— Я ничего не слышала.

Конечно, хотелось знать, в чём вообще дело. Но что-то подсказывало: это будет опасно. Не стоило туда соваться. Да и вряд ли Крис бы просветил: скорее, просто успокоил бы ничего не значащими банальными фразами.

— Ну как знаешь. Я провожу тебя до общаги.

С этими словами Крис вдруг без всяких предупреждений поднял её на руки.

— Эй! — только и успела воскликнуть Алисия, машинально обхватив его, чтобы удержаться. Хотя в этом не было нужды: что-то подсказывало, что ронять её никто не собирался.

Дыхание перехватило: её впервые несли на руках. Странное чувство защищённости охватило сознание. И это было так нужно после пережитого. А ещё возникло ощущение его решительности и силы, будто обволакивающих её. Но это скорее настораживало. Алисия не хотела чувствовать себя обыкновенной девушкой рядом с интересным мужчиной. Это не её путь.

Хотя стало теплее. Холод лютой осени больше не беспокоил.

— Не нужно, я не ушиблась, со мной всё хорошо, — зачем-то сказала Алисия, хотя путь уже приближался к концу.

Да и на её возмущённый возглас Крис тогда не отреагировал. С чего бы отпускать её сейчас?

— Ты ещё не пришла в себя после падения, не говоря уж об остальном, — твёрдо возразил он.

Снова намёк на услышанный ею разговор. Он провоцировал её на эту тему? Зачем?..

Для тайного детектива он был на удивление открыт. Хотя, наверное, Крис просто не видел смысла отрицать свою должность, раз уж Алисия всё услышала, и он это понял. Видимо, Крис хотел закрыть все вопросы, чтобы она не лезла, куда не надо. Чтобы не выясняла что-то сама, например. Это было бы глупо, но он не мог исключать такую возможность. К тому же, всегда можно было приврать ей для успокоения, приукрасить ситуацию. Алисия не сомневалась, что Крис способен в этом.

Объяснив себе его поведение этим, она решила успокоить его заранее:

— Я не хотела мешать вам и лезть куда не надо, — Алисия говорила так, будто оставалась при своей версии неведения темы и при этом намекала, что не станет её развивать даже в другом случае. — Я правда случайно забрела и мне жаль, если я чем-то помешала. Постараюсь больше не попадать в такие ситуации.

Алисия не видела его лица. Она так и не решилась повернуть и приподнять голову. Иначе было бы слишком близко.

Но Алисия вдруг почувствовала, как он быстро улыбнулся. Странная реакция на её слова.

— Ты не помешала, — любезно возразил Крис, чуть заметно прижимая её крепче.

Алисия едва уловила этот жест, чтобы не быть уверенной, показалось ли ей или он и вправду был.

Она поспешила отвлечься незначительной болтовнёй, которую Крис сразу поддержал. Это помогло не только хоть немного забыться, но и скрыться от неловкости из-за его близости и из-за людей, встречающихся на пути и бросающих любопытные взгляды. Кто знал, о чём думали прохожие. Не то чтобы это волновало, но немного сбивало с толку. Видимо, из-за множества событий за день, Алисия стала воспринимать всё острее. 

За лёгкой ненавязчивой беседой она и не заметила, как Крис остановился у лифта общежития. Алисия лишь подсознательно вспомнила, как помогала ему открыть возникшую перед ними дверь.

— В какой комнате ты живёшь?

Алисия с трудом сдержала вздох облегчения: Крис не знал. Её регистрировали при нём, вслух проговаривали разные данные. Видимо, она переоценила его интерес к ней, и он даже не слушал. Это обнадёживало.

— С лифта я уж сама доберусь, спасибо, — улыбнулась Алисия.

Крис не возражал. Он тут же осторожно поставил её на ноги.

Лифт пришёл почти сразу. Она нажала на девятый, Крис на седьмой. Теперь они знали этажи друг друга, но это ничего не значило: в каждом из них довольно много комнат. Глупо допустить хотя бы возможность, что Крис станет стучаться в каждую из дверей на девятом. Ему и без того было чем заняться.

Он выходил раньше. Когда лифт уже поднимался с пятого на шестой, Крис вдруг сказал, глядя Алисии прямо в глаза:

— Если захочешь поговорить о чём-то, будешь сомневаться или бояться — найдёшь меня в восемьдесят пятой.

Зрительный контакт и внезапные слова действовали обезоруживающе. И, хотя Алисия не собиралась пользоваться этим предложением, тихо ответила:

— Хорошо, спасибо.

Двери лифта уже давно открылись. Но лишь услышав ответ, Крис вышел.

Пройдя в свою комнату, Алисия, не раздеваясь, сразу улеглась в кровать. Усталость и боль от падения взяли верх.

В полудрёмном сознании Алисия вдруг догадалась. Та сила, которая привлекла её к потаённому месту, была интуицией. Некоторые считали её шестым чувством. В какой-то степени, видимо, она им и была, пусть и гораздо слабее работала в плане магии. Потому здесь не было такого факультета.

Но, поскольку Алисия владела даром всех органов чувств, её интуиция иногда давала о себе знать. Такие проявления, как сейчас, даже среди ей подобных были очень редки, но не стоило ими пренебрегать. Её неслучайно привело туда. Алисия должна была услышать этот разговор.

Алисия могла только догадываться, что сегодня будет. Единственное, что знали первокурсники  — их ждало испытание, которое распределит всех по факультетам. Какое оно, никто не подозревал. А потому фантазия работала вовсю. Алисия придумывала самые разные предположения. Включая даже абсурдные вроде схватки с чудовищами в подземелье.

Она не выдержала и начала расспрашивать Федору. Но та отвечала односложно и туманно. Не давала полного представления, скорее, наоборот, ещё больше интриговала, подогревая и без того обострённый интерес. Причём выуживать у неё подробности было непросто, а потому утомительно и даже неловко. Алисия начала чувствовать себя навязчивой и перестала задавать вопросы.

Она вышла раньше, чем надо было. По пути уже привычно витала в мыслях. Итак, из сказанного Феодорой понятно, что первокурсников испытывали, поодиночке впуская в какую-то кабинку. Что та из себя представляла, неизвестно; но всегда безошибочно определяла, какая магия жила в начинающем колдуне.

Пока всё это не казалось таким уж испытанием. Звучало, как безобидное распределение.

Алисия не сдержала улыбки, входя в открытую дверь академии, которая ещё вчера была неприступна. Угадывать путь не пришлось: полы были волшебными. Любой, кто ступал на них, видел доступные только ему стрелочки и указатели. Причём те словно читали мысли и точно знали, кто какое место академии искал.

Алисии надо было в главный зал. Там будет что-то вроде напутственной приветственной речи ректора, оглашение важных объявлений; а затем каждый разойдётся по своим группам и кабинетам. У первокурсников сегодня не было занятий, но после распределения им предстояло неофициальное знакомство друг с другом, выбор старосты и небольшая экскурсия по академии от декана факультета.