— Вот когда узнаем конечные координаты, тогда и обсудим этот вопрос. Но, рассчёты проведите в любом случае. — попрощавшись с Петром, я направился зону отдыха. Необходимо было обдумать полученную информацию, а заодно и дать нагрузку мышцам, все же сутки в капсуле пролежал.

Штатный выход из прыжка, полная зарядка реакторов линкора и союзники, ожидавшие нас, передали новые координаты. Набор необходимого для проколола ускорения, и мы вновь в гиперпространстве.

Нам повезло. Сутки! Всего лишь сутки до ближайшего завода. И чуть больше, чтобы навестить второй. Разумеется, я тут же внёс коррективы в наши планы — потеря времени составит не более трёх дней. Если не удастся найти что-нибудь полезное, мы сэкономим массу времени и сил в будущем. Если же обнаружим то, что ищем, я всё же выделю ресурсы, чтобы создать вторую верфь. Учитывая, что возможная находка под боком у наших союзников — более безопасного места для верфи нам не найти!

Но больше всего меня сейчас волновало другое. Прислушается ли командование Защитников к моим доводам? Ведь мы можем не знать чего-то важного. Например, возможности флагмана Бессмертных, разрушителя миров — об этом корабле союзники передали крайне мало информации. Вдруг на этом гиганте имеются системы сканирования, которые легко обнаружат наши системы маскировки? Причём на дальней дистанции. В таком случае атака Защитников будет наиболее верной в данной ситуации.

В очередной раз прокручивая в голове весь массив знаний, связанных с Бессмертными, я пытался отыскать что-нибудь важное, что мы упустили. И, мне удалось это! Причина, заставляющая врага захватывать всё новые планеты, имеющие кислородсодержащую атмосферу. Это же грёбаные инкубаторы! Они засеивают мир личинками и оставляют его на какое-то время. Мы, да и Защитники думали, всё это для того, чтобы из личинок выросла армия разнообразных существ, способных восполнить потери. Но, всё оказалось гораздо сложнее. Всего лишь одна мысль пленного командующего, скорее всего случайно сохранённая Маха Чакраном, помогла мне понять, для чего на самом деле планеты подвергаются этой ужасающей процедуре.

Бессмертные при помощи улья распыляют над планетой споры паразита, который быстро адаптируется в благотворной среде и начинает развитие своей колонии. Паразит обладает способностью мутировать, поэтому на планете быстро возникает новая форма жизни, относительно разумная. У этой формы появляется своя иерархия, очень схожая с иерархией муравейника. Есть каста рабочих, каста воинов, управленцев и есть королева. Управленцы с королевой руководят всеми с помощью ментального контроля.

А теперь главное. Нам известно, что пожиратели, получив носителя, рвутся до власти всеми возможными способами. Так же известно, что тело, выбранное пожирателем в качестве носителя, достаточно быстро погибает — уж больно разрушительно влияет на любое живое существо присутствие энергетического паразита.

И теперь мне, а может и Защитникам, стало известно, что королева с управленцами наиболее долго переносят присутствие пожирателя в своём организме. Долго, но тоже не вечно. И ещё, пленённый нами энергетический паразит сообщил, что любой мир можно лишь один раз заселить личинками. Второй раз невозможен.

— Деан! Похоже я раскрыл причину, для чего Бессмертные пришли в нашу галактику. И знаю, откуда взялись биомехи. И похоже, у нас нет иного выхода, кроме как уничтожить противника полностью. Иначе он так и будет возвращаться в нашу галактику…

— Адмирал, до выхода из гиперпространства осталось тридцать минут. — доложил ИИ линкора, когда я выходил из кабинки ионного душа. Короткий перелёт подошёл к концу, и впереди меня ожидал очень тяжёлый разговор с командующим Защитников. Прислушается ли он ко мне? Посчитает мою информацию важной? Или же мы ошибаемся, в отличии от наших могучих союзников?

— Деан, давай ещё раз пробежимся по моей речи, чтоб не напутал чего, — обратился я к искину. Да, в моём обращении к Маха Атама было несколько технических терминов, и я опасался что-нибудь напутать. Едва ли командующий союзников прислушается к разумному, который не понимает, о чём говорит.

Выход из гиперпространства прошёл штатно, без происшествий. Вообще, за всё время, пока земляне пользовались прыжковыми двигателями, неприятность случилась лишь однажды, и то, во время испытаний одного из эсминцев. К счастью, обошлось без жертв.

— Адмирал, согласно нашим договоренностям с союзниками, сканирование ближнего и дальнего космоса запрещено. — напомнил Деан. — Поступил запрос от Маха Чакрана.

— Соединяй. — я уже находился на своём рабочем месте, в рубке управления.

— Маха Фёдор, я приглашаю тебя на борт своего крейсера. — сообщил мне командир союзной эскадры. — ваше судно класса корвет свободно пройдёт через грузовой шлюз. С собой можешь взять двух советников.

— Приготовить один из корветов к вылету. — отдал я приказ. — Старшему бортинженеру и Электронику в течении трёх минут быть готовыми к вылету. Капитан Басова, время ожидания нашего прибытия не более суток. Затем взять курс по координатам ближайшего производственного комплекса. Визуальная разведка, без высадки десанта, достаточно минимальной информации. Затем совершишь прыжок по вторым координатам. Так же, поверхностная разведка, после чего возвращайся сюда — мы будем ждать флагман в этой точке.

Быстрый перелёт с борта на борт и, без предупреждения, очередной прыжок, длившийся на этот раз чуть больше часа. Мы бы и не узнали о нём, если бы не характерное при переходе чувство, когда всё словно замирает на мгновение. Во время перелёта мы даже не покидали борт корвета, так и сидели в небольшой рубке управления.

— Фёдор, тебе не кажется, что Защитники сильно перестраховываются? — спросил Пётр. — мы же договорились, что удалим выданные нам координаты, чего они опасаются?

— Я бы так же поступил. Представь, как долго они охотились на Бессмертных, и вдруг появляется возможность нанести врагу сокрушительный удар. Я бы исключил даже малейшую возможность утечки информации. Они и так рискуют, ведь всё наше командование знает об их планах.

Я оказался прав. Меня выслушали, и даже поблагодарили. Правда встреча лично для меня прошла крайне неприятно, если такое вообще можно назвать встречей.

Когда крейсер с нашим корветом на борту вышел в обычное пространство, со мной связался Маха Чакран. Его просьба была несколько странной — мне требовалось снять бронескаф. Я, чертыхаясь про себя, выполнил просьбу и, стоило мне сообщить об этом, как в глазах помутилось, а затем я потерял сознание. Последнее, что запомнил, это присутствие чужого, холодного разума в своём сознании.

— Фёдор, вставай! Да вставай же ты! — словно сквозь вату, до меня пробился голос Петра. Голова не просто болела, она буквально раскалывалась, грозя вновь вернуть мое сознание в беспамятство. — Сейчас, дружище, потерпи!

Шеи коснулось что-то прохладное, а затем я почувствовал серию лёгких уколов. Через пару секунд самочувствие резко пошло на поправку, я даже смог открыть глаза и сфокусировать взгляд.