– Да нет, просто дела. – Гоша пожал плечами.

С этой девицей нужно держать ухо востро – ишь как чувствуетнастроение. Хотя, если ее подослали, она в курсе дела и знает, что оннервничает. Но зачем Муса подсунул ему Женю? Гоша же знает, что она – девчонкаМусы. А может, он просто воображает невесть что, и встреча действительнопроизошла случайно? Но тогда зачем ей нужен он, нищий сотрудник Эрмитажа? Денегс него Женя не получит, у него их просто нет.

Прошло полчаса, Женя не делала попытки уйти.

«Если она намекнет, что хочет встретиться еще, значит, ейточно от меня что-то нужно, – подумал Гоша, – сделаем проверочку».

Он поглядел на часы, ахнул и сказал:

– Женечка, это, конечно, хамство, но у меня черездвадцать минут важная встреча. Очень важная! Так что я вынужден тебя бросить…

– Ну и ну! – усмехнулась Женя. – Я-то думала,так поступают только «деловые люди», а ты-то вроде интеллигентный человек, почтипрофессор… поматросил и бросил. Ну Бог с тобой! Я была о тебе лучшего мнения,но не смею задерживать!

Гоша расплатился, они вышли. Женя помахала ручкой. И когдаГоша уже собирался уходить, она вдруг провела рукой по его щеке и спросилатихим низким голосом:

– Но ведь мы еще увидимся? Ты ведь этого хочешь?

Ее голос так ясно напомнил Гоше о случившемся в бане, чтодаже уши заложило и перед глазами поплыл разноцветный туман.

– Позвони мне. – Он сунул в руку девушке визитку,затем махнул рукой проезжавшему частнику и уехал.

Оставшись одна, Женя стерла с лица надоевшую улыбку изадумчиво пошла в сторону метро.

Гоша Фиолетов четвертый раз позвонил в дверь квартиры ДжекаШмыгуна и собрался уже уходить ни с чем, когда за дверью послышалось движение,лязгнул замок и в приоткрывшемся проеме показалась всклокоченная физиономияДжека.

– Ты что – еще в постели? – удивленно спросилГоша, увидев голые волосатые ноги Шмыгуна и плотно запахнутый полосатыймахровый халат.

– Да я тут… у меня… сам понимаешь… – Джек оглянулсячерез плечо. – А что у тебя?

– Ну не можем же мы на лестнице разговаривать! –недовольно буркнул Гоша.

– Ну ладно, заходи, – Джек посторонился, –только проходи на кухню… а то, понимаешь… у меня там кровать не застелена.

– Ладно, как скажешь. – Гоша прошел на кухню, селв угол и уставился на нервного растрепанного Джека.

Тебе кофе налить? – суетился Шмыгун.

– Ладно, давай кофе.

– В чем дело-то? – снова спросил Шмыгун, заправивкофеварку.

– Слушай, Джек, я тебе ясно сказал: никаких наездов!

– Ну а разве что-нибудь было? Муса мне обещал…

Девчонку ко мне, скажешь, не вы приставили?

– Какую девчонку? – Недоумение Джека выгляделовесьма достоверно.

– Какую-какую. Тебе лучше знать – какую! –раздраженно сказал Гоша. – Нечего тут невинность изображать!

Гоша, клянусь, я об этом ничего не знаю, от тебя первый разслышу…

Прервав его оправдания, на кухонном столе зазвонил телефон.Джек схватил трубку, послушал несколько секунд, потом торопливо сказал:

– Перезвони еще раз, я перейду к другому аппарату.

Он положил трубку, извинился перед Гошей и вышел из кухни.Почти сразу телефон снова зазвонил. Фиолетов, подчиняясь интуиции, вскочил,оглянулся, подошел к телефону и внимательно прислушался. Телефон чуть слышнозвякнул – Джек в другой комнате снял трубку параллельного аппарата. Гошамгновенно снял трубку на своем аппарате, чтобы звонивший не расслышал второгощелчка, и поднес трубку к уху.

– Кто там у тебя? – послышался в трубке скрипучийголос Мусы.

– Ну этот наш, из Эрмитажа.

– Профессор, что ли? Чего ему надо? Зачем он к тебепритащился? Я же тебе сказал – без необходимости с ним не встречаться; когдаего найдут, ты что – хочешь в подозреваемые попасть?

– Чур тебя! – негромко прервал его Джек. –Разве можно такое по телефону… Он пришел, потому что нервничает.

– Из-за чего?

– По телефону не могу, при встрече скажу, нетелефонныйразговор.

– Главное, чтобы никто посторонний в это дело не влез…Не волнуйся, все будет как надо, профессор все сделает, и покупателя уболтает,и картину сам принесет – нам останется только денежки получить и подчиститьвсе.

– Муса, не по телефону…

Гоша Фиолетов не слушал продолжения разговора. Он стоял,прижав трубку к уху, и смотрел в стенку остановившимся взглядом. До него дошелсмысл услышанного: «Потом, когда его найдут… ты что, хочешь попасть вподозреваемые…» «Потом, когда его найдут», – это о нем, о Гоше Фиолетове.Вислоусый кривоногий татарин с маленькими холодными глазками приговорил его ксмерти. Приговорил спокойно и деловито, в этом нет ничего личного – это обычныйбизнес. Вполне логично: и делиться с ним не придется, и лишнего свидетеля нестанет. Он все сделает сам: сам уговорит покупателя, сам привезет картину. Мусеостанется только забрать деньги и «подчистить». То есть избавиться от него,Гоши… Но это какой же наглости нужно набраться, чтобы так спокойно говорить обэтом по телефону! Муса просто не может себе представить, что дело не выгорит,что интеллигентный «профессор» не пойдет, как баран на бойню. Но, однако, оченьпохоже, что про Женю они ничего не знают. Маловероятно, чтобы девочкадействовала на свой страх и риск, кто-то за ней стоит…

Телефонный разговор закончился, Шмыгун положил трубку. Гоша,спохватившись, едва успел положить трубку на своем аппарате и сесть на прежнееместо. Джек вошел на кухню, пряча глаза.

– Ну что, кофе готов, наверное? – проговорил он,доставая из сушилки две чашки.

– Да, конечно, – рассеянно ответил Гоша.

– Так что там с девчонкой? – спросил Джек.

– Какой девчонкой? – удивился Гоша. – Ты,дорогой мой, совсем зарапортовался.

– Ты ж?? сам говорил про какую-то девчонку! –настаивал Джек.

– Да ты что, не протрезвел еще? Или болеешь? –встревожился Гоша. – Пить, дорогой Джек, нужно меньше.

А чего тогда ты приперся? – закричал Джек.

– По тебе соскучился… да вижу, что ты мне не рад.Сейчас вот кофе выпью и уйду, – вздохнул Гоша.

На прощание Джек пробормотал что-то невразумительное. Гошавышел из его квартиры и пошел к автобусной остановке, поборов желаниеоглянуться на окна – он был почти уверен, что Джек смотрит ему вслед.

Ладно, Джек, насчет девчонки мы сами разберемся.

Женя позвонила на следующий день, как видно, ее время тожеподжимало.