Для Роже Лемерра как специалиста чемпионат становится важным успехом. Его сборная выигрывает со щегольством. Эта победа, случившаяся спустя два года после мундиаля, – очередная часть наследства Фернана Састре, покойного президента Федерации футбола Франции, которому Жаке посвятил успех в 1998 году. Для Лемерра это еще и трамплин на следующий чемпионат мира. Начинающему тренеру удалось сохранить сплоченность команды, богатой разнообразными талантами. Появившиеся загадочные высказывания могут натолкнуть на мысль, что он не останется продолжать свою миссию, что он «никогда об этом не просил». В микрокосмосе футбола, наполненного невысказанными и скрытыми амбициями, предположения всегда соседствуют со сплетнями. Лемерр останется на своем посту. Тяжелая победа над Италией (2:1) стоила такого же волнующего триумфа над Бразилией (3:0). Эти две победы определят начало эры уверенности в себе, но они также ознаменуют и другой период – окончание строительства сплоченного коллектива, многие столпы которого вскоре покинут команду.

Для Язида этот турнир стал не просто ответом на его сомнения в том, влияет ли его отсутствие на сборную. Самое главное – турнир показал, как благодаря виртуозной поддержке им командных действий отчетливо проступает его индивидуальное превосходство. Он прекрасно «читает» игру, он влияет на то, что происходит на поле, таким образом становясь главной личностью в составе чемпиона командного вида спорта. Никогда еще он не парил так высоко. Он знает. Он все больше придерживается собственной линии поведения. Он игнорирует похвалу – так, как будто она относится не к нему. Он просто стремится быть человеком, истинно гуманным. Красные дорожки разворачиваются не для него…

На следующий день после нидерландского праздника игроков пригласили поприветствовать парижскую толпу и с помощью телевидения всех своих болельщиков. Семья Зидан планировала отдохнуть на Балеарских островах. Но Вероник уезжает одна, в понедельник утром. Язид присоединится к ней вечером, когда проедет через Марсель. И через Септем-ле-Валлон.

Нордин Зидан получил сообщение от Фернана Буа, руководителя «Септема». Три письма, к сожалению, указывают на срочность просьбы: Робер Сентенеро, человек, пригласивший когда-то Зидана в «Септем», болен. Тяжело болен. Он сказал жене, что очень хотел бы повидать Язида – быть может, в последний раз. Мсье Буа полон решимости устроить для него эту теплую встречу. Нордин все понимает, он реагирует очень быстро: «Я перезвоню в течение получаса». Язид не колеблется. Он отвечает согласием на просьбу, переданную его братом. Нордин и Фернан договариваются о встрече.

В указанное время тонированный «Мерседес» останавливается в Септеме. Фернан открывает дверь и садится на заднее сиденье, рядом с детским креслом. Нордин за рулем, Язид сидит спереди. Футбольная знаменитость и руководитель на общественных началах едут по дороге преданности, по дороге дружбы.

Робера Сентенеро не известили о визите заранее. Дверь его квартиры открывается с изумлением. С оцепенением. Что происходит в дальнейшем – слова, жесты, сцены – навсегда останутся глубоко личными переживаниями. Эти два простых человека наконец-то встретились, вдали от посторонних взглядов, спустя долгое время после того, как они увидели друг друга в первый раз.

Больше они не увидятся.

Время Язида очень ценное. Его тело жаждет отдыха, но сердце бьется в одном ритме с чувствами. Что значат какие-то мгновения, когда уходит целая жизнь? Они надеялись, что он придет. И он пришел.

17 часов. У него сейчас отпуск. Он собирается сесть на самолет в Мариньяне. Конечный пункт – Ибица. Испания, где, как всегда говорит Язид, он хотел бы играть. Мсье Буа, родившийся в Испании, сразу же подхватывает эту идею. Он был бы рад, если бы его бывший протеже играл в Валенсии за регион его предков.

– Если ты переедешь в Испанию, тебе там очень понравится. Ты увидишь, что люди там кричат не «браво», а «olé»!

Испания… Да, он о ней думает. Но он продлил итальянский контракт. Он не стал ждать окончания текущего соглашения, заканчивающегося в конце сезона-2002/03. Теперь он связан с «Юве» до конца 2005 года. Несмотря на такое решение, возможность разрыва контракта раньше срока очень высока. Но прежде ему бы очень хотелось выиграть вместе с «бьянконери»[38] титул в текущем сезоне-2000/01. Если повезет, и еврокубок – после того как его выступление в сборной, с точки зрения результата, превратило сезон из обычного в великолепный. Ему удалось сыграть в составе «трехцветных» рекордное количество матчей: четырнадцать, как и в другом прекрасном сезоне, в 1995/96 годах, последнем в «Бордо».

«Синие» — самая большая радость для Зизу. Идеальная команда для его гения. Особенно когда матч играется в Марселе.

16 августа 2000 года, во время товарищеского матча против сборной Мира, Лоран Блан, по прозвищу «Президент», собрался уходить из сборной. Но при условиях, далеких от идеальных: в кулуарах стадиона «Велодром» он стал одним из тех, кто открыто выступает против общественного мнения. Он возмущен свистками, раздававшимися на поле каждый раз, когда мяч попадал к Николя Анелька или Кристофу Дюгарри. Первый платит за принадлежность к «Пари Сен-Жермен», ярому, давнему сопернику «Марселя»… тогда как второй, покинувший клуб не так давно, никогда не пользовался единодушной поддержкой.

Раздражение Дюга достигает наивысшей точки. Зизу тоже. Экс-игроку «Септема», хоть он и выходец из этих мест, несмотря на все его старания, горячность толпы усмирить не удается. Он знаком с такого рода ситуациями, правда, знакомился он с ними немного восточнее Прованса.

Зинедин выходит из себя. Он приходит в отчаяние от того, что такая великолепная задумка, такой прекрасный товарищеский матч между Францией и командой лучших игроков мира превращается в столь безрассудное сведение счетов. А ведь матч проводится с гуманитарными целями! Время идет, но атмосфера становится все тяжелее, она накаляется даже больше, чем две недели назад, когда на этом же стадионе он принимал участие в игре, приуроченной к юбилею Паскаля Ольмета[39]. В сезон летних гроз, 16 августа, на стадионе бушует непрекращающийся торнадо из свиста и выкриков.

Зидан взбешен. Чтобы выразить свои чувства, он отправляет мяч за пределы поля, в зрителей. Такое послание услышали не все, однако многие понимают: Зидан остается Язидом. Смелым человеком. Не просто храбрецом – это слово может иногда принимать несколько пренебрежительный оттенок – но смелым по самой сути этого слова: добрым и отважным.

Суперзвезда не почивает на лаврах, высоко на пьедестале. Она потеет ради блага остальных. Она держит в руках себя и других. Ги Лякомб как-то сказал: «Если однажды тебя перестанут толкать, знай, что ты уже не так хорош, как раньше!» Зизу играет хорошо. Его толкают. Много. Но иногда он видит перед собой красную карточку. Как, например, в матче против «Депортиво» в Лиге чемпионов. Или против «Гамбурга» 24 октября 2000 года. И снова он мстит за агрессию. Удар головой! Но это не тот удар, которым забивается победный мяч. Судья не колеблется. Зизу, ставший Язидом, все понимает. Со сжатыми челюстями он смотрит, как судья вытаскивает красную карточку. Язид направляется в раздевалку.