– Минуточку. – Голос заинтересованно подобрел. –Попробую сейчас найти…

– А зашевелилась, а забегала… – пьяно фыркнул Родион, отведятрубку от уха, и наполнил рюмку.

Вскоре послышался энергичный мужской голос:

– Киреев, слушаю…

Родион левой рукой держал газету с портретом собеседника –это помогло словно бы увидеть его вживе.

– Насчет банка я немного пошутил, Олежек, – сказал онспокойно. – Поживешь пока без спонсоров, уж извини… Это персонаж говорит.

– Какой персонаж?

– Не какой, а чей, – сказал Родион. – Персонажтвоей поганой хроники, детка. Улавливаешь?

– Ну, допустим.

– Ты мне давай без допущений, – сказал Родион. –Что, номерок-то не высвечивается? То-то… В общем, милый отрок, ты бы на будущееследил за базаром, а? Вроде бы не пацан уже, судя по снимочку – и пишешь не опацанах.

– А конкретно?

– А конкретно – я не требую, чтобы ты нам пел дифирамбы, нои хамить не надо сверх меры, не о запойных слесарях пишешь. О людях труднойпрофессии. Так что словечки на будущее выбирай тщательнее…

– Еще пожелания будут? – довольно спокойнопоинтересовался собеседник.

– Смотри, – сказал Родион, немного разозлившись. –Ведь и по рогам получить можно очень даже запросто…

После недолгого молчания Киреев с тем же спокойствиемсказал:

– Слушай, персонаж, а не пошел бы ты на ту херню? – и втрубке запищали короткие гудки.

Бросив трубку, Родион осклабился в пространство:

– Ну, ты у меня, сопляк, нарвешься…

Разобраться с незадачливым летописцем, Нестором позорным,конечно, следовало в самом скором времени, но это сейчас было не самым главным:пора и собираться понемногу. Не то чтобы он боялся заночевать здесь и нарватьсяна неприятности дома – даже интересно было бы попробовать, прежде с ним такогоне случалось, – просто могучий инстинкт семейного человека с многолетнимстажем гнал его к родному очагу. В общем, он не был особо пьян – пройти попарку, а там, на Королева, и тачку можно поймать без труда, несмотря на позднеевремя…

Внутренняя деревянная дверь была распахнута, как ее Вадик иоставил, уходя. Когда Родион в несколько приемов выносил на кухню остаткироскошных закусок, в который раз заслышал железное похрустыванье и лязганье,доносившееся с лестничной клетки, и окончательно убедился, что в немприсутствует нечто грешное, потаенное, воровское. Очень уж тихая возня ислишком долго продолжается – будь там загулявший законный жилец, он возился быне в пример шумнее, по-хозяйски…

Глянул в глазок. Непроницаемый мрак на лестнице.Положительно, воры. Никто не высунется, конечно, даже если слышат и подозреваютнехорошее, сидеть будут, как мышки в норе. Он бы и сам не вылез на площадку,случись все несколькими днями ранее, но теперь воришки, вздумавшие резвиться вдвух шагах от берлоги благородного разбойника, заслуживали примерного наказания…

Пошарив в прихожей, он отыскал длинный импортный фонарик,нажал кнопку – горит. Сунув его в карман джинсов рефлектором вверх, держапистолет в левой руке, тихонько растворил железную дверь и в одних носкахвыскользнул на лестницу, в сплошную темноту.

Железное позвякиванье этажом ниже, на втором, прекратилось,Родион стоял, сдерживая дыхание, глаза понемногу привыкали к темноте. С улицысквозь крохотные горизонтальные прямоугольнички окон проникало немного бледногосвета.

Звяканье и хруст внизу возобновились. Никаких сомненийтеперь не осталось – трудился домушник. На цыпочках Родион, миновав двалестничных марша, рассмотрел смутно склонившуюся у двери фигуру – у ее ногстояла небольшая квадратная сумка, тщательно просчитал все и кинулся вперед.

Фонарик не понадобился, в общем. Света хватало. Левой рукойсграбастав вора за шиворот, Родион припечатал его к железной двери, уперев дулопистолета меж подбородком и челостью, прошипел:

– Стоять! Тихо, не дергаться!

Какая-то железяка со звоном упала на бетонный пол. Ошарашеннаяжертва не оказала ни малейшего сопротивления. Времени терять не следовало,иначе упустишь главный свой козырь – внезапность, кто знает, что у него вкармане, еще сопротивляться начнет…

– Руки назад, тварь! – шепотом рявкнул Родион.

Когда тот оторопело подчинился, левой рукой вырвал ремень изпетель, потянул пленника за шиворот назад и, продев конец ремня под перила,быстренько сделал знакомую каждому солдату «мертвую петлю». Затянул рывком.Теперь пленник был накрепко принайтован к перилам, самому, без постороннейпомощи, освободиться из этого капкана невозможно…

На миг включив фонарик, осветил испуганное, не столь ужмолодое лицо с растрепанным чубчиком и крупным носом. Свой брат, славянин,мгновенно определил Родион. И не без злорадства сказал тихонько:

– Работаем?

– Слушай, братан, я ключ потерял… Вожусь вот…

– А почему – шепотом? – Родион, посветив себефонариком, узрел, что небольшая сумка, скорее, ящичек из черной пластмассы,набита какими-то непонятными железками. – Это что – набор «Для дома, длясемьи»?

– Хозяин, будь человеком, отпусти душу на покаяние… – тем жебыстрым шепотом взмолился пленник. – Сука буду, и близко не покажемся…

Тщательно охлопав его, Родион извлек из внутреннего карманакуртки небольшой тяжелый револьвер.

– Да газовик, газовик… – заторопился пленник. – Заберисебе, возьми бабки в кармане – и разойдемся… – Должно быть, он уже сообразил,что Родион ведет себя как-то странно, не орет, поднимая соседей, не торопитсябить по голове – и это, по голосу слышно, придало незадачливому домушникууверенности.

Спрятав револьвер в карман, Родион преспокойно спросил:

– Кто это – мы? Где второй? – больно поддел дуломпистолета ноздрю. – Второй где, падло?

– На улице… В машине.

– Как его зовут?

– Вовик…

– Ну, постой пока, – сказал Родион, положил в сумкуоброненный вором инструмент, подхватил ее за ремень и пошел вверх. –Сейчас приду, побазарим…

В квартире он быстренько сунул «Походный набор юноговзломщика» в свою сумку, надел кроссовки, накинул куртку, тщательно запер квартируи спустился этажом ниже. Негромко сказал:

– Постой еще, бедолага, сейчас тебя распутают…

Прежде чем выйти из подъезда, спрятал очки в карман инатянул капюшон с прорезями. Выглянул в щелочку, чуть отведя дверь от себя.Белая «семерка» стояла у самого подъезда, левым боком к нему – вот и отлично…Он даже хихикнул пьяно – хорошее решение проблемы, не придется тачку ловить…

Выскочив, рванул дверцу и упер водителю дуло в висок: