Алисия вздохнула. Глупо отрицать уже сказанное. Да и он догадывался раньше. Изначально говорил с ней так, будто точно знал, что слышала.

— Да, но не хочу в это вмешиваться, — решительно сказала Алисия, и тут же поспешно добавила: — Просто удачи тебе, а я пойду, у меня лекция.

Крис не ответил, но странно ухмыльнулся.

Обойдя его, она, не останавливаясь, пошла на занятие. Алисия чувствовала его взгляд, проводивший её до самого кабинета. Но так почему-то было даже спокойнее.

Когда занятия закончились, Алисия и Кейт (однокурсница и соседка по парте) пошли к своим ящикам. Оставить учебники, проверить расписание на завтра.

Алисия машинально оглянулась по сторонам, заметив какую-то записку у себя в ящике. Засомневавшись на секунду, осторожно взяла её. На ней ровным и красивым почерком было написано: «Приходи в двадцать восьмой кабинет. Самый дальний на этом коридоре. Это очень важно. Приходи одна».

Алисия растерянно поправила волосы. Кто и зачем мог написать это? Самый очевидный вариант: Крис. Он явно проявлял к ней интерес, да и теперь, когда оба знали, что она знает правду… Видимо, всё-таки хотел поговорить. Может, обсудить что-то, связанное с местом, куда он шёл незамеченным?

И всё-таки стоило пойти. Конечно, Алисия не хотела впутываться в проблемы академии, но ведь давала ему это понять. И, если Крис всё-таки настаивал на разговоре, возможно, ей действительно стоило что-то узнать.

Ещё одна версия мелькнула в голове. Алисия весь день ждала разговора с ректором. Джонатан не мог не узнать про её дар после той проверки. Им стоило обсудить, что произошло.

Но нет, для его должности и серьёзности было бы странно подкидывать записки студенткам. Это скорее в духе Криса.

Алисия твёрдо решила — если он начнёт к ней приставать, она найдёт способы навсегда оградить его от себя. А так, возможно, они даже подружатся.

Очень не по себе было прощаться с однокурсникам, включая и Кейт, чтобы одной тайно пойти в неизвестный кабинет.

Записка вообще могла быть от кого-то враждебного. Может, кто-то решил использовать Алисию как наживку. Например, узнал, что Крис взялся за расследование и решил подобраться к детективу. Кем бы ни был враг, запросто мог видеть её с Кристианом.

Но с другой стороны, вряд ли некий преступник мог свободно разгуливать по академии без того, чтобы хотя бы предупредили студентов об опасности. Так что Алисия быстро заглушила нарастающий страх. Да и любопытство играло свою роль.

Найти нужный кабинет не составило труда. Во-первых, указатели тут же дали о себе знать; а во-вторых, он и вправду был в самом дальнем углу коридора. И вообще выделялся от всех. Небольшой и скорее укромный. Вряд ли тут проводились лекции.

Это насторожило, но лишь слегка. Алисия набралась странной решимости, которую, казалось, уже ничто не могло сломить.

Дверь оказалась незапертой. Алисию ждали.

Но, когда она зашла внутрь, не заметила никого. Кабинет пустовал так же, как и коридор.

В голове тут же мелькнуло воспоминание, которое навело на мысль: скорее всего, детектив продолжал быть невидимым.

Вспомнились ещё и его игривые касания — если он по-прежнему в том же облике и том же настроении, стоило быть начеку.

Она уже готовилась снова противостоять флирту детектива. Но меньше всего Алисия ожидала вдруг услышать голос ректора:

— Тот Крис, что журналист? Вы общаетесь?

С этими настороженными вопросами Джонатан вышел из тени. Как оказалось, он лишь скрывался за ширмой. Видимо, чтобы убедиться, что Алисия действительно пришла одна. Ведь вряд ли плюсом в репутации академии в целом и ректора лично стало бы, что записка студентке писалась им.

Алисия оторопела от такого внезапного поворота. Стало даже неловко перед Джонатаном.

— Мы просто живём в одном общежитии, пересекались, — сбивчиво поспешила ответить она. — Успели познакомиться в день заселения, но не сказала бы, что мы очень хорошо общаемся.

Алисия не хотела, чтобы ректор подумал, что она дружила с Крисом. Учитывая, что Джонатан и так переступил через правила, позволив ей здесь учиться; не стоило испытывать его терпение ещё и её осведомлённостью об опасности.

Джонатан окинул Алисию внимательным и задумчивым взглядом. От этого стало не по себе. Почему-то она была уверена, что проницательности ректору не занимать.

— Это, конечно, не моё дело, но не могу промолчать. Я бы очень советовал тебе держаться от него подальше. Кристиан… — было видно, что Джонатан тщательно взвешивал, подбирая, каждое слово. Как если бы хотел одновременно и предостеречь, и не сказать лишнего… — Он не тот, за кого себя выдаёт. Он может быть опасен для тебя.

Алисия опустила взгляд, чтобы ректор не увидел её реакцию на эти неожиданные слова. Джонатан ведь имел в виду, что Крис всегда в эпицентре острых событий, а потому стоило его остерегаться?

С другой стороны, опасность могла коснуться любого и без какой-либо причины. А рядом с детективом Алисия, наоборот, чувствовала себя защищённой.

— Чем же? — на всякий случай спросила она.

Вдруг вспомнились смерть матери и решение Алисии держаться от парней подальше. Страх потерять себя и свою сущность, забывшись и окунувшись в омут чувств, определял её жизнь. Он превратился в обыденность. Настолько привычную, что Алисия срослась с ней.

И к чему вообще сейчас эти мысли?..

Джонатан некоторое время молчал, словно застыв на месте. Казалось, он даже не шевелился. Если бы не внимательный взгляд его выразительных глаз, можно было решить, что ректор превратился в неживую статую.

— Я пока не уверен, — неожиданно заговорил он. Алисия вздрогнула от его спокойного голоса, рассёкшего тишину. — Думаю, мне стоит убедиться в своих предположениях, прежде чем пугать тебя ими.

Очень осторожный и недосказанный ответ… Джонатан явно не хотел раскрывать проблемы академии и должность Криса. Но последняя фраза… В чём убедиться? Ректор ведь знал, кто Крис.

— Одно могу сказать наверняка: с таким даром, как у тебя, ты в опасности с ним, — неожиданно упомянул её магию Джонатан. Алисия с самого начала знала, что он понял, но невольно вздрогнула. — Через тебя ему проще…

Ректор резко умолк, смущённо улыбнувшись. Чуть не проговорился.

— Неважно, — решительно закрыл он возможность развития темы. — Просто будь осторожнее.

Алисия совсем растерялась. Как, рискуя ею, Крис мог решить проблему академии? Использовать как наживку? Для чего или кого? Зачем?

Она вообще не представляла возможность своего участия в происходящем. Да ещё и такого, которое могло вызывать беспокойство у самого ректора.

Видимо, сомнения читались на её лице. Джонатан немного развил тему: