Девушка молча заливалась слезами, закрыв руками живот.

— Посиди пока и обдумай произошедшее, а я пока сдам отчет и попрошу вызвать стражу, — проговорила я, собирая бумаги. — Прости, но дальше с тобой будет метр Гардиас. Но я всегда к твоим услугам.

Кира, так ничего и не ответив, кивнула. Я уже собиралась выйти, когда меня остановил ее тихий голос:

— Спасибо.

— За что? — недоуменно спросила я. На мой взгляд, я не справилась. Вместо того чтобы облегчить ее страдания, только усугубила их.

— За то, что помогла выплыть из этого ужаса, из этой бури эмоций. Я буквально потерялась в страхе и боли. А ты четко смогла мне указать направление, в котором нужно двигаться. Ты подарила мне надежду, что все еще образуется, — со слабой улыбкой проговорила она, а я с удивлением покачала головой.

За дверью меня ожидала нервничающая Майлина.

— Ну что? — тихо спросила она, подталкивая меня к своему столу.

— Я ее излечила. Здесь результаты обследования. Она согласилась написать заявление.

— Стражу мы уже вызвали, — кивнула женщина. — В целом она как?

— Плохо, — мрачно ответила я. — Но, думаю, справится.

Надеюсь, во всяком случае.

За спиной раздался знакомый голос:

— Я по поводу вызова стражи, к кому обратиться?

Вот уж везет как утопленнику! Осторожно скользнула к лестнице, надеясь, что со спины он меня не узнал. Но не успела сделать и шага, как донеслось удивленное:

— Касс?

Обреченно вздохнув, повернулась к нему:

— Привет, Рик.

Таким злым я не видела его никогда. Зрачки стража сузились, выдавая животную натуру. Пожалуй, впервые я осознала, что Рик не просто прекрасный человек и мой добрый друг, но и яростный хищник. Наверное, если бы не свидетели, мне бы сейчас сильно всыпали. А так мужчина, яростно стиснув зубы и старательно контролируя эмоции, ухватил меня под локоть. Заметив настороженный взгляд Майлины, которой явно не понравилось столь фамильярное обращение, я поспешила успокаивающе покачать головой. Затолкав меня в служебный коридор, оборотень дал волю эмоциям.

— Какого демона Касс! — прошипел он, показывая внезапно удлинившиеся клыки. — Почему ты здесь?

— Я тут работаю, — спокойно ответила я. — И ты делаешь мне больно, — заметила, пытаясь вытащить свой локоть.

Меня тут же отпустили из железной хватки рук, но не взгляда:

— Я сейчас не шутки шучу. Коротко и по делу, почему опять шляешься черт знает где?

— Серьезно, Рик. Я здесь работаю, лечу людей, спасаю жизни, — сказала я, лихорадочно размышляя, как выпутаться из этой истории.

— А как насчет того, что по уставу академии ты не имеешь права этого делать? — взял себя в руки оборотень.

— Признаю, нарушение правил на моей совести. Но ты же знаешь, я не отличаюсь приверженностью к правилам, особенно когда не считаю их важными. — Я пожала плечами и, не дав возразить, продолжила: — Прежде чем костерить меня за безголовость, вспомни, что мы оба сейчас на работе. Тебя дожидается потерпевшая, а меня пациентка.

Хмуро осмотрев меня, страж кивнул.

— Во сколько ты заканчиваешь?

— В четыре утра, — честно ответила я, понимая, к чему он ведет.

— Никуда не уходи, жди меня. Я тебя провожу до академии. Заодно поговорим об этой твоей «работе», — процедил он, разворачиваясь ко мне спиной.

— Подожди, — удержала я его за рукав, — ты же по поводу изнасилования? Пойдем, провожу тебя. — Я повела его к смотровой, понимая, что помощь метра Гардиаса уже не понадобится. Рик знает, что я здесь, так что можно не мучить и так настрадавшуюся Киру.

— Ты занимаешься ей? — удивился мужчина. — Мне кажется, что это не тот случай, с которым стоило разбираться молодой девушке.

В целом я с ним была согласна, но все же возразила:

— Прежде всего я — целитель. И работаю со всеми пациентами независимо от их расы, пола, возраста и болячек. Рик, после всех трупов, которые я вскрывала, определяя причины смерти, меня уже мало чем можно напугать.

— Не убедила, — покачал он головой.

— Кстати, а почему послали именно тебя? Это не твой уровень, насколько я понимаю.

— Всего лишь одолжение другу. У его дочери день рождения, я согласился отдежурить за него, подозрительная ты наша, — сразу понял он подоплеку. — Я за тобой не следил, иначе бы, поверь, ты бы здесь давно не работала.

…Это было трудно. Хотя и не стоило ожидать, что будет легко. Во время Кириной исповеди я держала ее за руку и потихоньку вливала силу и спокойствие. Рик был подчеркнуто вежлив и тактичен. Безусловный плюс в его появлении — лучшему специалисту передать Киру я и не могла. Составив протокол, я вызвалась проводить Рика, и уже на пороге меня настиг негромкий, но уверенный голос девушки:

— Я решила. Я дам ему второй шанс. Шанс на то, чтобы быть желанным.

Я мягко улыбнулась и кивнула ей.

— Я пришлю метра Гардиаса и буду рядом. Ты в надежных руках, не бойся. Но сегодняшнюю ночь придется провести здесь, — предупредила я девушку.

— Спасибо, — снова поблагодарила она меня.

И я вышла вслед за Рином.

— О чем она? — убирая бумаги, поинтересовался он.

— Это происшествие… — проговорила я, не зная, как аккуратнее подать новость, — не прошло бесследно.

— В каком смысле? — нахмурился он.

— Не в психологическом. И не в плане травм и синяков.

Аларик всегда был сообразительным. Тихий рык, донесшийся до моего слуха, ясно показал мне его отношение к произошедшему.

— О каком решении шла речь?

— Я посоветовала ей прервать беременность, — сказала честно, не видя причины утаивать.

— Что?! — Он неверяще уставился на меня.

— Я была не права? — засомневалась я в своем праве предлагать ей такой вариант.

— Может, и права, — покачал он головой. — Но я от тебя не ожидал.

— Почему?

— Это слишком… цинично. И расчетливо, что ли. Такой совет мог дать взрослый и опытный человек, не двадцатилетняя барышня.

— А что было делать? Сесть рядом и поплакать над ее незавидной судьбой? Легче ей бы не стало. И проблемы не решило. А ты слишком часто припоминаешь мою молодость, — заметила я. — Молодость — это не дефективность и не отсутствие мозгов.

— Вот насчет последнего я бы поспорил, особенно в твоем случае, — хмыкнул он. — Но об этом позже, только прошу не сбегать, а действительно дождаться меня. Поговорить нам все равно придется, — сурово заметил оборотень.

— Даже и не думала сбегать! — поклялась я.