Тревис услышал знакомый голос и оглянулся, отыскивая глазамижену. Его сердце дрогнуло, когда он снова увидел любимое лицо и в который разон подумал, что никогда в жизни не встречал женщины красивее и желаннее. Онбросился к ней и, обхватив сильными руками, крепко прижал к груди. Это какое-тобезумие, промелькнуло у него в голове, с каждым днем я люблю её все сильнее ...

Казалось, прошла вечность, а двое влюбленных продолжалисжимать друг друга в объятиях, не замечая устремленных на них любопытныхвзглядов. Время для них остановилось.

Первым пришел в себя Тревис. Лаская горячими губами ухо женыи крепко прижимая её к себе, он прошептал, - Бог свидетель, Китти, как мне нехватало тебя!

Она чуть отодвинулась и откинула голову, заглядывая ему вглаза, и затрепетала от счастья, увидев в них беспредельную любовь и нежность.Губы её приоткрылись, но тут за её спиной послышалось вежливое покашливание.Обернувшись, Китти увидела человека, всем своим видом олицетворявшего власть.

Вежливо поклонившись Китти, он повернулся к Тревису, - ПолковникКолтрейн, позвольте представиться. Мое имя - Малкольм Предди, я советникПрезидента. Он сейчас здесь и хотел бы срочно переговорить с вами, лучше всегодо обеда. Разговор будет личный. Пройдемте со мной, пожалуйста.

Ответом чиновнику была лукавая и довольно нахальная усмешка,так хорошо знакомая Китти. По-прежнему не отрывая взгляда от лица жены, Тревисбуркнул, - Сожалению, мистер Предди, но Президенту придется подождать. Сначалау меня будет личный разговор с моей женой.

Он уже взял Китти за руку, чтобы отойти в сторону, ночиновник, понизив голос, проговорил тихо, но очень твердо, - Президент ждет,сэр.

Ничуть не смутившись, Тревис хмыкнул, - Так же как и я. Квашему сведению, я ждал этого почти три месяца.

Он уже повернулся, чтобы уйти, но Китти сжала его пальцы. -Может быть, тебе лучше узнать, что хочет от тебя Президент, - поколебавшись,сказала она, - а я дождусь тебя здесь.

- Ну уж нет, - оборвал её Тревис, - я согласен выслушатьПрезидента, но не намерен и на минуту выпускать тебя из виду, так что будьлюбезна, пойдем со мной. - Он снова притянул к себе жену и ласково коснулсягубами её щеки, а затем небрежно оглянулся на чиновника.

Малколм Предди, мысли которого были заняты протоколом,вначале и не понял, что Тревис не шутит, пока не взглянул ему в глаза. - Ну,что ж, вздохнул он, наконец, - тогда следуйте за мной.

Китти невольно поежилась, подумав, насколько нежелательно еёприсутствие при беседе Президента с её мужем. Она вдруг представила, какнеловко будет чувствовать себя, зная, что разговор не предназначен для её ушей.Осторожно коснувшись локтя мужа, Китти тихонько прошептала, - Позволь мнеподождать тебя здесь, Тревис. Правда же, так будет лучше.

- Как хочешь, милая, - кивнул он, - я скоро вернусь.

Провожая мужа любящим взглядом, она не могла не заметитьвосхищенных взглядов, которыми дарили Тревиса все женщины. Красивый, смужественной внешностью, он выглядел необычайно привлекательно в элегантномсмокинге белого бархата и бледно-голубой рубашке с пышными складками на груди, красивооттенявшими его смуглую кожу и иссиня-черные волосы, которые за время егопоследнего путешествия изрядно отросли и сейчас мягкими завитками спускалисьпочти до воротника сорочки.

Она с трудом перевела дыхание, любовь и счастье переполнялиеё. Да, поистине, Тревис Колтрейн - самый красивый мужчина в мире, и онпринадлежит ей, а другого ей не надо!

