Я сделал несколько прыжков и оказался прямо под падающей девицей. Вытянув руки, мне удалось поймать ее. Само собой, без напитки мышц и костей эфиром падающее тело, даже такое легкое, скорее всего нанесло бы мне серьезные травмы. Рядом рухнуло дерево, хлестнув нас жалкими остатками своей кроны. Я развернулся и поставил аборигена на землю.

Неразвитая в эфирном плане девочка, а существо на поверку оказалось женского пола, дрожала и еле держалась на ногах. Забраться и просидеть на дереве долгое время — то еще испытание для нетренированного серва. Она смотрела на меня своими распахнутыми голубыми глазами, которые занимали, казалось, половину ее худощавого, бледного, изможденного лица. Коричневатые волосы средней длины лежали в беспорядке. Что удивительно: белки глаз аборигенки имели блекло-салатовый оттенок. Впрочем, у нее две руки, две ноги, нет хвоста или третьего глаза на лбу. По всем признакам классический хуман, ну а на зеленоватые белки глаз можно не обращать особого внимания.

— К-к-кто ты? — проблеяла она что-то на своем туземном языке и принялась боязливо оглядывать меня.

Видок я имел наверняка не самый презентабельный: одежды по сути нет кроме нескольких чудом удержавшихся полосок ткани; множество следов от ожогов из-за портальных всплесков энергии; несколько свежих шрамов раскиданы по телу, в том числе один широкий на правом плече — отсеченную в бою руку целители мне оперативно приделали обратно; короткие серые вихры на голове растрепаны; весь покрыт грязью, кровью и ошметками убитого элхорга.

Не знаю, что девица сказала, но я решил представиться, как того требует этикет:

— Артоф Лиендо Кройц, — коротко склонил я голову, положив правую руку вдоль торса. — Наследник правящего рода Аккотрельма… Вернее, бывшего правящего рода Аккотрельма, — поправился я, поморщившись.

Аборигенка раскрыла свои и без того большие глаза еще пуще и осмотрела меня сверху вниз. Дойдя до паха, девушка захлопала ресницами и смущенно отвернулась. Туземка была одета в странное мешковатое пальто. Фабричного производства, насколько я мог судить. Пальто имело множество заплат и зашитых прорех, что говорило о скверном достатке индивидуума, плюс недавние события оставили на нем новые раны. Из пробитой дыры выглядывал белый пух, судя по всему, искусственного происхождения. Да и молния явно намекала на то, что аборигены имели достаточно развитую промышленность.

Лишь взглянув на одежду местной любительницы лесных прогулок, мне стало понятно, что Богом нового мира стать вряд ли получится. Легко, по крайней мере. Я, конечно, не известный во всей Гала-Империи ученый или техник-артефактор, но, скорее всего, и у меня в запасе имеется масса важной информации касательно разных аспектов мироустройства. Главное — это не спешить, отдаваясь в руки правящего класса, и грамотно распорядится своими знаниями и умениями. Кройц всегда умели выгрызать свое место под солнцем — именно так мы и стали сильнейшим правящим родом Аккотрельма.

— С-спасибо, что спас меня… — произнесла она на своем языке, который я, само собой, не понимал.

Эх, придется уходить в форсированный режим и изучать местный диалект. Никогда мне не нравилась зубрежка сведений с помощью эфира, но в данный момент на традиционное обучение времени нет. Я осмотрелся по сторонам. В первую очередь необходимо найти кров и еду.

— Я знаю, где можно укрыться от дождя, — произнесла серв. — Возможно, там и одежда найдется для вас…

Я примерно понял посыл. Девушка показывала рукой в сторону, прося меня следовать за ней. Взвесив все за и против, я повиновался и двинулся за местной. Мы поднялись на небольшой холм, на котором, в тени больших деревьев, обнаружилась заброшенная хибара. Деревянный сруб из бревен порос лозой и покосился, дверь стояла нараспашку.

— Я заметила этот дом, думала переночевать, — принялась она лопотать. — Но вдруг оттуда выпрыгнул измененный. Или мутант, как мы их еще называем. И потом я побежала вниз, забралась на…

— Я тебя не понимаю, девочка, — вздохнул я, нахмурившись.

Мне показалось, что если аборигена не остановить, то она мне всю свою биографию поведает, начиная с материнской утробы.

— Извините…

Внутри избы обнаружились разбросанные по полу обглоданные кости и панцири — в основном животного происхождения. Похоже, здесь проживал убитый мной элхорг. Хотя бы экскременты в своем жилище он не оставлял. Я нашел тряпку и собрал в нее кости. Аборигенка помогала мне заметать остатки костей, и без устных приказов поняв, что я собираюсь делать.

Я отнес кости к обрывистому краю сопки с другой стороны жилища и сбросил вниз. Вероятно, привлечет некоторую живность, что в принципе и неплохо. Кушать тоже что-то ведь надо. Главное, чтобы явившаяся живность нас самих не скушала. В каменной выемке собралось немного влаги, которую я использовал, чтобы утолить жажду и отмыть грязь.

Вернувшись в дом, я увидел, что аборигенка достает из шкафа разнообразные пропыленные одежды. Не императорские одеяния, но в моем случае любая одежда пригодится. С эфиром так просто я не замерзну, но тратить его на поддержание комфортной для тела температуры на постоянной основе слишком накладно. Не говоря уже про банальную этику.

Вместо нижнего белья мне достались обтягивающие тонкие подштанники. Поверх надел штаны из плотной ткани, старый свитер и куртку. Верх с низом имели единый фасон и расцветку в виде перемежающихся пятен черного, зеленого и коричневого. Очевидно, что одежда предназначена для маскировки, хотя от эфирного зрения эти тряпки, само собой, не скроют.

— Армейский бушлат, штаны и сапоги… — пробормотала аборигенка. — Наверное, это домик лесника или любителя-охотника. Интересно, винтовки в закромах здесь не найдется? Хотя патроны скорее всего отсырели…

— Хватит бубнить себе под нос. Я все равно ничего не понимаю. Ладно, — вздохнул я. — «Имп, запускай форсированное обучение.»

— «Желаете заменить устаревшую информацию?»

Я ненадолго задумался. Всего мне известно три языка: родной аккотрельмский, соседний валлойский и, конечно, общеимперский.

— «Стирай валлойский. Вряд ли он мне понадобится.»

— «Команда принята. Переход в режим форсированного обучения.»

Голова резко заныла и потяжелела. Я поморщился, словно съев кислый фрукт. Долго в таком режим находиться не рекомендуется, тем более он тратит немало эфира. В текущей ситуации же восполнение энергии может быть задачей нетривиальной. Дождь усилился, забарабанил по крыше. В паре мест кровля подтекала, но меня это не волновало.

— Стул, — произнес я требовательно, указывая на озвученный предмет обихода.

— Ч-что? — оторопела аборигенка.

— Стул, стол, — попеременно указал я пальцем и терпеливо посмотрел на нее.

— Стул, стол, — прояснилось лицо девчонки. Наконец-то догадалась.

— Стоять, сидеть, лежать, — продолжил я, меняя позы.

— Стоишь, сидишь, лежишь, — проговорила она понятливо. — Нет, то есть: стоять, сидеть, лежать.