—Уходим!— кивнул яПадшим.— Тачку бросаем, только вытащите водителя.

Спустя несколько минут нам удалось найти лазейку надороге исъехать сполотна. Туннель пришлось обогнуть, шуруя прямо погазонам итротуарам. Плевать! Вконце концов, ситуация нас оправдывала. Даивообще, это земля нашего клана, так что непроблема.

Дозамка добрались быстро. Больше попути инцидентов небыло. Когда прибыли, секретарша сообщила, что звонил Шувалов. Видимо, ему уже доложили опроисшествии. Пришлось связаться скнязем ивыслушать слова сочувствия.

—Есть предположения, кто мог это сделать?— спросил онпод конец.

—Дакуча народу,— ответил я, нежелая вмешивать внаши сЧеканом разборки главу клана.— Разберусь. Невпервой.

—Если понадобится помощь, обращайся.

—Спасибо. Надеюсь, непридётся.

Неодного меня время отвремени пытались грохнуть. Вновостях время отвремени сообщали опокушениях тонаодного аристократа, тонадругого. Вгороде шла теневая война, идворяне неособо стеснялись всредствах. Иногда кого-нибудь даже убивали. Зачем, почему— кто знает? Так что подобные случаи никого нешокировали.

Единственное, что меня расстроило— что неудалось взять никого живым. Опять один догадки.

Вскоре явилась Андронова испросила, нестоит липеренести испытания оптики.

—Разве похоже, что явыбит изколеи?— удивился я.

—Никак нет, Ваша Светлость. Прошу извинить.

—Ерунда. Пошли, мне дожути интересно, что получится.

Мызагрузились вполевые броневики ивыехали всторону городского периметра. Застеной уже ждали установленные наспины шагоходов огромные пушки— самые дальнобойные изтех, что сейчас имелись вКамнегорске. Более мощные непроизводились заненадобностью, ведь бои велись, восновном, вчерте города. Яжепланировал начать делать артиллерию куда существенную. Так, чтобы накрывать полчища гулей ещё учерты леса ивсамом лесу. Аесли понадобится— иудастся выяснить, где ихлогово,— тоитуда чтоб можно было достать. Пусть неизКамнегорска, новсё же. Договор договором, нотварям этим янедоверял идружбу водить сними несобирался. Влюбом случае, они враги. И, конечно, нападать нагород неперестанут. Так что оборонятся придётся, илучше делать это качественно.

Застеной комне подбежали два главных инженера. Были они вкамуфляже иберцах, авовсе невхалатах, как япривык видеть ихвконструкторском бюро.

—Ну, что, всё готово?— спросил я, окидывая взглядом внушительные пушки наспинах похожих нагигантских тараканов бронеходов.— Каковы ваши прогнозы?

—Готово, Ваша Светлость,— ответил один изних.— Мырассчитываем поразить цели вдвух километрах отсюда. Именно там установлены мишени. Угодно взглянуть?— онпротянул мне бинокль.

Прижав его кглазам, ясразу понял, что придётся подкрутить настройки, ибо оптика была настроена назрение носившего очки инженера.

Так, что тут унас…? Ага! Вот они, мишени— шесть маленьких фигурок, изображающих гулей.

—Что, думаете, попадёте?— спросил я.— Мелковаты цели-то.

—Если всё рассчитано верно, топопадём,— отозвался второй инженер, помоложе.— Мыпонимаем, что бить оружия будут непоодиночным объектам, апоскоплениям, нонужно проверить точность.

—Согласен. Ладно, давайте начинать.

Андронова встала рядом сомной. Унеё тоже имелся бинокль. Инженеры жепользовались подобием телескопа. Ну, или дальномера. Незнаю, как эти штуки называются. Думаю, вних имелись, посравнению снашими биноклями, какие-то дополнительные функции.

Один изинженеров нажал кнопку рации иподал команду команде бронехода. Спустя три секунд жахнул выстрел, так что уши заложило, машина слегка дёрнулась назад, компенсируя отдачу, ивоздух рассекло удаляющееся гудение. Азатем яувидел вбинокль, как одна изфигурок исчезла вогне идыму. Пришлось подождать, пока чёрные клубы рассеются.

—Мимо!— сказала Андронова.

—Корректировка,— отозвался инженер.

Они засуетились, забегали, испустя несколько минут объявили, что готовы произвести новый выстрел. Якивнул.

—Давайте.

Снова грохнуло.

Наэтот раз наместе цели осталась только глубокая воронка.

—Есть!— завопил один изинженеров.

—Поздравляю,— яулыбнулся.— Посмотрим, что будет дальше.

Ещё три цели оказались поражены сразу, костальным пришлось пристреливаться. Ноиспытание оптика прошла однозначно.

—Два километра— это, конечно, хорошо,— проговорил я, пожимая счастливым разработчикам руки.— Ивыполучите премию. Весь отдел. Ноэто непредел. Помните, очем мыговорили?

—Да, Ваша Светлость, конечно. Это только первый этап работы. Теперь, наэтой базе, дело пойдёт быстрее!

Энтузиазм иуверенность инженеров обнадёживала.

—Ладно, рад слышать,— яповернулся кАндроновой.— Похоже, скоро увас, генерал, появятся новые игрушки.

—Хорошо бы,— кивнула девушка.

—Асейчас пора сворачиваться. Скоро упадут сумерки, ивсякая нечисть может заинтересоваться, чем это мытут заняты.

Вернулись аккурат кужину. Закинув всебя жареную курицу сбаклажанами впанировке, явыдул чашку кофе, натянул смокинг иотправился воперу. Ниразу небыл на«Травиате», между прочим. Надеюсь, она нетак жескучна, как остальные оперы. Впрочем, надежды наэто мало. Ябыдаже сказал, шансы ничтожны. Номне было интересно, зачем меня пригласил Маргасов. Так что придётся пару часов потерпеть.

Доэтого ябыл вопере только дважды, аостальные просто случайно слышал— нецеликом, ясное дело. Намой взгляд, главная проблема данного вида искусства— понять, очём поют артисты. Хотя, наверное, слова здесь вторичны, илюди просто приходят послушать музыку. Ну, ипровести время вшикарной обстановке. Себя показать илюдей посмотреть.

Вовсяком случае, вИмператорском театре, куда яприбыл зачетверть часа допервого звонка, собрались далеко нетолько аристократы. Богачи Камнегорска составляли минимум половину, если небольше. Иихспутницы явно норовили похвастаться коллекцией украшений куда сильнее, чем дворянки. Словом, общество было вовсех отношениях блистательное.

Маргасов ждал меня вложе. Когда япришёл, поднялся, протягивая руку.

—Добрый вечер, маркиз. Рад, что вынашли время отдохнуть.

—Спасибо заприглашение.

Ясел слева отнего. Остальные места вложе занимала охрана. Супруг идетей барона снами небыло.

—Агде ваши родственники?— спросил я, осмотревшись.— Нелюбят оперу?

Маргасов коротко усмехнулся.

—Увы! Считают это старомодным развлечением. Яихнеосуждаю, хотя, конечно, жаль, что мне неудалось привить детям хороший вкус. Авам нравится опера?

—После таких слов трудно признаться, что нет,— улыбнулся я.

Барон понимающе улыбнулся.