Я сузила глаза и сжала ладони в кулаки. А потом расслабилась, понимая, что меня всего лишь дразнят.

– Всенепременно, рион Солвер, но вряд ли. Если я приду после завтрака – вас устроит?

Он склонил голову набок, смерив меня все тем же насмешливым взглядом с ног до головы, и, наконец, выдал:

– Можешь и на завтрак заглянуть, я не против.

Даже так? Обойдешься, дракон, ищи свою суженую!

– Это лишнее, ваше величество, предпочитаю принимать пищу в столовой с моими сокурсницами. Адептка, пусть даже личная ведьма его величества, завтракающая с ректором, – это скандал.

Солвер, как мне показалось, ни капли не обиделся и беззаботно кивнул.

– И это правильно. Однако, Эля, тебя ждет незабываемый день. Впрочем, и меня тоже. Спокойной ночи. Но о полотенцах я все же распоряжусь.

– Сделайте одолжение.

Закрыв за королем дверь, я привалилась к ней спиной и зажмурилась. Интересно, перегнула я палку или нет? Если зелье и правда сработает – я сильно удивлюсь! Ведь я добавила в него всего десятую часть положенной по рецепту римании.

И даже сама себе не могла ответить, почему…

Зато этой ночью его величество снился мне в таком виде и в таких позах, что, когда я проснулась, меня с ног до головы залило краской. О чем ты размечталась, Эля? Нет, нет и нет! Однако стоило ли удивляться подобным грезам? Они вполне могут быть намеком – давно пора задуматься о своей личной жизни и обзавестись кавалером, а не только работу работать.

Для достижения цели нужна сущая мелочь – выбраться из Артагона…

Утро добрым, как всегда, не стало. Во-первых, я проспала. Во-вторых, собиралась в такой спешке, что даже перед заглянувшей за мной Шерилин предстала прыгающей в одной туфле и нижнем белье. Причем распахнула дверь бездумно, и только спустя секунду до меня дошло, что на пороге мог оказаться кто угодно. И на долю мгновения пожалела о личности визитера…

– Ух ты! – восхитилась Шери, вваливаясь в комнату и оглядывая мое кружевное белье, которое, к слову, опять не до конца просохло. Хоть договаривайся с воздушниками о ежедневной сушке! Ненавижу мокрые трусы! – Какая прелесть! Я тоже такое хочу!

Я отмахнулась.

– Нет ничего проще. Запоминай, создай такое же и открывай салон нижнего белья. С твоим-то даром удачи у тебя отбоя от клиенток не будет.

У ведьмочки загорелись глаза.

– А это мысль! «Трусы, приносящие удачу! Сорочка, делающая вас счастливой! С этим лифом все женихи в округе будут ваши!»

Она мечтательно закатила глаза и расплылась в довольной улыбке.

– Элечка, спасибо тебе! Я же разбогатею!!!

Ну вот, хоть у кого-то утро замечательное. Даже у меня настроение поднялось, когда я представила рекламные проспекты или растяжки над будущей лавкой Шерилин. Или как они тут рекламу продвигают?

– Как ты себя чувствуешь? – встревожилась ведьма.

– А? – удивленно спросила я.

Не без труда вспомнила, что вчера мне довелось в озере искупаться. И вроде как сейчас я должна постоянно об этом говорить или жаловаться. Такое событие! Но визит его величества, похоже, затмил все. Даже память почти стер.

– Отлично, – заверила я, натягивая мантию поверх платья. – Даже не чихаю. Как там расследование продвигается?

Ведьма закусила губу и пожала плечами.

– Никак. Эля, я уверена, что правды ты не узнаешь, даже если найдут и накажут того, кто к твоему падению руку приложил. Ты же ведьма…

Звучит не обнадеживающе. Надеюсь, все совсем не так, как она считает! А Солвер отыщет виновного и прилюдно его кастрирует! Ой, чего это я. Пусть просто огнем сожжет или утопит, да и дело с концом.

Однако спорить или доказывать обратное желания не было. Я поправила одежду, распихала по карманам флакончики с зельем Приближения и живо поскакала по ступенькам за подругой.

Завтрак в столовой был в самом разгаре. Очередь на раздачу оказалась такой длинной, что мы с Шери дружно скисли. Этак еду придется в себя запихивать прямо на ходу, если ведьмы не хотят опоздать на занятия. Я-то все пытаюсь оттянуть момент встречи с Солвером…

Неожиданно из самого начала нестройного ряда адептов нам махнул Агнум. Мы с Шери на всякий случай оглянулись, но он не оставил нам повода для сомнений, окликнув меня по имени. Проигнорировав недовольный гул в хвосте очереди, мы схватили подносы и подлетели к улыбающемуся магу. Грех не воспользоваться хотя бы такой привилегией.

– Проспали? – усмехнулся Агнум, пропуская нас вперед. Возразить брату короля никто не посмел, поэтому мы закинули на поднос все, на что упал взгляд, и вскоре втроем уселись за свободным столиком в небольшой нише, подальше от любопытных глаз и ушей.

И только тогда я ответила:

– Вынуждена согласиться…

Агнум весело посмотрел на меня и не преминул подпустить еще одну шпильку:

– Не иначе всю ночь зелье готовили…

Шерилин возмущенно фыркнула, бросив на мага неприязненный взгляд, от чего он слегка нахмурился, и уткнулась в тарелку, с удвоенной скоростью поглощая ароматную пищу. Вопрос его высочества явно оскорбил ведьмочку. И правильно, проспала-то только я…

– Даже не представляешь, как ты недалек от истины, – буркнула я, вонзая вилку в омлет.

Агнум тут же оживился.

– Неужели нужное зелье приготовила? – удивился он. – Так быстро?

Я пожала плечами:

– Экспериментальный образец. Твой брат дал добро на его использование…

Поднявшиеся брови и округлившиеся глаза Шери и Агнума надо было видеть!

– Как, уже?! – не поверили они. Да что там говорить, я сама опасалась того, что вчера наварила! Радует только одно – рука цела, ни сыпи, ни покраснения утром я не заметила. Даже если средство не подействует, оно хотя бы безвредное.

Шерилин первой пришла в себя.

– Ведьма с Земли – это сила! – гордо заявила она, расправив плечи и выдвинув грудь вперед. – Она все может!

Я едва не застонала. Сразу вспомнилась популярная картинка в интернете под кодовым названием «Все могу!». Только вот беда – я вряд ли оправдаю ожидания подруги и Агнума. Может, не стоило поддаваться странным желаниям и влить в зелье положенные десять частей римании, а не одну?

Даже не знаю, от чего больше обалдел его высочество. Но тут же закашлялся.

– Я в тебе не сомневаюсь, – наконец произнес он.

– Вот и зря, – хмуро заявила я. – Вероятность того, что налитая в пузырек жидкость подействует, стремится к нулю.

Агнум хотел что-то сказать, но внезапно передумал. Снова заулыбавшись, он осторожно снял с шеи длинную серебряную цепочку с продолговатым зеленым камешком и протянул мне.