«Уикка – великая Учительница. Она делает всебыстро», – снова подумал он. Скоро все ауры, энергетические вибрации, которыеобволакивают тело вокруг, будут едины и вторая часть ритуала сможет начаться.

Он посмотрел слева направо и наконец увиделточку света. Он решил удивить ее и подошел бесшумно.

– Брида, – позвал он.

Его Вторая Половина обернулась.

– Она ушла, чтобы прогуляться немного, –ответили ему вежливо.

Казалось, целую вечность он смотрел начеловека, который стоял перед ним.

– Вы, должно быть, Маг, о котором Брида мнестолько рассказывала, – сказал Лоренс. – Присядьте с нами. Она скоро придет.

Но Брида уже пришла. Она стояла перед нимиобоими, глаза у нее были испуганные, дыхание перехватило. С другой стороныкостра Маг почувствовал взгляд. Он знал этот взгляд, взгляд, который не могувидеть светящиеся точки, поскольку только Вторые Половинки могут определятьдруг друга. Но это был знакомый глубокий взгляд, взгляд, который знал ТрадициюЛуны и разбирался в сердцах мужчин и женщин.

Маг обернулся и увидел перед собой Уикку. Онастояла по ту сторону от костра и улыбалась; в долю секунды она поняла все.

Глаза Бриды тоже были устремлены на Мага. Ониблестели от удовольствия. Он пришел.

– Я хочу, чтобы ты познакомился с Лоренсом, –сказала она. Праздник вдруг стал веселым, ей больше не нужны были объяснения.

Маг еще находился в состоянии измененногосознания. Он увидел, как аура Бриды резко поменяла цвет, приближаясь к оттенку,избранному Уиккой.

Девушка была весела и довольна, потому чтопришел он, и любая вещь, какую он мог сказать или сделать, могла разрушить ееИнициацию в эту ночь. Он должен был взять себя в руки любой ценой.

– Очень приятно, – сказал он Лоренсу. – Непредложите мне бокал вина?

Лоренс улыбнулся и протянул бутылку.

– Добро пожаловать в группу, – сказал он. –Праздник вам понравится.

По другую сторону от костра Уикка отстранилавзгляд, и облегченно вздохнула; Брида не почувствовала ничего. Она была хорошейученицей, и ей не хотелось бы отдалиться от Инициации в ту ночь только потому,что она просто не смогла сделать самый простой шаг – стать участницей радостидругих людей.

«Он позаботится о себе». За плечами Мага былигоды работы и дисциплины. Он сможет взять под контроль чувство, по крайнеймере, на время, достаточное, чтобы заместить это чувство другим. Она уважалаего за работу и упорство и чувствовала некоторую ревность к его огромнойвласти.

Она говорила с другими приглашенными, но немогла отделаться от удивления, которое у нее вызвало то, что она толькопочувствовала. В таком случае, именно это было причиной, той причиной, покоторой он уделял столько внимания этой девушке, а ведь она в конце концов былатакой же волшебницей, как и другие, что прошли несколько перевоплощений, изучаяТрадицию Луны.

Брида была его Второй Половиной.

«Мои женские инстинкты плохо работают». Онапредставляла все, кроме самого очевидного. Она утешала себя, думая, чторезультат удивления был положительным: встреча с этой ученицей была путем,избранным Богом.

Маг увидел вдалеке знакомого и извинился передгруппой, чтобы пойти поговорить с ним. Брида находилась в эйфории, ейнравилось, что он рядом, но она решила, что лучше позволить ему отойти. Ееженские инстинкты говорили ей, что не нужно, чтобы он и Лоренс долгое времянаходились вместе, они могли стать друзьями, а когда двое мужчин влюблены водну женщину, они скорее будут ненавидеть друг друга, чем дружить. И в этомслучае она потеряет обоих.

Она посмотрела на людей около костра и тожезахотела танцевать. Она пригласила Лоренса, он на секунду заколебался, но вконце концов согласился. Люди кружились и хлопали, пили вино и били по пустымбутылкам ветками и ключами. Каждый раз, когда она проходила мимо Мага, онулыбался и поднимал за нее бокал. Это был один из ее лучших дней.

Уикка вошла в круг. Все были расслаблены идовольны. Приглашенные, прежде обеспокоенные тем, что расскажут, напуганныетем, что могут увидеть, сейчас окончательно составили целое с Духом этой ночи.Весна пришла, нужно было отпраздновать это, наполнить душу верой в солнечныедни, как можно быстрее забыть серые вечера и ночи одиночества, проведенныедома.

Звук хлопков нарастал, и Уикка управляларитмом. Он был синкопированным, постоянно одинаковым, глаза у всех былиустремлены на костер. Никому уже не было холодно; казалось, настало лето. Людивокруг костра начали снимать с себя свитеры.

– Давайте споем! – сказала Уикка. Онанесколько раз напела простую мелодию, состоящую только из двух строк; черезнекоторое время все пели с ней. Некоторые знали, что это мантра волшебниц, вкоторой самым важным было звучание слов, а не их значение. Это был звукединения с Донами, а те, кто обладал магическим видением, – как Маг и другиеприсутствующие Учителя, – могли увидеть светящуюся энергию объединившихсялюдей.

Лоренс устал танцевать и принялся помогать«музыкантам» играть на бутылках. Кто-то отходил от костра: одни – потому чтоустали, другие – потому что Уикка просила их помочь отбивать ритм. Никто, заисключением Инициированных, не понял, что происходит, но праздник начиналвходить на священную территорию. Вскоре вокруг костра остались только женщиныТрадиции Луны и волшебницы, которые будут инициированы.

Даже ученики Уикки перестали танцевать;существовал другой ритуал, другая дата для Инициации мужчин. В тот моментименно женская энергия, энергия преображения, окружала астральную поверхностьпрямо над костром. Так было с древних времен.

Бриде стало очень жарко. Это не могло бытьиз-за вина: она выпила слишком мало. Это точно было из-за костра. У неепоявилось огромное желание снять кофту, но она испытывала стыд – стыд, которыйпостепенно терял смысл по мере того, как она пела эту простую мелодию, хлопалаи танцевала вокруг костра. Ее глаза смотрели точно на огонь, и мир с каждойминутой имел все меньше значения; это было чувство, очень похожее на то,которое она испытала, когда карты таро открылись в первый раз.

«Я вхожу в транс, – подумала она. – Ну и что?Праздник оживает!»