— Хорошо, с петель не сорвал… Как тебя Андрюха назвал… терминатор. И соседи по площадке вовремя свалили отдыхать. Одни на дачу, другие на курорт. Некому смотреть, что тут у меня творится.

— Всем советую держаться подальше от электроприборов, — Марина окинула строгим взглядом собравшихся в прихожей коллег и взяла Лиакса за руку.

Пощекотала его ладонь, подбадривая. Он посмотрел на нее темными глазами, прищуренными от яркого света лампочки лестничной площадки.

Вдвоем они выбежали из квартиры Стаса и шустро спустились по лестнице. Добравшись до машины, Марина усадила Лиакса ждать ее.

— Ловись рыбка большая и вкусная, — она улыбнулась преданному поклоннику и отправилась на маленькую безвредную “охоту” в круглосуточный магазин.

* * *

Светало. Над полем стелился утренний туман.

Загнав машину на участок, Марина выгрузила из багажника улов.

Ей хотелось сделать Лиаксу приятный сюрприз. Пришелец не видел, какие покупки она принесла из магазина в больших непрозрачных пакетах.

— Смотри, что у нас на завтрак, — она достала из пакета упаковку крабовых палочек и показала Лиаксу. — Начнем с еды, которую не нужно готовить. Называется “крабовые палочки”. На самом деле они сделаны не из крабов, а из рыбы.

Разорвав упаковку, Лиакс вытащил одну палочку, понюхал, лизнул и недовольно повел носом.

— Избыток ненужных химических веществ. Я не буду их есть.

— Надо же, какие мы привередливые! — Марина взяла из его руки “химическую” еду и надкусила. — Мне больше достанется. Подожди немного. Я принесу нож, мангал, фольгу и угли. Запечем тунца. Получится вкуснотища. Пальчики оближешь.

Вытащив из подсобки тяжелый мангал, Марина поняла, что в ближайшее время он точно не понадобится. Так же, как нож с фольгой и угли.

Сидя на траве, кайларский воин увлеченно облизывал пальцы. Замороженные тунец, камбала и горбуша бесследно исчезли. Об их недавнем существовании напоминали пустые пленочные упаковки с яркими этикетками.

— О, Нет! Лиакс! Глупенький морской котик!

Подбежавшая Марина ласково взъерошила волосы мужчины и приподняла ему голову, взяв за подбородок, заглянула в посветлевшие глаза.

Он мягко улыбнулся, не приняв ее слова за оскорбление.

— Так нельзя! Зачем ты съел рыбин целиком, с головами и хвостами?

— Головы и хвосты полезнее химических окрашенных палочек, где нет крабов и почти не чувствуется рыба. Сплошной растительный белок.

— Прежде, чем съесть рыбу, тут, на планете Земля, ее надо выпотрошить, очистить от чешуи, отрезать голову, хвост и плавники, затем приготовить. Например, сварить или пожарить, а только после подать к столу, — Марина постаралась объяснить поклоннику правила кулинарного этикета. — Ты понял?

— Людям так полезнее. Кайларам — наоборот, — твердо возразил воин.

— Хорошо, не буду спорить и настаивать на готовке рыбы, — Марина отошла от него, потирая руки.

Считай, она избавлена от дополнительной домашней работы.

— Большое спасибо тебе за вкусную еду, — Лиакс повернулся за ней, продолжая сидеть на подстриженной траве.

— На здоровье, — Марина постаралась задушить проснувшуюся невидимую жабу, которая обычно протестует против больших финансовых трат. — К обеду остались креветки? Так? — она приоткрыла пакет и убедилась, что замороженные королевские креветки уцелели. — Ужин тебе закажу в магазине Цирельмана. Гляну, какие сегодня действуют скидочные акции.

— Мой народ не разделяет дневной прием пищи на завтрак, обед и ужин. Мы едим один раз вместо ваших трех, — объяснил ей Лиакс.

Чуток успокоил разбушевавшуюся жабу.

— Ты пока отдыхай, восстанавливай силы. Подождем наших ребят. Смотри, что я тебе купила. Сюрприз!

Марина открыла багажник машины и вытащила красивый декоративный фонтан с разноцветными фарфоровыми карпами.

— Увлажнитель воздуха. Работает на батарейках, не только от сети. Тебе не надо будет тесниться на пыльном чердаке. Ляжешь на кровать, поставишь эту штуку себе под нос. Она дает пар и гоняет фонтанчик. Идем домой.

Марина тронула его за плечо, приглашая.

— Я полежу во дворе. Мне здесь комфортно, прохладно.

Сняв толстовку, Лиакс подложил ее под голову, как подушку, и улегся на полудикой лужайке, которую у Марины язык не поворачивался назвать газоном.

— Затмение, гипноз… Не знаю, как объяснить. Это ужасно глупо, — минут пятнадцать спустя ворчала наследница старенького домика, ища в кладовке свернутый походный коврик. Теплый и мягкий, сделанный из вспененного полиэтилена.

Влияния на подсознание не чувствовалось. Голова не болела, и удивляла необычной ясностью. Словно и не было жуткой бессонной ночи. Настроение откуда ни возьмись, явилось как в детстве радостно-вдохновляющее, дарящее легкие крылья мечты.

Съеденные на завтрак “химические крабовые палочки” показались вкусными, словно заказала в ресторане блюдо из настоящих крабов.

Марина вышла из дома с находкой в руках, расстелила коврик рядом с Лиаксом и легла, положив голову на заботливо поставленную мужскую руку.

— Мне страшно в доме одной, — стыдливо шепнула она.

Признаться в слабости легче, чем в любви, даже для той, которая привыкла считать себя способной надавать люлей коварным врагам.

— Ничего не бойся, — Лиакс коснулся подбородком ее виска. — Позволь мне остаться рядом как самому надежному защитнику. Прими мою любовь.

— Мне трудно впустить тебя в свою жизнь. Ты должен понять мои сомнения, — кисло усмехнулась Марина. — Свалился из другого мира как снег на голову. То, что ты делаешь для меня и, похоже, для всей земной цивилизации… Я очень благодарна, но…

— Забудем “но”. Я думаю, что это вредное земное слово, — Лиакс нежно прошептал ей на ушко. — Лучше реже использовать его. Говоришь, тебе нелегко принять меня в свою жизнь. Я чувствую иначе. Тебе намного тяжелее представить свою жизнь без меня.

— Ты прав, но я боюсь этого. Не могу разобраться в чувствах. Где иллюзия, а где истина. Мне страшно, что снова обманусь. Как уже бывало на моей памяти. В обычной человеческой жизни без экстраординарных происшествий и невероятных знакомств.

— Снова ты использовала вредное слово. Забудь о нем. Расслабь сознание и почувствуй силу твоего родного мира. Энергию, которую никто не отнимет у тебя, только ты сама способна заблокировать ее приток.

— Пытаюсь понять, о чем ты. Почувствовать дыхание природы. Верно?

Марина закрыла глаза и приготовилась ловить новые впечатления. Постаралась заметить то, что творится вокруг нее и обычно проходило мимо ее внимания.

Легкие порывы ветра, прохладу тумана, шелест травы и неуверенный распев раннего кузнечика. Она поняла, что напрасно сетовала на хмурое дождливое лето. У пасмурной погоды своя прелесть, и лето будто нарочно куксилось, помогая Лиаксу адаптироваться к новому вынужденному месту жительства. Марина представила, как тяжело было бы ему в изнурительный зной.