– Снимай лыжи! – крикнул Кирилл, сбросил свои и помог Юле освободить ботинки из креплений. Потом он потянул девушку к ближайшей скале.

– Зачем? – спросила Юля, едва успевая за ним по глубокому снегу.

– Затем, что долго живут не самые здоровые, а самые осторожные.

Они спрятались за скалой как раз вовремя. Свет от падающего астероида стал таким ярким, что остатки сухих листьев на деревьях вокруг стали съеживаться от жара.

– Ой, мамочка! – в испуге закричала девушка.

– Не высовывай голову и не смотри на свет! – скомандовал Кирилл. Он быстро разгребал снег, стараясь углубить их убежище. – Это явно большой астероид падает! Будет сильный взрыв!

Вокруг них стали загораться березы. Кора вспыхивала только с той стороны, которую обжигало небесным огнем. Стало очень жарко. Но до сих пор, кроме треска горящих коры и сучьев, ничего не было слышно.

– Почему так тихо? – спросила испуганная Юля.

– Это ненадолго, – сказал юноша, который был испуган не меньше, но старался не подавать виду. – Давай закапывайся поглубже и открой рот.

– Зачем? – спросила Юля, но Кирилл не успел ответить.

Пришла ударная волна. Она примчалась с неимоверным грохотом, потушив горящие деревья, вернее сметя их как спички. Скала спасла ребят, приняв на себя основной удар, но и того, что просочилось за ее каменную спину, оказалось достаточно, чтобы их вышвырнуло из убежища и отнесло метров на двадцать, забросив в глубокий сугроб, окруженный дымящимся буреломом.

Они оба потеряли сознание и не видели, как над ними пролетают какие-то горящие клочья, как приходят следующие ударные волны – более слабые, но достаточные, чтобы валить деревья в лесах и сметать дома в городах.

Только через час они очнулись – сначала Кирилл, а потом и Юля, которую он долго и старательно тормошил. Уши у обоих были заложены, и в мире воцарился звон глухоты.

Кирилл поднялся на ноги и посмотрел на север. Там клубилось красно-черное облако, которое загораживало полнеба.

«Там – Озерск, – подумал юноша. – Ядерные могильники. Это плохо, очень плохо…»

Кирилл помог встать девушке. Она застонала: сломанная рука висела как плеть и Юля не могла даже пошевелить ею. Но крови не было – значит, закрытый перелом. А у Кирилла болела нога, которой он ударился о ствол упавшего дерева. Он почти не мог на нее наступать, но все-таки надеялся, что это не перелом, а просто сильный ушиб или трещина.

– Надо выбираться из леса и идти в город! – крикнул Кирилл на ухо Юле. Та, морщась от боли, кивнула. Он подвесил ее руку на ремень, вытащенный из брюк, и ребята отправились искать помощи.

Вскоре они выбрались на берег озера. Он был весь забросан крупными сверкающими кусками льда. Само озеро преобразилось: вместо белого ровного пространства перед глазами ребят предстала мешанина из торосов, между которыми дымилась темная вода.

Рыбаков уже не было.

Дома Чебаркуля на противоположном берегу оказались разрушены до фундамента. Кое-где поднимался дым пожаров.

– Надо обойти озеро по берегу! – сказал Кирилл.

Они пробирались по глубокому снегу два часа. В какой-то момент над ними пролетел небольшой военный беспилотник и, сделав круг, умчался дальше. Кирилл махал ему рукой, но самолетик не отреагировал.

В Чебаркуле – вернее, в его развалинах – они увидели машину скорой помощи, которая пробиралась по дороге, засыпанной обломками домов и заборов. Кирилл, волоча ногу и опираясь на самодельный костыль, изо всех сил бросился наперерез. Хмурый шофер затормозил и выслушал Кирилла, который просил довезти Юлю до больницы:

– Перелом? Мне велели собирать самых тяжелых – и у меня уже полная машина сидячих, потому что лежать негде.

Он осмотрелся и ткнул рукой в полуразвалившуюся бетонную остановку.

– Сидите здесь, грейтесь, я постараюсь попозже за вами приехать. Вот анальгетик для девушки, а ты с вывихом потерпишь.

– Матвей, поехали! – крикнул фельдшер, который пытался привести в чувство пожилую женщину на носилках.

Водитель оглянулся на голос медика и выругался:

– А мы раньше думали, что космос – это про ракеты в газетах… Мирный космос, блин!

Водитель захлопнул дверцу, и скорая почти ползком стала пробираться по ледяной дороге лежащего в руинах города.

Кирилл вернулся к Юле, которая обессиленно сидела на упавшем телеграфном столбе, и передал ей содержание разговора с водителем.

– Он обещал за нами приехать, давай разведем костер и подождем.

Юноша помог Юле встать – и они поковыляли к остановке. Кирилл сделал из обломков лавочки сиденье и усадил девушку. В первую очередь он дал ей болеутоляющую таблетку, которую она разжевала и заела снегом, а потом набрал кусков дерева, которых много валялось вокруг, на костер. Зажигалка у него была – и костер нехотя разгорелся. Их охватило тепло, и впервые после взрыва настроение немного поднялось. Рука у Юли, благодаря лекарству, болела меньше. Слух у ребят тоже постепенно восстанавливался. Кирилл достал из кармана небольшую помятую шоколадку – они поделили ее по-братски и сели у костра, тесно прижавшись друг к другу.

– Ты думаешь, он приедет? – спросила Юля.

– Конечно, приедет, – уверенно сказал юноша. – Это такой серьезный мужик, что раз сказал – непременно сделает. Я думаю, сюда летят уже санитарные самолеты со всей страны. Конечно, взрыв был сильный, но помогут всем, кто уцелел. А мы уцелели!

Кирилл говорил громко, стараясь поднять Юле настроение.

– Да, а что там с моими родителями в Златоусте? – всхлипнула девушка. – И ты ничего не знаешь про свою семью.

Кирилл посмотрел на мобильник, который исправно светился, но сообщал, что связи нет.

– Будем надеяться на лучшее. В каждом городе свои спасатели. Нам надо выбраться отсюда, так что давай пока заботиться о себе… Хочешь, признаюсь тебе в своей самой странной идее, о которой до сих пор не осмеливался никому рассказать?

– Признавайся! – согласилась Юля, баюкая руку.

– Мой отец – хозяин небольшого магазина стройматериалов. И мне однажды пришла в голову странная идея – открыть магазин стройматериалов, только не на Земле, а на Луне.

– На Луне?! – девушка так удивилась, что даже забыла про больную руку.

– Ага, – кивнул Кирилл. – Ведь скоро на Луну полетят люди, чтобы основать там лунные базы, а в будущем – города. Везти с собой материалы для постройки лунных домов очень дорого. Нужно строить из местных материалов. Вот представь – берем и отправляем на Луну маленького робота с микроволновой печкой, которая питается от солнечных батарей. Робот нагребает в квадратную форму лунного песка (его называют реголит) и пропекает его – как хозяйка печет хлеб в микроволновке. После этого лунный песок превращается в прочный кирпич – это уже доказано экспериментами. Робот выгружает кирпич на поддон и идет изготавливать новый. Вот мы и получили отличный строительный материал для лунных домов.