Серьезность Сарданапала передалась и ей.Теперь она понимала, чем опасны трещины в фундаменте. Ведь Тибидохс не толькошкола для трудновоспитуемых юных волшебников с «белым» и «черным» отделениями.Тибидохс – это еще и крепость-тюрьма, в подвалах которой заточены древние духи,языческие боги и хаос.

После того как Шурасик, порабощенныйТой-Кого-Нет, золотым мечом перерубил волос Древнира, тысячелетиямисохранявшийся баланс сил между добром и злом был нарушен. И хотя она, ТаняГроттер, сумела не позволить Чуме-дель-Торт открыть Жуткие Ворота и дать ейосвободить хаос, такая угроза по-прежнему существовала. Силы зла бессмертны.Они там, в подвале – ревут и сотрясают Ворота. Теперь все время придется бытьначеку.

– Можно я останусь? Я буду помогать. Нупожалуйста! – попросила Таня.

Сарданапал покачал головой.

– Невозможно. Если останешься ты, захотятостаться и другие, а сама понимаешь, к чему это может привести… Мы и так идемна риск – отпускаем в мир к лопухоидам целую кучу недоученных волшебников!Кошмар! Поклеп Поклепыч уже сейчас в ужасе от того, что вы там натворите.

Тане стало стыдно, что она не смогласдержаться и ворвалась в кабинет к академику. Теперь, когда она узнала правду,ей стало ясно, что решение Сарданапала было единственно верным и отменить егоне удастся.

– Кстати, Танюш, у меня к тебе однопоручение… – продолжал академик. – Не в службу, а в дружбу. Тебе придетсякое-что захватить с собой в мир к лопухоидам. Медузия подумала и… э-э… я решил,что во время ремонта многое может пострадать или потеряться. Будет лучше, еслимы отдадим их тому, кому доверяем.

– Что взять с собой? –заинтересовалась Таня.

Сарданапал наморщил лоб. Его усы запрыгали стаким оживлением и вдохновением, точно дирижировали симфонией.

– Во-первых, ты возьмешь с собой ЧерныеШторы… – сказал он.

Таня едва не застонала. Только Черных Штор ейне хватало! Можно подумать, что они здесь, в Тибидохсе, попортили ей малокрови.

– Ой, только не это! Зачем они мне нужны?Они же будут ночью летать и подглядывать сны. Или напугают кого-нибудь дополусмерти, – возразила она.

– Вот именно поэтому за ними кто-то идолжен следить, – парировал Сарданапал.

Таня кивнула. Она знала, что спорить с главойбелого отделения Тибидохса бесполезно. Особенно когда Медузия за него подумала,а он решил…

– А еще тебе нужно будет захватить с собойвот это! – Сарданапал щелкнул пальцами, и из-под его стола выползздоровенный кожаный чемодан.

Чемодан взлетел и на огромной скоростипомчался к Тане. Девочка в испуге заслонилась ладонями, уверенная, что еесейчас сшибет с ног. Но чемодан оказался легким. Похоже было, что он вообщепустой.

– А что там внутри? – спросила Таня,потянувшись к поблескивающим замкам.

– СТОП! А вот открывать его ненадо! – быстро сказал академик.

– Почему?

– Видишь ли… – Сарданапал замялся,оценивающе покосившись на Таню. – Ну да ты все равно узнаешь. Тампривидения.

– Привидения?.. – уныло переспросилаТаня.

Рядом с привидениями Черные Шторы, которые ейподсунули вначале, сразу стали казаться пустяком.

– А какие там привидения? Надеюсь, неБезглазый Ужас?

– Что ты, что ты! – заулыбалсяакадемик. – Ужас мы отдадим кому-нибудь из старшеклассников. В этомчемодане всего лишь поручик Ржевский и Недолеченная Дама… Забери их с собой, ато нам они только мешают. Разумеется, ты должна быть очень осторожна: лопухоидыни за что не должны узнать, что у тебя в чемодане. Они очень неправильноотносятся к привидениям. Некоторые, говорят, даже хлопаются в обмороки.

Таня убито уселась на чемодан. Вот такнагрузочка – совершенно в духе академика Черноморова. Ржевский опять будетотмачивать свои идиотские шуточки и щеголять двенадцатью ножами в спине, аНедолеченная Дама с утра и до вечера стонать и жаловаться на болячки.

– Поверь, волноваться тебе не очем! – бодро продолжал академик, с каждой секундой все сильнеевоодушевляясь. – Видишь на ручке сургучную печать? На сургуче оттиск моегокольца. Привидения боятся его до жути. Недаром кольцо когда-то принадлежалоповелителю духов! Но даже если бы сургуча и не было, они все равно бы невылетели.

– Почему? Разве привидения не проходятсквозь каменную кладку, не просачиваются сквозь стены? А тут всего лишьчемодан, – недоверчиво сказала Таня.

– Это особенный чемодан. Видишь ли, онсделан из кожи Минотавра, грозного полубыка, которого когда-то победил Тесей.Привидениям сквозь нее не пройти… Вот смотри!

Сарданапал поднял чемодан и энергичновстряхнул его. Из чемодана, правда, никто не вывалился, зато заточенные в немпривидения оживились.

– Ура! Да здравствуют качельки! Ещехочу! – с хохотом закричал поручик Ржевский, а Недолеченная Дама застонала,что умирает, и потребовала, чтобы ей немедленно вызвали доктора.

– Я не могу больше находиться в обществеэтого хама! Он не меняет носки и все время рассказывает одни и те же анекдоты!Он курит вонючие папиросы! Он наступает мне на шляпу с розочками! –пожаловалась она.

– Она все врет! – возмущеннозакричал поручик. – Это меня от нее надо спасать! Она целый день пьет йоди перечисляет свои болячки! А эта ее шляпка с розочкой! Еще бы кактус нацепила!В гробу я ее видел в белых тапочках!

Таня с академиком понимающе переглянулись.Недолеченная Дама опять запричитала, грозя, что сейчас прибьет этого мужланазонтиком.

– Не голоси! Чего же ты хочешь? –спросил у нее Сарданапал.

– Поставьте мне градусник! Дайте мнемикстуры! Выпейте со мной рюмку зеленки на брудершафт! Или всех поубиваю!Подсыплю в чай крысиной отравы! Буду швыряться моим аппендиксом! –пригрозила Недолеченная Дама.

Академик Черноморов улыбнулся и покрутил увиска пальцем. Похоже, угрозы призрака его позабавили.

– Это они и у дяди Германа будутбесплатные концерты закатывать? К нам же весь дом сбежится! –поинтересовалась Таня.

– А печать на что? Вот смотри! Берешь еевот так и слегка проворачиваешь… Именно слегка, чтобы не оборватьпроволочку! – Сарданапал сжал двумя пальцами сургуч, слегка повернул его,и голоса привидений разом смолкли, словно им выключили звук.