стикс. – Распугаешь весь народ к чёртовой бабушке…

Я тут же снова в зеркало уставила и себе улыбнулась. Зубки ровненькие беленькие… С вампирскими клыками.

– Ох, – сказала я и назад к кровати отступила.

– Тяжко девчонке придётся. – Покачала головой бабушка Фьяра. – Я всякое за годы общения с ведьмами видела, но чтобы так не везло. Хвостатая ведьма с вампирскими клыками. Это ж как нужно было так извратиться?!

– Я, наверное, ещё и крови хотеть буду? – обречённо поинтересовалась я.

– Это навряд ли, – успокоила меня бабушка Фьяра. – Ты все-таки не вампир, хотя вид вампирский. Хуже другое… – она тяжко вздохнула.

– Что может быть хуже? – обречённость в моем голосе переросла в полную тоску.

– Женишок твой вампирские узы на тебя наложил.

– Что?

– Дабы навечно связать оковами любви и … – охнула, увидев, как изменилось лицо ведьмы, то есть моё.

– Где эта сволочь, называющая себя первым помощником ведьмы? – я перевела взгляд туда, где ещё минуту назад был Стикс. Теперь же пустая лавочка.

– Смылся, – из-под стола раздался голос кота учёного. – Как только у тебя клыки полезли и Эдуард решил, что ты свет его души… Прелесть его темной жизни, так сказать… Вот тогда Дакар сразу копыта в лапы и… в ад… Сказал, что дела у него срочные, неотложные.

«Устрою я ему дела срочные, путь только вернётся!»

– Эдуард, – проговорила вслух.

Имя вампира мне ни о чём не говорило. Да и самого его я очень плохо помнила. Вроде вставал перед глазами некий образ, маячивший в тот момент, когда на меня нечисть напала. Хорошо же меня приложили.

– А где… гм-м… мой жених?

– Так пошёл устраивать ваш быт, подготавливать гнёздышко к приезду любимой! – осторожненько выполз из-под стола Стикс, поняв, что дальнейшего разноса не будет.

Я задумчиво на гамаюна посмотрела.

– Почему сразу не сказала, кто ты?

Птица плечами пожала, улыбка скользнула по молодому лицу. От бабушки Фьяры разве что глаза и остались узнаваемые.

– Ждала, когда сама узнаешь. Обычно ведьмы нас сразу распознают.

– А этот… как его… Оракул? С тобой.

Птица на Стикса посмотрела. Тот участливо вздохнул.

– Смылся наш оракул… Как только вампира увидел, сразу уфертил… Пугливый оракул оказался.

Я руками всплеснула.

– И вы отпустили?

– Откуда я знал? – взвыл кот. – Видим, старикан во дворе возится. – Мы ему говорим, иди сюда. Он глаза на нас поднял, как увидел тебя в крови да вампира, руки в ноги и бежать. А бегает он очень быстро. Скажи спасибо, что я индюка за хвост поймал.

– За индюка ответишь! – огрызнулась гамаюн. И ко мне повернулась. – Оракул и правда очень пугливый. Охотятся за ним.

– Охотятся? – удивилась я.

– А то-то ж! – вылупила на меня глаза Фьяра. – Что ж, думаешь, одной тебе нужен? Он же, помимо предсказания судьбы, может правду увидеть и неправду раскрыть. А ещё путь правильный указать, правда, мудрёно, но как умеет. Главное – его понять.

Я нахмурилась. Значит, оракул у нас редкость и очень ценный экспонат.

– Ты почему стразу не сказала, что оракула знаешь?! – хмуро на Фьяру посмотрела.

– Это как же не сказала? Я говорила! – возмутилась птица мифическая. – Прямым текстом. Живём здесь я да Нарис! Вот… – и отошла в строну, обиженно отвернувшись.

И верно, я вспомнила, что про Нариса она в нашу первую встречу говорила. Вот только кто же знал, что он оракул?

– И как нам его вернуть? – тяжко вздохнула.

Гамаюн задумалась.

– Испугали вы его сильно. Даже я теперь не уговорю вернуться. Нужен тот, кому оракул безгранично доверяет.

– А кому он доверяет? – тут же с интересом посмотрела я на заповедную птицу.

– Ясное дело, существам потусторонним и… добрым… – и так на меня и Стикса зыркнула, что мы поняли – к добрым мы ну никак не относимся.

Я поднялась.

– Это просто невероятно! – провозгласила громко. – Кто-то там, – вниз пальцем ткнула, – явно надо мной издевается! Поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что… Где ещё искать потустороннее доброе существо?

– Ясно же где, – поправив пёрышки, ответила бабушка Фьяра. – Барабашки, домовые, лесовики что ни на есть потусторонние и добрые.

– Барабашки! – Я на месте от счастья подпрыгнула.

– Они самые, – подтвердила гамаюн, смотря на меня и хмурясь. – Вот только они с ведьмами не любят общаться.

– Я знаю такого, который будет с нами общаться, – провозгласила я довольно. – Мало того, поможет.

Кот поддакивающее мявкнул. Фьяра недоверчиво головой покачала.

Я пальцем чудо-птице погрозила.

– Чтобы здесь сидела и никуда…

Гамаюн усмехнулась, всем видом показав, что она думает о моих угрозах. Я вздохнула и перешла на просящий тон.

– Бабушка Фьяра, дождись нас, пожалуйста.

И вот тогда она голову подняла и мягко мне улыбнулась.

– Дождусь. Обещаю.