Дальней Звезды. Мы взяли на анализ его кровь. Он здоров. Видишь ли, появилась версия о том, что болезнь безумия может быть заразной. Поэтому мы должны проверить всех, кто контактировал с Малом. Мы должны взять кровь и у тебя.

«Пропал», – подумал Слава, но решительно протянул руку вперёд.

– Тогда можно быстрее? – спросил он. – Я могу опоздать на учёбу, а мне делать этого нельзя.

– Не волнуйся, это быстрый тест.

Врач взял в руку ладонь Славы, поднёс к ней маленький пластиковый приборчик и проткнул безымянный палец.

Слава начал чувствовать, что краснеет, к щекам и лбу пришло сильное тепло.

– Тебе нехорошо? – спросил врач.

– Я не переношу вида крови, – на ходу придумал ответ Слава и отвернулся, прищурив глаза.

Прошла минута. Это была самая долгая минута в жизни Славы! Он слышал, как в висках стучит пульс, чувствовал дыхание окружающих, каждое перемещение секундной стрелки на часах. Слава вдруг осознал, что находится в каком-то новом и непонятном для себя состоянии. Он внезапно стал тотально бдителен. Он видел всё вокруг, слышал всё вокруг и при этом ни о чём не думал. Он отпустил ситуацию и будто наблюдал за происходящим со стороны.

– Итак, – сказал врач, проверяя результат быстрого анализа.

Слава был готов услышать, что обнаружены антитела, что сейчас его скрутят и увезут в лечебницу…

– Норма, – сказал врач, – хвала святому лику! Ты здоров, беги на учёбу.

Слава лишь кивнул, постарался сдержать себя, чтобы спокойно выйти из комнаты коменданта. Оказавшись в коридоре, Слава тут же вспотел, его бросило в жар, слегка закружилась голова. Он оглянулся на дверь, из-за которой только что вышел, с трудом поверил, что так легко справился с ситуацией, облегчённо выдохнул и, ускоряясь с каждым шагом, спешно покинул общежитие.

Перед занятиями Слава успел подбежать к стенду с объявлениями и увидел там новость о Мале – очередном студенте, попавшем в лечебницу. На то, чтобы прочесть заметку, не было времени, Слава решил вернуться попозже и отправился на учёбу. Ждан был угрюм и молчалив. Он неохотно поздоровался со Славой и почти не разговаривал с ним в перерывах между лекциями. Слава понимал его подавленное состояние и даже не пытался навязывать ему свою компанию этой ночью.

Выйдя из учебного корпуса, Слава снова побрёл в сторону стенда с новостями. Совершенно неожиданно для себя он увидел там Надзирателя! Надзиратель стоял напротив стенда и читал одну заметку… Слава подошёл, встал рядом и поздоровался.

– Доброй ночи, – Надзиратель быстро узнал его, хотя виделись они всего один раз. – Как твои дела?

– Разве вы не знаете, что происходит со студентами-бюджетниками?

Надзиратель промолчал. Ему было неизвестно, о чём говорил Слава, и после гибели Агнии он особо не интересовался тем, что происходило в университете, тем более что в его компетенцию не входили вопросы образования.

– Кто-то из обучающихся попал в лечебницу? – спросил Надзиратель, показывая на заметку о Мале.

– Да, мой друг. Сердце разрывается от того, что я не могу помочь ему, так же как и Агнии. Простите, я пойду.

Слава направился в сторону парка. Надзиратель проводил его взглядом, а потом снова прочёл заметку, посвящённую попаданию Мала в лечебницу.

После посещения университета Зимовит попрощался с Надзирателем и отправился в аэропорт, чтобы вернуться на Малый Континент. Надзирателю же пришлось провести в администрации больше часа, разбираясь с новыми указами верховного правителя. Надзиратель всё время отвлекался, он постоянно думал о студенте, попавшем в лечебницу…

***

Слава сидел на лавочке в парке студенческого городка. На душе было тревожно. До рассвета оставалось чуть больше часа, и парк был почти пустой. Вскоре нужно было уходить в общежитие и прятаться от опасности, которой, по мнению Славы, не существовало. Слава уже был в этом уверен – нет ни болезни безумия, ни пагубного действия Дальней Звезды. Он решил, что кто-то зачем-то умышленно исказил реальность. Новые и новые вопросы появлялись у Славы, и он вспомнил о том, что об этом предупреждал его Проповедник. Вопросов будет всё больше. Но где искать ответы?

Слава не заметил, как к нему подошёл какой-то мужчина, невысокий, плотного телосложения, на вид ему было лет пятьдесят. Это был Горыня.

– Если не безразлична жизнь друга, жду тебя в тёмном внедорожнике у магазина цветов, – пробасил он и продолжил идти дальше.

Слава огляделся по сторонам. В парке не было уже ни одного студента. Совсем скоро закроются входы в общежития. Кто же это, что делать? Слава решил рискнуть и пошёл в сторону магазина цветов за незнакомцем.

Тёмный внедорожник стоял прямо перед ним. Слава хотел сесть на переднее сиденье, но Горыня махнул рукой, и пришлось садиться назад. Автомобиль поехал. Они выехали на главную дорогу и отправились в сторону, ведущую из столицы.

– Куда мы едем? – спросил Слава, понимая, что его вывозят из города.

Горыня молчал. Минут через тридцать они свернули на второстепенную дорогу, а затем – на гравийную. Она была не в лучшем состоянии, и было заметно, что ей пользовались крайне редко. Славе стало не по себе, пульс участился. Он не знал, к чему готовиться и волновался всё сильнее.

Тем временем начинало светать, и Слава заметил, что незнакомец нисколько не переживает по этому поводу.

Внедорожник свернул с гравийной дороги прямо в сосновый бор, проехал метров двести и остановился за повалившейся сосной.

– Пошли, – скомандовал Горыня.

Слава заколебался.

– Я похож на работника лечебницы, на патрульного? – спросил Горыня.

– Нет.

– С тобой хочет поговорить Надзиратель.

Слава был потрясён, услышав это. Та встреча, у стенда с заметкой о друге, могла стать судьбоносной для Мала. Неужели Надзиратель поможет? Быть может, и ему стало что-то известно о дневном свете… Слава терялся в догадках, но у него появилась призрачная надежда на то, что Мала можно спасти.

Надзиратель ждал неподалёку в глубине соснового бора. Он был одет в свой повседневный тёмно-зелёный китель. Сложив руки на груди, Надзиратель стоял неподвижно и размышлял о том, что сказать студенту, как подготовить его к шокирующей информации о дневном свете.

– Доброе утро, Бронислав, – сказал он.

– Доброе, – ответил Слава и удивился тому, что Надзиратель, как и тот, кто привёз его сюда, особо не беспокоился о скором начале дня.

Надзиратель поднял голову и многозначительно оглядел стремительно светлеющее небо.

– Вот-вот взойдёт Дальняя Звезда, – сказал он.

– Я так понимаю, – Слава оглянулся и на Горыню, – что мы втроём этого не боимся.

– Когда ты узнал?

– Через некоторое время после смерти Агнии.

– К моей печали я тоже узнал об этом слишком поздно.

– Мне сказали, – Слава взглянул на Горыню, – что речь пойдёт