—Это нужно распробовать. Иногда такие вещи начинаешь понимать свозрастом. Когда мне было семнадцать, япредпочитал тяжёлый рок. Вызнаете содержание?

—Нет, нопланирую разобраться доначала,— япродемонстрировал приобретённую попути вложу программку.— Мне трудно воспринимать слова.

—Ну, это неновость. Давайте явам вкратце расскажу, что нас ждёт. Как раз есть время дозвонка.

—Если нетрудно.

—Пустяки. «Травиата» основана наромане Дюма «Дама скамелиями». Нечитали? Нет? Нестрашно. Главная героиня— куртизанка, умирающая отчахотки. Тоесть, оттуберкулёза,— тут жепояснил Маргасов.— Внеё влюблён Альфред, который уговаривает еёбросить ремесло иуехать сним.

Пересказ содержания оперы незанял много времени. Кпервому звонку яуже знал, что будет происходить насцене. Оставалось только соотнести грядущее действие ссюжетом.

Было ясно, что Маргасов несобирается переходить кделу нидо, нивовремя оперы. Очевидно, придётся ждать антракта. Что ж, запасёмся терпением.

Чтобы нескучать повремя того, что тебя неувлекает, лучший способ— постараться включиться впроисходящее. Так яипоступил, вникая вдействие «Травиаты». Слов всё равно разобрать несмог, как нипытался, но, вцелом, отношения героев, великолепная музыка иэмоции, которые передавали голосами неособо походившие наперсонажей исполнители, почти захватили меня. Почти. Так что, когда закончилось первое отделение, янеиспытал облегчения.

—Вам нравится?— пытливо взглянул мне вглаза барон, поставив набархатный край бордюра изящный театральный бинокль.

—Да, разумеется,— ответил явполне искренне.— Покрайней мере, ненапрягает.

—Уже неплохо,— улыбнулся он.— Ввашем возрасте ябыневыдержал ичаса. Господин Скуратов, уменя квам дело.

Наконец-то!

—Думаю, выпоняли, что явас пригласил непросто послушать оперу.

—Были такие мысли,— ответил я.

—Нестану вас томить, маркиз. Меня интересуют дальнобойные орудия, которые выпланируете производить, исистемы наведения. Как, кстати, прошли испытания?

Яусмехнулся.

—Ваша разведка отлично работает, барон.

—Стараюсь быть вкурсе происходящего. Тем более, когда речь идёт ососедях. Надеюсь, выпонимаете.

—Разумеется. Испытания были вполне удовлетворительны. Думаю, скоро можно будет создать нечто действительно… полезное. Что жекасается орудий, тодоэтого ещё далеко. Ядаже неначал производство.

—Само собой. Немало времени уйдёт напроектирование ипрочее. Нокогда выпоставите свои пушки наконвейер, ябыхотел оказаться первым вочереди наних.

—Даже незная, что получится?

Мой собеседник пожал плечами.

—Уверен, вынестанете производить ерунду, маркиз.

—Значит, хотите контракт?

Маргасов кивнул.

—Именно. Двадцать пушек.

—Куда вам столько? Увас ведь даже непограничный удел.

—Хорошего оружия много небывает. Так что скажете?

—Почему быинет?

—Могу ярассчитывать наскидку? Как первый покупатель?

—Пять процентов.

—Найдётся нетак ужмного желающих купить дальнобои,— помолчав, сказал барон.— Выжепонимаете?

—Поправде говоря, янеособо собираюсь наних зарабатывать. Планировал использовать, восновном, для личного пользования.

—Ятак иподумал. Значит, расходы неокупятся. Втаком случае моё предложение, тем более, выгодно.

—Хорошо, семь процентов.

Маргасов протянул руку, ияеёпожал.

—Когда вам будет удобно принять моего юриста, чтобы оформить контракт?

—Например, завтра. Часов впять.

—Тогда пришлю его квам.

—Как планируете использовать? Перепродадите?

Барон пожал плечами.

—Незнаю. Возможно, часть. О, кажется, это звонок! Как думаете, сколько понадобится времени, чтобы начать производство?

—Незнаю. Возможно, полгода.

—Оптимистичный прогноз. Неслишком ли?

—Орудия будут проектироваться неснуля, так что надеюсь успеть. Но, конечно, всё может задержаться. Сами понимаете.

—Понимаю. Яготов внести предоплату, когда начнётся производство.

—Договорились.

Барон кивнул, ивэтот момент начал гаснуть свет. Оркестр заиграл, вспыхнули прожекторы, инасцену вышли исполнители.

После театра ясразу отправился домой. Было поздно, именя клонило всон. Так что яперекусил холодной бужениной, принял душ изавалился вкровать. Продавать пушки яизначально непланировал, но, если найдутся желающие, как Маргасов, топочему быинет? Барон прав: вся эта затея влетит мне вкопеечку, авоенные контракты помогут сократить расходы.

Наследующий день вшколе яувидел толпу учеников, оккупировавших фойе. Оказывается, сутра вывесили таблицу следующих поединков первого этапа турнира. Найдя рядом сосвоей фамилией Виталия Маргасова, родственника барона, ямысленно усмехнулся совпадению. Парня этого яхорошо знал, поскольку мыучились водном классе. Славный паренёк. Мынераз тренировались впаре назанятиях побоевой магии. Онбыл неплох, нодля меня соперник неслишком сильный.

—Привет!— раздался справа голос Каминской.— Скем тебя поставили?

—СВиталиком.

—Ну, тыего легко уделаешь. Так, амне скем сегодня драться?— девушка поискала глазами свою фамилию.

—Вот,— указал янанужную строку таблицы.— Орлов. Знаешь его?

—Неа,— мотнула головой Каминская.— Без разницы: яготова клюбой схватке. Есть планы навечер?

—Ага. Мне нужно заключить одну сделку. Приедет юрист.

—Чёрт, как жаль!— расстроилась девушка.— Аяхотела позвать тебя кКунгуровым. Уних сегодня званый ужин. Получается, уменя нет пары.

—Ачего тыраньше-то несказала?— удивился я.

—Дамама забыла про приглашение, асегодня нашла его. Конечно, лучше поздно, чем никогда, новообще, это подстава, конечно. Ладно, тогда непойду.

—Почему? Можешь позвать кого-нибудь другого.

Девушка покачала головой.

—Нет, Коля. Теперь, когда мыофициально помолвлены, мне нельзя скем попало появляться вобществе. Пойдут слухи, что унас стобой разлад. Понимаешь?

—Да, ясно. Слушай, скорее всего, яразберусь сосвоим делом доужина. Ивообще, могу поручить переговоры своему юристу.

—Тоесть, тыпойдёшь сомной⁈— обрадовалась и, кажется, даже слегка удивилась Каминская.

—Ну, конечно. Мыжепомолвлены. Как ямогу тебя подвести?— улыбнулся я.

—Как здорово!— захлопала владоши Глафира.— Спасибо! Тогда заезжай замной вполовине седьмого, ладно? Как раз успеем.

—Договорились.