стены. На стене справа и слева от двери на вешалках висело несколько разномастных полотенец. На широком бортике ванны в углу стояли небольшие полукруглые миски из керамики, заполненные некими густыми субстанциями. В дальнем левом углу стояла на большой ноге раковина, кран к которой тоже выходил из стены.

— В общем, вот. Берешь поворачиваешь рычаг сюда, и льется горячая вода. Поворачиваешь туда — и уже холодная. Так и чередуй, как тебе будет угодно. Повернешь на центр — вода перестанет литься. А вот это пробка. Затыкаешь, и вода набирается, — говорил Аркен, подкрепляя словесную инструкцию наглядными действиями.

— Понял, — сказал Дрейк.

Аркен кивнул и вышел из комнаты.

— Как закончишь, воду спусти и ванну помой только. А я пока подумаю над едой. Еще раз спасибо тебе за помощь… с тем зверем, — как можно спокойно сказал Аркен.

Дрейк хотел ответить ему, но тот просто взял и закрыл дверь. Ушел, судя по его удаляющимся и уходящим вниз шагам. Пожав плечами, Дрейк заткнул слив ванны пробкой и открыл горячую воду. Шум набиравшейся воды успокаивал. Так проходило время, и уходила из тела напряженность. Затем Дрейк и вовсе сел на прочный и холодный бортик. Еще раз осмотрелся и остановил внимание на ряби воды внизу. Задумался.

Ванна явно была вырезана из монолита породы, похожего на темный мрамор со светлыми полосами. Что это за камень, Дрейк так и не понял, так как подобная порода дома ему не попадалась. Она не была похожа на гранит, но, судя по всему, была очень прочной. Сама чаша в этом монолите была вырезана очень умело и так же хорошо отполирована, при этом, поверхность не была скользкой — по крайней мере, для человеческого пальца.

Дрейк нахмурился и встал ногами на плиточный пол. Внимательно осмотрел комнату. До него вдруг дошло, что и ванна, да и сам интерьер комнаты, чем-то напоминали «зону чистоты» у него дома. И даже не у него, а у всей цивилизации красных драконов. Отличие было только в отсутствии воды. Заместо нее подавался водяной пар с примесями кислоты под высоким давлением, который очищал чешую и посуду.

Вода наполнила половину чаши. Дрейк вдруг очнулся и метнулся к рычагу, повернул его в противоположную сторону, чтобы потекла холодная. Когда температура стала комфортной, он повернул рычаг ровно на середину, и вода перестала течь. Он разделся, на сей раз повесив одежду на свободные крючки и залез в воду. Распластался по всей ванне и закрыл глаза.

Теплая вода успокаивала напряжение в теле. Но вот ощущение призрачного хвоста и крыльев, иногда все-таки напоминающее о себе, на сей раз уже не вернулось. Дрейк не знал, хорошо это или плохо, но заострять на этом внимание пока не стал. Он умыл лицо и тяжело вздохнул. Приложился головой в специальное для нее углубление, и тут вспомнил за миски с цветным содержимым. Взял одну из них и покрутил. Осторожно понюхал и повозил пальцем.

Зелено-голубой гель пах лугом и влажностью. А еще и немного магией. Он хорошо пенился, а потому, Дрейк решил намазать им голову и тело. Эта штука чем-то напомнила ему химическую эмульсию, которую красные драконы использовали для чистки посуды, чтобы дизенфицировать ее после приема пищи…

Смыв с себя пену, Дрейк заметил, что она быстро растворилась в воде, словно бы ее и не было. Но при этом, окрасила ее в грязновато-серый цвет. Не желая больше оставаться в этой луже, он открыл пробку и вышел, вытерся полотенцем досуха и оделся.

Напоследок прополоскав ванну, он выключил вводу и вышел в комнату с кроватями. Только сейчас заметил, что стояла тишина.

Спустившись на первый этаж, он нигде не нашел Аркена. Найры тоже не было. Даже ее комната пустовала. В душу закралось тяжелое предчувствие. Вспомнился зверь, который так легко разрушил защиту. Его огромные когти и борозды, которые он оставил на входной двери…

Да и входная дверь теперь выглядела целой. Она не болталась на петле, а стояла ровно и крепко, готовая защитить от незваных гостей. Как вдруг она резко открылась нараспашку, и на порог вошли Найра и Аркен. Оба держали в руках поленья.

— Как насчет растопить печь, Дрейк? — вопросила девушка. — Мы так и не успели этим заняться вчера… В непогоду тут холодно, я замерзла этой ночью.

— Я буду только «за», — улыбнулся тот.

— Вот и славно, — с этими словами Найра скинула уличные башмаки и подошла к Дрейку, вручила ему поленья, схватила за руку и направилась на кухню.

То, что это была печь, было понятно не сразу — большой выступ от пола до потолка в углу справа, напротив входа, рядом с окном. Одной стороной выступ касался навесных и напольных кухонных шкафов, и больше походил на небольшую камеру с внешней стороны дома, где могли храниться продукты… Только вот там был прямоугольный люк, на который Дрейк изначально не обратил внимания.

Найра подошла к печи и отодвинула люк. Убрала его, открыв углубление. Велела Дрейку сложить туда немного поленьев, а остальные положить на люк, который она поставила на ближайший кухонный шкаф. Наклонилась к углублению и просунула туда руку. Послышался сдавленный хлопок. Высунув руку, она мягко улыбнулась Дрейк и тут заметила подошедшего Аркена.

— Нарубил вчера целую кучу, — разоткровенничался он и принялся красиво раскладывать поленья. — Как хорошо, что не пришлось брать с запаса.

— Это все хорошо. Но, а как насчет мяса? — поинтересовалась Найра.

Аркен широко раскрыл глаза на нее.

— Не надо, я видела, у нас остался целый кусок свинины в погребе. Было бы неплохо запечь. Или ты не хочешь?

— Хочу, — произнес Аркен. — Хорошо, сейчас сбегаю.

И он удалился.

— Мясо? — с интересом спросил Дрейк, когда тот загремел вниз по лестнице.

— Да. Свинина. Кай мне оставил перед отъездом. Я там внизу подколдовала холод, так что за качество продуктов не беспокойся. Наверное, поэтому тут в непогоду такой дубак стоит… — выдала все начистоту Найра.

Из углубления в печи вырывалось желтоватое свечение, слышался треск поленьев. Появилось и тепло. От него словно бы и в груди забилось быстрее сердце.

Послышался звук шагов Аркена. Еще немного, и он тяжелой поступью вошел на кухню, с маленьким металлическим тазом в руках, на котором лежал довольно крупный кусок мяса в небольшой красноватой луже. Он явно не выглядел замороженным, да и его темный цвет не внушал доверия. Но, а вот запах… Дрейку он показался не сильно уж аппетитным.

— Боже, Аркен, что это? — в обеспокоенном голосе девушки звучали нотки отвращения.

— Магия спала, что еще, — мрачно уронил Аркен. —