Гоша набрал номер Штабеля и, дождавшись ответа, сказал:

– Это я, вы узнали меня?

– Узнал, узнал, пан профессор, что нового?

– Это я хотел спросить – удалось вам выяснить имяпокупателя?

– Конечно, – самодовольно ответил Штабель, –никаких проблем. Проследили разговоры и встречи Мусы за последнюю неделю. ЭтоРавиль Ахатович Каримов.

Гоша поблагодарил и отключился.

– Равиль Каримов? – задумчиво повторил Шота, когдаФиолетов назвал ему покупателя. – Это серьезный человек. Владелец пивногозавода «Емельян Пугачев». Человек с большими деньгами и большими возможностями.С криминалом как будто не связан, хотя дела ведет решительно и жестко. Ни однойкриминальной группировке не платит, содержит собственную сильную имногочисленную охранную структуру… Дай мне несколько часов, я постараюсь узнатьо нем побольше.

– Ты и так довольно много о нем знаешь. – Гошасмотрел на Шоту с удивлением и уважением. – Откуда у тебя так многоинформации обо всех в городе?

– Как же без этого? – Шота усмехнулся. – Сампонимаешь, я тут один, у всех на виду…

– Как памятник на площади, – вспомнил Гоша прежнийих разговор.

– Вот-вот, – улыбка Шоты стала еще шире, – торэкет накатит, чтоб его черти побрали, то налоговая, не к ночи… ну ты сампонимаешь… Чтобы выжить в таких условиях, нужно владеть информацией. Информацияв наши дни решает все… Короче, дорогой, заходи завтра, я постараюсь как можнобольше узнать про Рави2ля Каримова.

На следующий день Гоша прочел в газетах о взрыве машины наМалом проспекте. Сомнений быть не могло: бежевые «Жигули», «пятерка», моглипринадлежать только Шмыгуну. На всякий случай Гоша набрался наглости и позвонилему домой, там, естественно, никто не ответил. Штабель выполнил то, что обещал:теперь противником Гоши выступал только Муса. Вернее, Муса и те люди, чтостояли за ним.

Гоша прислушался к себе и удивился: никаких сожалений невозникло у него в душе по поводу смерти Шмыгуна. Ведь Шмыгун и сам без всякихсожалений приговорил его к смерти, а Гоша не сделал ему ничего плохого.

«Ну что же, – думал Гоша, – вот теперь точно игрыкончились. Теперь начинается борьба. Если я выиграю, то приобрету деньги,свободу, буду жить в Европе. Гулять по улицам средневековых городов,прикасаться к камням, по которым ступали солдаты короля гуннов Аттилы, сидеть вцеркви, где молился Франциск Ассизский… Возможно, многие назовут этобезнравственным – осуществлять свою мечту путем обмана, мошенничества, дажеубийства. Так или иначе – это моя жизнь. Я выбрал этот путь вместо жалкогопрозябания здесь, вместо того чтобы откладывать каждый грош, а потом вырватьсяв Париж на неделю, как Лика, ничего там не успеть и потом еще горше сознаватьсвое бессилие. Пан профессор желает получить сразу все! А там уж как повезет:либо – пан, либо – пропал…»

– Ну, дорогой, задал ты мне задачу! – Шотавыглядел озабоченным и утомленным. – Два дня по городу рыскал, пыталсявыяснить подробности про этого Равиля Каримова.

– Нашел что-нибудь? – оживился Гоша.

– Что можно сказать? Я, как ты сам понимаешь, всебольше со своими общался, с фотографами. Человек этот Каримов серьезный,солидный, не жулик. В бизнесе его уважают.

– Зачем же тогда он покупает краденую картину? –недоверчиво прищурился Гоша.

– Ходят слухи о какой-то тайной его коллекции, будто быесть там ценные вещи, добытые, так сказать, неправедным путем. То есть не самон крадет, а покупает. Но опять-таки это только слухи, потому что никто этойколлекции не видел.

– Видно, Муса тоже про это наслышан был, оттого и пошелк нему о покупке картины договариваться, – догадался Гоша. – Я непонимаю, зачем он согласился?

– Этого я не знаю, – развел руки Шота, – да иникто не знает. Жизнь Каримов ведет довольно скромную, но, однако, не затворник– видят его и в ресторанах, и в казино. Играет по мелочи, в основном наблюдает.

– Женщины? – Гоша вопросительно поднял брови.

– Никаких задвигов по этой части за ним не замечено, нов последнее время появляется он с роскошной такой бабой… да вот смотри…

Шота развернул большой журнал в яркой глянцевой обложке.Целую страницу там занимала реклама ресторана «1913 год». Красивый интерьер,белоснежные скатерти на столах, свечи… Интересующая Гошу пара сидела чуть встороне, от объектива. Сам Равиль получился в профиль, зато его дама видна былаво всей красе. А посмотреть было на что.

Рыжеватые естественного отлива волосы, забранные в высокуюприческу, белоснежная длинная шея, царственный поворот головы… Даже на фотобыло видно, с какой страстью смотрит на нее Равиль Каримов. Что ж, Гоша егохорошо понимал.

– Что за дама? – отрывисто спросил он.

– О, это вопрос особый, – засмеялся Шота, –тебе тоже понравилась? Потрясающая женщина!

– Да кто она такая?

Елизавета Андреевна Голицына, утверждает, что княжна.Появилась у нас в городе года два назад, говорит, что приехала из Парижа.

– Врет, наверное, что княжна, но вид у нееэффектный, – заметил Гоша. – А ты откуда знаешь о ней?

– Тут мне повезло, – заулыбался Шота, – тутпросто удача подвалила. В этом журнале, – он кинул на стол стопку журналов«Невский проспект», – фотограф Витька Ребрик, а мы с ним старые приятели.

– Что за журнал такой?

– Журнал для богатых, вернее, для их жен илюбовниц, – доходчиво объяснил Шота. – Потому что бизнесмены крупныевсе люди занятые, им журналы разглядывать некогда.

– Реклама, что ли?

Не только. Вот, смотри, открытие «Париж-клуба», это новыйночной клуб. И на первом плане кто? Наша княжна. И Равиль тоже где-то таммелькает. Или вот – в архитектурной студии «Берг-хауз». Презентация новогопроекта дизайна элитных квартир. Княжны на первом плане, конечно, нет – онаведь не архитектор, но вот там, сзади, видишь – рыжие волосы? Это она.

– Отчего же она такая популярная? Приглянулась твоемуприятелю Ребрику? – полюбопытствовал Гоша.

– И это тоже – модель красивая. В том, что ее всюдуприглашают – ничего странного нет. Попадешь в тусовку, там и будешь мелькать.

– Да ведь там девиц-то навалом возле богатых крутится.И все красивые, уродок не держат.

– Вот, верно заметил, – Шота рассмеялся. –Красивых много, а умных раз, два и обчелся. Не знаю уж, какая эта самаяЕлизавета Голицына княжна, но женщина умная. Она фотографу Витьке Ребрику закаждое опубликованное в журнале фото, где она видна, выплачивает от себя личнопятьсот рублей. Витька не в накладе, она везде мелькает – и все довольны.