Традиция Луны называла это «Видением Любви», ихотя это может происходить между людьми, которые просто влюблены, безкакой-либо связи со Вторыми Половинками, он понимал, что это видение обозлитее. Это женская злость, как злость мачехи Белоснежки, которая не допускаласуществование никого более прекрасного.

Однако Уикка была учительницей и вскоре понялабы весь абсурд своих мыслей. Но пока ее аура уже поменяет цвет.

Тогда он подойдет к ней, поцелует ее и скажет,что она ревнует.

Она скажет, что нет. Он спросит ее, почему онапочувствовала злость.

Она ответит, что она женщина и ей не нужнодавать объяснений своим чувствам. Он снова поцелует ее, потому что она говоритправду. И скажет ей, что скучал по ней, пока они были не вместе, и чтовосхищается ею до сих пор больше, чем какой-либо другой женщиной в мире, заисключением Бриды, потому что Брида – его Вторая Половина.

Уикка останется довольна. Потому что онаумная.

«Я старый. Я провожу время за придумываниемразговоров».

Но это было не из-за возраста: влюбленныемужчины всегда ведут себя так, подумал он.

Уикка была рада, потому что дождь прошел, аоблака рассеялись до темноты. Природа должна была быть в согласии с трудамичеловеческих существ.

Все меры были приняты, каждый человек исполнилсвою роль, не было нехватки ни в чем.

Она подошла к алтарю и призвала своегоУчителя. Она попросила его присутствия в эту ночь; три новые волшебницы будутинициированы в Великие Тайны, и ответственность на ее плечах была огромной.

Потом она пошла на кухню приготовить кофе. Онасделала апельсиновый сок, тосты и съела несколько штук диетического печенья.Она еще продолжала заботиться о внешнем виде, она знала, насколько красивойбыла. Ей не нужно было отрекаться от красоты, только чтобы доказать, что онабыла еще и способной и умной.

Пока она рассеянно мешала кофе, ей вспомнилсядень, такой же, как и этот, много лет назад, когда ее Учитель обозначил еесудьбу Великими Тайнами. На несколько мгновений она попыталась представить,какой была тогда, какими были ее мечты, что она ждала от жизни.

«Я старая. Я провожу время за воспоминаниями опрошлом», – сказала она громко.

Она быстро выпила кофе и начала своиприготовления. Еще нужно было сделать кое-что. Тем не менее, она знала, что нестареет. В ее мире не было Времени.

Бриду удивило большое количество автомобилей,стоящих рядом с дорогой. Тяжелые утренние облака сменило ясное небо, солнце назакате отдавало последние лучи. Несмотря на холод, это был первый день весны.

Она воззвала к защите духов леса и посмотрелана Лоренса. Он повторил те же слова, немного смущенный, но довольный, чтонаходится там. Чтобы продолжать быть вместе, нужно, чтобы каждый время отвремени ступал в действительность другого. Между двумя тоже был мост междувидимым и невидимым. Магия была в любом действии.

Они быстро прошли по лесу и вскоре вышли напрогалину. Брида ожидала нечто похожее; мужчины и женщины разного возраста ипрофессий были объединены по группам, они разговаривали друг с другом, стремясьвыказать, что все это было похоже на самые обыкновенные дела. Тем не менее, онибыли так же растерянны.

– Все они? – Лоренс не ожидал такого.

Брида ответила, что нет. Некоторые былиприглашены, как и он. Она не знала точно, кто должен был участвовать; всеоткроется в соответствующий момент.

Они выбрали угол, и Лоренс бросил рюкзак наземлю. В нем было платье Бриды и три бутылки вина. Уикка сказала, чтобы каждыйчеловек, будь он участником или приглашенным, принес одну. Прежде чем пойтидомой, Лоренс спросил про третьего приглашенного. Брида упомянула Мага, которогообычно навещала в горах, и он не придал ни малейшей важности.

– Представляешь, – услышал он голос одной изженщин, стоявших рядом, – представляешь, если бы мои подруги узнали, что этойночью я нахожусь на настоящем Шабаше.

Шабаш волшебниц. Праздник, который выжил черезкровь, костры, Разумный Век и забвение. Лоренс пытался почувствовать себяудобно, говоря себе, что здесь много людей в таком же положении, как и он. Онзаметил, что несколько сухих бревен сложены в центре, и ощутил озноб.

Уикка стояла в другом углу и разговаривала сгруппой людей. Увидев Бриду, она тут же подошла поприветствовать ее и спросить,все ли хорошо. Та поблагодарила за внимание и представила ей Лоренса.

– Я пригласила еще одного человека, – сказалаБрида.

Уикка удивленно посмотрела на нее. Но вмгновение широко улыбнулась.

Брида поняла, что она точно знает, о ком речь.

– Я рада, – ответила она. – Праздник и твойтоже. К тому же, я давно не видела моего старого колдуна. Кто знает, может, онуже понял что-нибудь.

Постепенно приходили еще люди, и Брида немогла различить, кто приглашенный, а кто участник. Через полчаса, когда ужеоколо ста человек тихо разговаривали на прогалине, Уикка попросила тишины.

– Это церемония, – сказала она. – Но этацеремония – праздник. Пожалуйста, ни один праздник не начинается до тех пор,пока люди не наполнят свои бокалы.

Она открыла свою бутылку и наполнила бокалчеловека, стоящего рядом. Через некоторое время бутылки передавались друг другуи голоса становились значительно громче. Брида не хотела пить; в памяти ещебыло живо о человеке на пшеничном поле, который показывал ей тайные храмыТрадиции Луны. Кроме того, гость, которого она ждала, еще не пришел.

Лоренс, однако, был гораздо болеерасслабленный и начал болтать со стоящими рядом людьми.

– Настоящий праздник! – сказал он, смеясь,Бриде. Он пришел туда, приготовившись к вещам, происходившим в другом мире, аэто был только праздник. На самом деле, намного более интересный, чем праздникиученых, которые он был обязан посещать.

На некотором расстоянии от них стоял господинс белой бородой, в котором он признал работника одной из кафедр в Университете.На какое-то время он не знал, что делать, но господин тоже узнал его и поднялсо своего места бокал в знак приветствия.

Лоренс почувствовал облегчение. Уже не было ниохоты на ведьм, ни ее приверженцев.