стекла, что образовывали затейливый рисунок. С одной стороны стояла огромная высокая кровать с витыми ножками и столбиками, которые украшал золотисто-коричневый балдахин с тяжелыми шелковыми кистями. Кровать, в изголовье которой громоздилось не менее шести подушек разного размера, была застелена кремовым постельным бельем.

«Ну, все, — подумал Гарри, — буду спать как принц в сказке, главное — там не заблудиться. Жаль, рассказать некому».

Он повернулся в другую сторону. А там у нас что? Небольшой диван, два кресла, столик, а еще дверь, за которой обнаружилась прекрасная ванная комната. Другая стена практически полностью состояла из высоких окон и стеклянной двери посередине. Через них виднелся большой балкон или, скорее, терраса. На этом осмотр пришлось прервать, так как Ночер пригласил Гарри «к омовению».

— Ну, к омовению так к омовению! — развеселился Гарри и прошел за Ночером в раскрытую дверь.

Сооружение, в котором предполагалось совершать омовение, ванной назвать было сложно: оно больше походило на небольшой бассейн, куда Ночер попросил его прилечь, пока он будет приводить Гарри в порядок. Мальчик так устал, что с готовностью переложил всю ответственность на плечи умелого Ночера, чему последний был очень рад. Он несколько раз промыл и расчесал спутанные и слипшиеся волосы, потом раза четыре помыл его самого — мочалкой, губкой, каким-то скребочком, потом опять губкой. На этом Гарри не выдержал и сказал, что они могут и не успеть к назначенному Монте времени, а есть очень хочется. Ночер всполошился, подхватил Гарри и обернул пушистым мягоньким полотенцем. Потом что-то пробормотал, и волосы Гарри мгновенно сами собой высушились и как-то даже прилично уложились, перестав напоминать его обычное воронье гнездо. Позабавили Гарри два нюанса. Первый — наличие для отправления нужды элегантного ночного горшка (конечно, о каких унитазах и сантехнике может идти речь, если хозяин не был в миру пятьсот лет). Второй — одежда, что ему предназначалась. Полотняные подштанники на завязках вместо привычных боксеров, рубашка, расшитая пенными кружевами по воротнику и манжетам, короткие бархатные темно-зеленые штанишки, белые чулки и, как вишенка на торте, лакированные туфли на каблучках с пряжками, украшенными явно не стекляшками. Поверх всего на него надели изумрудный бархатный камзол (так назвал одежду, похожую на недлинное пальто, эльф), вышитый золотой нитью. Закончив «одевание наследника», Ночер умиленно вздохнул и прослезился, прошептав что-то вроде «как давно мы вас ждали», и с бодрым хлопком перенес Гарри сразу в столовую.

Малая парадная столовая легко могла вместить весь первый этаж дома Дурслей и полностью оправдывала второе слово в названии — «парадная». Если не вдаваться в подробности, кратко можно описать так: темно-синий шелк, много золота, много зеркал. Посередине столовой стоял длинный стол, человек на двадцать, во главе которого восседал Монтермар, опять одетый во что-то черное с серебром, но другое. Он читал газету[5] и медленно потягивал из бокала красное вино.

— А, Гарри, хорошо, что ты появился, а то я уж волновался, что Ночер там тебя до сна замыл и ты уже почиваешь. Присаживайся, поедим творения наших домовиков.

Ужин был легкий, но очень-очень вкусный. Гарри не знал названия ни одного блюда, только отметил, что была рыба, много овощей, а на десерт фрукты. С последним ломтиком дыни во рту, под неспешные объяснения Монте, что вообще дыню надо есть с каким-то хамоном, который с этой дыней по-особому раскрывается, Гарри задремал и видел во сне, как черноглазый усатый испанский дон Хамон кружится в танце с доньей Дыней, и они периодически «раскрывались», расходясь друг от друга на пару шагов то в одну, то в другую сторону, а потом «закрывались», исполняя па старинного танца.

Замок Драконий Утес

Отправив Гарри спать, Монтермар переместился в кабинет, где его уже ждали чашка кофе и Алонсо с Бехаром.

— Дорогие мои, во-первых, я не понял, отчего все вы проснулись снова в наволочках? Завтра же будьте одеты, как подобает слугам Великого Дракона. Во-вторых, хотел бы подтвердить ваши прошлые полномочия. Алонсо — старший управляющий эльф, Бехар — мой личный эльф по особым поручениям.

Алонсо, завтра до вечера найди из вассальных испанских родов какого-нибудь пятого сына шестого брата для присмотра за наследником. Что от него требуется? Желательно опыт работы наставником наследника, общие знания в лекарском деле, чтобы мог оказать первую помощь, если потребуется. Понимание, как правильно вырастить здорового и крепкого ребенка. Образование разностороннее, необязательно глубокое — он не со студентом будет заниматься, а с пятилетним мальчиком. Чтобы всего понемногу: история, география, словесность, математика, языки, этикет, танцы, азы фехтования, возможно, верховая езда. Искусство тоже неплохо было бы: немного живопись, музыка. Хорошее владение английским языком. Обязанности — укрепление здоровья и физической формы наследника, обучение началам наук перед школой, а также музыке и живописи, если у Гарри будут к этому способности и желание. Кроме всего прочего, выслушивать сомнения, давать советы, если потребуется, и слезы вытереть, и сказку на ночь рассказать, и песню спеть, и одеялко подоткнуть. Мне нужны три кандидата завтра к восьми вечера. Все запомнил?

— Конечно, хозяин, сегодня же свяжусь с главными эльфами вассальных родов для получения рекомендаций.

— Хозяйству тебя учить не буду — сам все знаешь, контракты с поставщиками возобновить; если требуется, найти новых; расплачиваться пока золотом из хранилища. В ближайшие дни сообщу номера счетов, которые будут в твоем распоряжении, а пока плати золотом, которое есть в замке, если мало — скажи, принесу из пещеры. Можешь быть свободен. — И Алонсо с хлопком исчез.

— Теперь с тобой, Бехар. Прошло столько лет, и я понятия не имею, что сейчас происходит в мире. Найди мой портключ в Главную магическую библиотеку, он мне понадобится завтра. И в данный момент меня, как ни странно, более всего волнует магическая Англия. Раздобудь-ка мне информацию за последние лет пять-семь. И найди мои связующие банковские шкатулки. Портключ и шкатулки должны быть где-то здесь, в кабинете.

Отпустив эльфа, Дракон глубоко задумался, с чего же ему начать:

«Сначала — информация. Завтра отправлюсь в Александрию, заберу кристаллы памяти за последние пятьсот лет, чтобы сориентироваться в новом мире. Далее — финансы. В гномьем банке моим поверенным был почтенный Бундушатхрху, но даже при всем их долгожительстве он давно отправился в мир иной, так что теперь нужно выяснить, кто мой новый поверенный и как там обстоят дела. С гоблинами проще: надеюсь, старый лис Гринготт еще жив и будет рад встрече. С гоблинами встретиться обязательно, там вопрос не только моих финансов, но и родословной Гарри.