конспиративной квартиры за считанные секунды, все никак не появлялась.

А тем временем сражение гегемонов, несмотря на увеличившийся масштаб, продолжало терять в накале страстей. Если ничего не предпринять, вся задумка потеряет какой-либо смысл. Больше ждать мы не могли.

— Готовность номер один, — мысленно отправил команду Алистеру и остальным, скрипнув зубами.

Глава 62

Стены дрожали от далёких взрывов, а рядом слышались крики и гул шагов. Мы знали, что облава близко — слишком близко.

Мои ребята, уже подготовленные к эвакуации, столпились у выхода, их лица напряжены, но глаза полны решимости. Я быстро окинул их взглядом: те, с кем я прошел через столько сложностей, готовые отдать за меня жизнь и те, за кого я сам отдал бы свою.

К сожалению, обмен жизни на жизнь имел смысл только в том случае, если, умерев, я мог быть уверен в спасении другого. С Арианией было не так.

— Вперёд! — крикнул я, когда восприятие жизни уловило момент, в который рядом с домом территория почти очистилась от стражей и слуг гегемонов.

Впрочем, это не значило, что добраться до границы города нам бы дали спокойно. Все-таки мы слишком затянули, дожидаясь эльфийку, которая так и не пришла.

Бой был быстрым и жестоким. Мои подчинённые действовали как отлаженный механизм, атакуя и уничтожая бросающихся на нас врагов.

Я перемещался между ними, используя свои аспекты и атрибуты, чтобы мгновенно нейтрализовывать наиболее опасных противников. Моё тело реагировало мгновенно — малейшее движение врага, любой намёк на атаку, и я уже был на шаг впереди.

' Тим, они нас окружают! ' — раздались в голове мысли Тарканда.

' Держись ', — коротко ответил я, бросаясь ему на помощь. Моя рука, окутанная Шквалом, ударила первого стража. Броня треснула, а тело отбросило в стену. Второго я завернул в петлю Вихрем, оставив его беспомощным.

Стремительно мы пробивались к границе города, зная, что там нас ждёт ещё один кордон. Но я был уверен в своих людях.

Алистер уже подобрался к стражникам у ворот. Его иллюзии создавали хаос в их рядах. Эллиса и Ван двигались за ним, быстро расправляясь с теми, кто оставался на ногах.

' Прорываемся! ' — скомандовал я, чувствуя, как моё тело напрягается, готовое к последнему рывку. Мы ворвались в толпу стражников, и я выпустил волну энергии, сбившую их с ног.

Мои подчинённые бросились вперёд, прокладывая путь к свободе. Я остался позади, наблюдая, как они исчезают в ночи. Оставался только я.

' Держите их! ' — кричали стражи, но шансов у них не было никаких. Я улыбнулся про себя, зная, что план идёт как надо.

Оторвавшись от преследования стражников, используя превосходящую скорость, я двинулся к центру города. Воздух был густ от дыма и пыли, а вдалеке слышались крики и гул магии. Я знал, что это риск, но иного выхода не было.

Гегемоны, наконец-то решившие свои конфликты и успокоившиеся, собрались у разрушенной ратуши, их фигуры выделялись на фоне хаоса. Я подошел ближе, подняв руки в знак сдачи. Их взгляды устремились на меня, и я почувствовал, как напряжение в воздухе нарастает.

— Мои союзники, которые помогли организовать взрывы, уже сбежали, — сказал я громко, чтобы меня услышали все. — Так что не трогайте их, раз уж я сдаюсь сам.

Мгновение тишины, а затем взрыв негодования. Умса шагнул вперед, его глаза горели яростью.

— Убить его! — крикнул он, и несколько других подхватили этот призыв.

Я стоял неподвижно, оценивая ситуацию. Их было больше четырех десятков и почти каждый из них мог раздавить меня в одиночку, если бы я попытался сопротивляться. Но я знал, что не все так просты.

— Подождите, — раздался спокойный, но властный голос. Катрион, как и ожидалось, встал на мою сторону. — Убийство сейчас ничего не даст. Его нужно допросить.

— Что мы можем узнать от него?

— Например, правдивы ли его обвинения в адрес Понтифика и остальных, — ответил за Катриона Варгат. — И если мы убьем его сейчас, мы можем этого никогда не узнать.

Спор продолжался, но авторитет Катриона и Варгата, за которым, как все знали, стоял Ги, похоже, сумел убедить большинство. Ко мне подошли сзади и мои руки были скованы магическими кандалами.

— В подвал его, — приказал Катрион, и меня повели к разрушенной ратуше.

Мы спустились вниз, в темное, почти пустое помещение, предназначенное для хранения разной нужной мелочевки: бумаг, закусок, новых столов и стульев. Меня бросили на каменный пол, и я услышал, как дверь захлопнулась за моей спиной.

Я сидел в темноте, прислушиваясь к звукам сверху. Споры гегемонов продолжались. Из-за частичного разрушения ратуши Древом Мира, а также из-за того, что даже надетые на меня кандалы из арсеналов Реликторов, усиленные Законами Байгу и хрен знает чем еще не могли полностью подавить работу аспектов, я мог слышать их голоса сквозь толстые стены и магию.

Через некоторое время, после того как шум и разбирательства наверху утихли, ко мне спустились несколько гегемонов во главе с Катрионом и Варгатом.

Их лица были напряжены, а глаза — словно заточенные лезвия, готовые в любой момент вонзиться в меня. Они стояли передо мной в полумраке подвала и я сразу понял, что допрос начнется без лишних церемоний.

Варгат шагнул вперед, слегка наклонился, словно изучая меня, как хищник, оценивающий добычу.

— Расскажи, – начал он, голос его звучал как ледяной ветер, — что это была за сделка? При каких обстоятельствах вы ее заключили? На каких конкретно условиях?

Я понимал, что любая ошибка сейчас может стоить мне не только свободы, но и жизни. Но я был готов. Мои союзники собрали достаточно крошек информации за восемьдесят лет, чтобы я мог сплести убедительную ложь.

— Видите ли, — начал я, стараясь казаться спокойным, — это началось давно. Меня нашли в одном из миров, где я скрывался. Они знали, кто я такой, знали о моих способностях. И предложили сделку: они обеспечивают мне безопасность, ресурсы, а я выполняю их поручения.

Седеющий мужчина медленно кивнул, но его взгляд не изменился.

— Кто именно «они»? — спросил он, его голос стал еще холоднее.

— Вы их знаете, — я сделал паузу, чтобы подчеркнуть важность своих слов. — Я ведь назвал имена. Но это еще не все. Понтифик и остальные — лишь главные участники заговора, но сам он куда шире. Это те, кто всегда действует