И он снова стиснул её в объятиях, пылко прижав к груди. -Как хорошо нам будет вместе, принцесса! Ты только подумай, - он хитроулыбнулся, - в Европе столько интересного, что моя страсть к приключениям,которая доставляла тебе много лет одни неприятности, на этот раз будет утолена!

Но Китти было вовсе не весело. Слишком много перемен ждалоих в будущем и слишком неожиданно все это обрушилось на нее.

Радостная улыбка Тревиса стала похожа на гримасу, когда онпочувствовал, что жена явно не разделяет его энтузиазм. Он склонился над ней иумоляюще заглянул в глаза, - Пообещай, что поедешь со мной, Китти. Прошу тебя.

Против этого она не смогла устоять. Нежные слова мужа словноразбудили её и она вернулась к действительности. - Как ты мог подумать, что ярешусь оставить тебя?! Но ... мне нужно какое-то время, Тревис, хотя бы, длятого, чтобы все обдумать, привыкнуть к мысли о скором отъезде. Не можем же мыпросто взять и уехать, как будто через пару недель вернемся. И потом, милый, ясовсем не уверена, что так уж хочу в Париж.

Муж понимающе кивнул, а Китти вдруг нервно засмеялась,прижавшись к нему, - Ох, Тревис Колтрейн, на этот раз ты превзошел самого себя.Кажется, давно я уже не испытывала подобного потрясения!

Но он по-прежнему продолжал с тревогой заглядывать ей вглаза. Китти догадалась, что это ещё не все. Этот просящий взгляд и выражениелица мужа были ей хорошо знакомы. Так и есть, Тревис немного помолчал инеуверенно произнес, - Мы могли бы ещё раз попытать счастья с Дани, если поедемв Париж.

Китти знала и любила его достаточно давно, чтобы ощутитьболь и неуверенность в голосе мужа. И пусть они уже много лет не говорили обэтом, Китти хорошо знала, что эта боль не отпускала Тревиса ни на минуту.Слишком сильное разочарование испытал он после разрыва с дочерью и это горе досих пор разрывало ему сердце.

Сейчас девушке было уже около двадцати, но ни отец, ни Киттине видели её с тех пор, как ей минуло шесть. Китти взяла её к себе, она хотелалюбить и воспитывать малышку, как собственную дочь, но стоило Элейн, роднойтетке Дани, переехать в Силвер Бьют, как неприятности не заставили себя ждать.Каким-то образом ей удавалось разрушить все попытки Тревиса и его женысблизиться с ребенком. Она просто наслаждалась, видя как он кипит от ярости, аКитти, которая была отнюдь не глупа и не слепа, очень скоро догадалась, чтопричина ненависти Элейн кроется в далеком прошлом. Что-то, видно, произошломного лет назад между ней и Тревисом, что-то, что она не могла ему простить досих пор, но что именно, Китти не знала. Впрочем, она никогда не задавалавопросов, так как была не уверена, как ей понравится то, что она услышит.

План Элейн разрушить мир и покой в семье Тревиса и оторватьот него Дани с блеском удался после того, как почти год они прожили в самомнастоящем аду. За это время Дани из прелестной, ласковой и послушной девочкипревратилась в своевольное, злобное и всем недовольное создание. И бедняжкаКитти стала постоянной мишенью для всех её выходок. Жизнь превратилась вкаждодневную мучительную пытку и в тот день, когда Китти за что-то наказаладевочку, а та в ответ ударила мачеху, Тревис не выдержал. Не сказав жене нислова, он отправил Элейн короткую записку, где признавал, что она победила иразрешал забрать девочку. Позже он попытался все объяснить Китти, убеждая и её,и себя, что девочке, может быть, будет гораздо лучше с родными матери вКентукки.

Но в тот день, когда Элейн, не скрывая своего торжества,появилась на их ранчо, чтобы увезти с собой малышку, не выдержало терпениеДжона Тревиса. Он был ещё мал и никто не подозревал о его неистовомтемпераменте. Не помня себя от ярости, он кричал, что ненавидит и всю своюжизнь будет ненавидеть Элейн за то, что она увозит прочь его сестричку. Онобвинил Элейн в том, что именно она, притом намеренно, превратила девочку внеуправляемое и злобное существо. Но чувствуя себе в присутствии избаловавшейеё тетки в полной безопасности, Дани в ярости набросилась на брата, колотя ицарапая его. Китти и Элейн, бросившись к ним, с трудом растащили детей, нопоследними словами, которые выкрикнул на прощание сестре Джон Тревис, были, - Яненавижу тебя! Надеюсь, что больше никогда в жизни тебя не увижу!

- Чтоб ты сдох, Джон Тревис! - завопила в ответ Дани.

Сколько лет прошло с тех пор, но у сына до сих порсохранился маленький шрам над левым глазом. Да и судя по всему, он по-прежнемуне простил сестру, ведь с того дня Китти не разу не слышала, чтобы он хоть разупомянул её имя.

Боль и обида снова нахлынули на нее, словно это всеслучилось вчера, и как всегда, муж догадался, о чем она думает. Заметив, какмучительно исказилось нежное лицо жены, он стиснул её в объятиях и прижал кгруди. Помолчав и немного придя в себя, Китти задумчиво сказала, - Давайпопробуем дать Дани ещё один шанс. Ведь столько лет прошло. Может быть, когдаона повзрослела, ей наконец удалось освободиться из-под влияния Элейн.

- Если бы это было так, думаю, она дала бы о себе знать, -мрачно процедил Тревис. Угрюмо сдвинув густые черные брови, он тяжело вздохнул,Она сейчас где-то на юге Франции, но это все, что мне известно. Когда Элейнудалось женить на тебе того французского аристократа, за которым она гоняласьстолько лет, они с Дани переехали жить к нему. Она моя единственная дочь, а япочти ничего о ней не знаю! - с болью в голосе закончил он.

- А ты не можешь узнать её адрес? Можно было бы написать ейи сообщить, что мы скоро будем в Париже.

Он кивнул, - Думаю, это могут знать в местном отделениибанка, в Силвер Бьют. Ты же знаешь, все эти годы я посылал ей деньги, хотя Данини разу даже не удосужилась вспомнить о моем существовании.

Китти крепко сжала его ладонь и прижалась к ней губами. -Может, теперь все будет по другому. Не забывай, она выросла за эти годы. И неисключено, что смогла раскусить Элейн.

Он, тяжело вздохнув, ничего не ответил и Китти поняла, чтомуж боится тешить себя напрасными надеждами.

- Ну, а теперь, - весело сказала она, поправив смятое платьеи встав на ноги, - давай-ка приведем себя в порядок и отыщем нашего сына. Надоже сообщить ему новости.

Тревис вздрогнул и пришел в себя. Схватив за руку улыбающуюсяжену он неожиданно притянул её к себе и, быстро перекатившись на живот, подмялеё под себя. Накрыв Китти своим телом, он пылко прошептал, - Ну уж нет, милая,не так быстро. Пока ты угостила меня только закуской. Не пора ли перейти косновному блюду?!

И Китти ни на секунду не заколебалась. Бешено стучавшеесердце отозвалось на зов, любовь и страсть захватили их и влюбленные продолжилисамозабвенный полет в страну чувственных наслаждений.

Франция

Июль 1889

Гевин Мейсон, как завороженный, не мог оторвать глаз отсвоего отражения в огромном, с человеческий рост, зеркале в массивнойпозолоченной раме.