Винсент посмотрел на него с некоторым сомнением, но ничегоне сказал.

— Теперь твоя очередь, Элис, — напомнилХайнц. — Кто такой Дэннис?

— Один из ее приятелей, — довольно резко сказалВинсент.

— Нет, — мгновенно возразила та. — Он был непросто приятелем. Я любила Дэнниса.

— Почему же ты не вышла замуж за него? — спросилАртур.

— Он… Он не захотел. Он женился на другой, — Элиснепроизвольно сглотнула. — Мы познакомились с Дэннисом во время морскогокруиза три года назад. Честно говоря, ни один из нас поначалу не принял своихчувств всерьез. Каждый думал, что это просто романтика моря, обстановка, всетакое. Ну, вы понимаете…

Все мужчины, как один, дружно кивнули. Кроме Винсента.Винсента раздирала ревность. Элис тем временем взволнованно продолжала:

— После путешествия мы несколько месяцев не виделись. Ивдруг он взял и позвонил, хотя прошло уже столько времени, и я думала, онсовсем меня не помнит. Потом уже он признался, что тоже все это время думалтолько обо мне. С тех пор наша жизнь превратилась в сплошной роман. Нам немешало даже то, что Дэннис был безумно занят своим бизнесом. Мы постоянноперезванивались и начиняли компьютеры любовными посланиями.

— Что же случилось? — не выдержал Винсент. —Почему он женился на другой женщине?

— Не знаю. Это было довольно неожиданно, — явносдерживая слезы, пояснила Элис. — У нас все было так.., так определенно.Мы говорили о серьезных отношениях, о детях и все такое. Как раз в это времяперед Дэннисом открылись некоторые возможности.., в бизнесе. Он должен былотправиться в Нью-Йорк. Некоторое время он не звонил. Я ждала-ждала, потом нанеделю уехала по делам. Короче, когда я вернулась, папа встречал меня ваэропорту. Он был чернее тучи. Так расстроен… Я сразу поняла — произошло что-тоужасное.

Элис судорожно выдохнула, и Торвил ободряюще похлопал ее поруке. Винсент шевельнулся, но ничего не сказал, хотя взгляд, которым он времяот времени награждал детектива, был довольно нелюбезным.

— Папа показал мне открытку. Отделанную настоящимзолотым кружевом. — Элис обвела присутствующих огромными доверчивымиглазами. — Дэннис прислал мне приглашение на свою свадьбу. Представляете?Я тогда думала: лучше бы он умер.

Винсент опустил глаза, потом быстро спросил:

— Когда это было?

— За неделю до того, как ты сделал мне предложение.

— Что ж, ребята, — примирительно сказалХайнц, — вы квиты. Элис вышла замуж назло другому и явно сгоряча, аВинсент сделал предложение под нажимом шантажиста.

— У вас есть все шансы раскрыть это дело оченьбыстро, — заявил Брюс Седжвик, глядя на шефа полиции. — Фактов полно.

— Согласен, — кивнул Хайнц. — Факты простовалятся мне на голову. Правда, я пока не знаю, что с ними делать.

— У меня еще такой вопрос, — сказал Седжвик, глядяна раскрасневшуюся Элис. — С какой целью вы обратились в детективноеагентство Торвила? Ведь Фред вовсю работал на вас. И работал отлично. В товремя вы его ни в чем не подозревали. Зачем был нанят частный детектив в такомслучае?

— Она думала, — вмешался Энди, — что дванезависимых расследования всегда лучше, чем одно.

— Что конкретно вы расследовали? — переключился нанего Брюс.

— Сначала я искал настоящего отца Элис, ну а потомотправился в Россию.

— Зачем?

— В России на Элис было совершено несколько нападений.

— Кстати, о нападениях, — вскинул брови Винсент,поворачиваясь к жене. — Ты что-то говорила о письме, адвокате иподозрениях в мой адрес.

— Не то чтобы подозрениях, — неуверенно сказалаЭлис. — Я просто думала: кто еще может искать меня в России, кроме твоихлюдей?

— Образчик женской логики, — прокомментировал ЭндиТорвил, подводя черту. Элис с упреком посмотрела на него, но он только пожалплечами. Чтобы выкрутиться, иной раз приходилось выставлять ее полной дурой.

Элис глазами постоянно задавала Торвилу вопрос, когда же онскажет правду о сочинской подмене, но тот отчего-то медлил. «Неужели он до сихпор подозревает Винсента?» — думала она расстроенно, потому что в ее глазахВинсент в один момент перестал быть врагом. Согласившись стать его женой, онадумала, что он будет внимателен и заботлив, что его пылкое чувство заставит еепозабыть об измене Дэнниса. Винсент же был до такой степени холоден и отчужден,что их отношения так никогда и не дошли до интима. Элис была оскорблена ипребывала в ярости по поводу такого поведения новобрачного. Она приняласьмстить ему, заводя интрижки с кем попало. Последний парень, который бросил ее,отличался низкими моральными принципами. Она не знала, куда он уехал. И несказала ему, что ждет ребенка.

«Господи, ведь никто из них не знает, что я жду ребенка!» —в ужасе подумала Элис, одергивая кофточку. Комплекция пока позволяла ейскрывать свое положение от непосвященных, и свободные рубашки вполнесправлялись с задачей маскировки. Торвил, правильно поняв ее жест, поправилочки, придумывая, как обнародовать факт, который просто из осторожностинеобходимо было открыть всем этим людям.

Ничего не придумав, он наклонился к Элис и шепнул:

— Скажи им.

Та облизала пересохшие губы и затравленно посмотрела нанего.

— Есть что-то еще. Так ведь? — спросил Хайнц,пытливо глядя на них; — Скажите сразу. Сейчас не время для тайн.

— Да ничего особенного, — мгновенно отозваласьЭлис. — Это вообще к делу не относится. Просто, я думаю, вас следует в этопосвятить, потому что нынешняя ситуация такова, что вы все равно будете променя все узнавать и так или иначе узнаете.

Мужчины в комнате молча смотрели на нее.

— Короче, — вмешался Энди, кашлянув. — Онаждет ребенка.

У всех присутствующих тотчас вытянулись лица.

— От вас? — наконец резко спросил Винсент. На лицеего было написано невероятное напряжение.

— Вы что, с ума сошли?! — возмутился тот.

— Хотите сказать, только сумасшедший может иметь сомной дело? — обиженно воскликнула Элис, оборачиваясь к детективу.

— Почему ты не сказала мне раньше? — требовательноспросил Винсент, глядя на нее потемневшими глазами. — После нападения?Когда мы были одни?

— Ну… — Элис судорожно думала, что там могло произойтимежду Винсентом и ее сестрой. — Я тогда еще была не в курсе.

— Женщины — прелюбопытные существа, — сказал изсвоего кресла Седжвик. — За пару часов они успевают пережить нападениенеизвестного, выспаться, выкрасить волосы и узнать о своей беременности…

— Ты должна была немедленно идти в полицию!