За её плечом неожиданно выросла высокая, худощавая фигурасына. Итак, отец вернулся, - хмыкнул он, - жаль, что я не успел перехватитьего. Все в порядке, мам?

Китти коротко объяснила, что Тревиса срочно вызвал к себеПрезидент. Может быть, он хотел поговорить по поводу нового назначения, - сбеспокойством предположила она, - хотя я надеялась, что они хоть ненадолгооставят его в покое. - Затем, спохватившись, она вспомнила, что у сына своизаботы и спросила с тревогой, - А где же Шарлин? Мне очень неловко, что я такбросила её, но ты понимаешь, когда я вдруг увидела отца ...

- Ты просто сбежала, как и я в свое время, - улыбнулся Колт,- Не волнуйся, я сейчас разыщу её и попытаюсь все уладить - Он обвел взглядомразноцветную толпу. - Что-то я её не вижу.

Собравшиеся потихоньку переходили в столовую, где былсервирован праздничный ужин. - Может быть, ты поищешь её, - предложила Китти, -а я пока подожду здесь отца.

Колт кивнул, - Должно быть, пришло время для серьезнойбеседы с очаровательной Шарлин, - пробормотал он, раздраженно добавив, - если,конечно, она расслышит что-нибудь, ведь у неё в голове, похоже, оглушительнозвенят свадебные колокола!

Китти весело рассмеялась, заметив как сын, отходя,безнадежно покачал головой. Глупо с её стороны винить Шарлин. Глупая,избалованная девчонка явно потеряла голову и спит и видит женить на себе Колта.Но ведь Колт не похож на других молодых людей, с которыми она раньше имеладело: он далеко не домашний и не ручной. И Китти была совершенно уверена, чтоочаровательную Шарлин ждет сильное разочарование. Зная беспокойный характерсына, она была уверена, что даже если девушке и удастся его заарканить, то ненадолго. Ведь Тревису было уже далеко за тридцать, когда они поженились, ихолостой или женатый, он так никогда и не остепенился.

Прошло минут двадцать и, очнувшись от своих мыслей, Китти судивлением обнаружила, что осталась одна в огромном зале. Все приглашенные ужеперешли в столовую, а вокруг неё суетились усталые официанты, убирая смятыесалфетки и хрустальные бокалы из-под шампанского. Несколько раз глубоковздохнув, она постаралась взять себя в руки, подавив невольное раздражение.Ведь Тревис у Президента, а разговор, судя по всему, достаточно серьезный,все-таки займет какое-то время. И все же, после того, что ей пришлось пережитьв последнее время, так прекрасно было бы очутиться в объятиях любимогочеловека.

Наконец Тревис вернулся и заметив задумчивое и нерешительноевыражение его лица, Китти заподозрила неладное. Не сказав ни слова, он ласковообнял её за плечи и увлек к выходу.

- Куда ты меня ведешь? - запротестовала она, - Мы жеопоздаем на ужин, Тревис, ты меня слышишь? А нас ждет Колт и ...

Глубокий, страстный поцелуй заставил её замолчать и затемТревис снова повлек её за собой в темноту.

Неподалеку от "Метрополитен" был крошечный парк,весь заросший купами кустарника, который давным-давно не подстригали. Угородских властей все не доходили руки придумать хоть какое-то освещение в этомрайоне, поскольку на дорогие фонари Эдисона у правительства, как всегда, небыло средств, а обычные масляные фонари были в парке практически бесполезны.

Именно в этот темный парк, где уже сгустились ночные тени, иустремился Тревис, когда Китти внезапно заупрямилась. - Что это ты задумал,Тревис Колтрейн, - она упиралась на каждом шагу, пытаясь вырвать у него руку. -Сначала ты, не сказав ни слова, ничего не объяснив, просто утаскиваешь меня сприема, а теперь вздумал прогуляться ночью по парку. Да ведь здесь нет ниединого фонаря! Я непременно зацеплюсь за что-нибудь и изорву платье и ...