— Ф-ф-ф-ф… — шумно втянул он воздух. — Кровью пахнет, причем моей; разбавленной сильно, но моей.

Дракон опустил морду. Это оказалась не куча тряпок, а очень маленький ребенок в слишком большой для него одежде. Малыш был весь в крови, дышал прерывисто и с хрипами, а губы, на которых пенились кровавые пузыри, были практически синие и едва слышно повторяли: «…mom! mom!» Дракон прислушался: сердце у мальчика билось еле-еле.

— Вот ведь… — растерянно прошипел дракон. — Он же того и гляди умрёт! — и, пытаясь как можно скорее расшевелить непослушные мысли, он начал быстро проговаривать вслух: — Лекаря тут нет, запаса зелий тоже, отнести куда-то уже не успею. Остаётся один способ. Но тут либо поможет, либо убьет на месте. Хотя он и так помрет через несколько минут: сломанные ребра, судя по кровавым пузырям, легкое пробили. Все остальное тоже поломано да изранено. Ну, была не была, раз чую свою кровь — должно помочь!

Полоснув когтем по лапе, дракон покапал кровью на скрюченное тельце и начал читать на довахзуле древний драконий катрен исцеления:

— Ди сош алок, зу’у лат тури довани, ротмулаг ди, фус ди, ла ди, ди сош алок, зу’у лат тури довани!

Раны на теле запенились розовым и начали затягиваться. «Так, хорошо. Но этого недостаточно, нужно провести внутреннее исцеление, и тогда…» Аккуратно примерившись, капнул каплю крови в раскрытые губы ребенка, который тут же несколько раз судорожно сглотнул. Дракон снова зачитал исцеляющий катрен. Тело малыша выгнулось, ободранные ручки схватились за горло, а внутри началось медленное движение — вставали на место поломанные кости и восстанавливались остальные повреждения. Спустя минут пятнадцать малыш замер и задышал ровнее; синева с губ отступила, руки его расслабленно опустились, и только шрам на лбу продолжал кровить.

— Нет уж, доведем дело до конца! —заупрямился дракон, и еще одна капля крови приземлилась между разошедшимися краями уродливого шрама. Дракон повторил целительные слова, и тут произошло что-то очень странное. Под резкий крик мальчика шрам словно взорвался изнутри, из него вылетел черный мерзкий сгусток с трепыхающимися щупальцами и, развернувшись в воздухе, попытался упасть обратно на лоб мальчика.

— Так я тебе и позволил! — удивлённый и обозленный дракон отбил сгусток лапой метра на три-четыре в сторону. Там это черное нечто еще с минуту потрепыхалось, и дракон уже готовился пальнуть в него огнем, когда сгусток вдруг обернулся черным дымом и с воем улетел прочь.

— Гадость какая! — Дракон снова обратил внимание на мальчика: от шрама на лбу и следа не осталось.

— Чудеса, — вздохнул дракон. — А дальше-то что делать?

Тут мальчик, не приходя в сознание, свернулся клубочком и задрожал.

— Вот я дурак, ему же холодно на золоте валяться! — отругал себя дракон и, аккуратно приподняв малыша правой лапой, устроил его на сгибе левой и, подышав на него теплым воздухом, прикрыл сверху крылом.

— Спи, родственничек, набирайся сил, а там уж поговорим! — тихонько произнес дракон.

Спустя некоторое время он почувствовал под крылом легкое копошение.

«Проснулся! — подумал он. — Ну, сейчас будем знакомиться!»

Он отвел крыло назад и опустил голову ближе к лапе, на которой сидел гость. Мальчик же, изумленно распахнув глаза цвета чистых изумрудов, периодически беззвучно открывал и закрывал рот.

— Здравствуй, родственник! Как самочувствие? Ничего не болит? — Гость не смог произнести ни слова, и дракон спросил: — Мальчик, у тебя шок или ты немой? Первый вариант, конечно, предпочтительнее, а то мы неделю потратим только на вежливый обмен именами.

Малыш собрался с силами и прохрипел:

— Добрый день, уважаемый сэр Дракон, у вас не найдется немного воды?

— Отчего же не найдется? Воды здесь сколько угодно. Слезай с моей лапы и топай вон к той стене, там где-то был источник.

Малыш сполз с огромной лапы и пошел по золотым монетам так невозмутимо, будто это было для него обычным делом. Дракон молча наблюдал за тем, как ребенок добрался до небольшого источника, чья вода стекала по стене в образующий некое подобие огромной чаши вогнутый камень. Мальчик долго и жадно пил, после чего, уже гораздо спокойнее, тщательно умылся. Почувствовав себя достаточно чистым, он повернулся к дракону и представился:

— Я Гарри, приятно познакомиться с вами, сэр Дракон.

— Гарри, а дальше как? Как зовут твоего отца?

Мальчик опустил глаза и пробубнил:

— Я не знаю, сэр Дракон.

Дракон приглашающе согнул левую лапу:

— Забирайся, устраивайся поудобнее и рассказывай, я совершенно никуда не спешу.

Гарри, пыхтя, вскарабкался на прежнее место на лапе и начал свой рассказ — от первого своего воспоминания и до последнего дня, когда его перенесло к дракону. Тот слушал очень внимательно, внешне никак не проявляя негодования, но про себя на всех языках ругаясь и на родственников Гарри, и на тех, кто его к родственникам подкинул, и на его безалаберных родителей. Рассказ был недолгим — сколько той жизни было-то у пятилетнего?

— Ну что же, главное мы выяснили — во-первых, ты мой потомок, родная кровь, так как кровная магия драконов тебя спасла и исцелила. Во-вторых, мы не знаем твоего рода, так как знаем только фамилию твоей тети по мужу, и не знаем ни фамилии твоего отца, ни фамилии твоей матери. Но можем быть уверены, что либо твой отец, либо и отец, и мать были, как и ты, магами.

— А почему вы так думаете, сэр Дракон? — оживился Гарри.

— Я сужу по ненависти к магии в семье Дурслей — они явно о ней знают и боятся. А кто-то подкинул тебя этим людям, хотя наверняка у тебя есть родственники в магическом мире, так как магов не так чтобы очень много, и все они в какой-то мере связаны кровными узами. По крайней мере, так было… Который сейчас год?

— 1985, сэр Дракон, — немного удивленно ответил Гарри.

— Так было пятьсот лет назад… — Дракон тоже выглядел удивлённым. — Ну и ну, проспать почти полтысячелетия! Это вам не шутки! То-то у меня все так затекло, даже крылья сплющились!.. Так все-таки что же мне с тобой делать, Гарри? — вернув мысли в прежнее русло, дракон вздохнул и приблизил к нему морду.

Гарри резво вскочил, широко развел руки, изо всех сил обнял дракона за нос (это было единственное, что подходило по размеру для его объятий) и