Шрифт:
Интервал:
Закладка:
К счастью, завал им так и не встретился. Только хрустела под ногами каменная крошка.
– Несказанно повезло, – пробормотал негромко спутник Дамира.
– А что… что это вообще было? – рискнула спросить Аня.
– Да бездна его знает! – пожал плечами Дамир. – У нас последние лет пять в тоннелях стали часто появляться всякие твари или… вот такие… механизмы, что ли. Иногда они опасны, иногда это просто нечто странное. Но мы сами не знаем, что это и откуда. Поговаривают, что это наследие древних городов, жители которых умели комбинировать Дар Виды с технологиями. Но они давненько уже вымерли или ушли, так что спросить не у кого. Но не переживай, в Татрар мы их не пускаем. Там безопасно.
– А-а, спасибо.
В этот момент, споткнувшись, Лета чуть не пропахала носом каменный пол. От падения её удержал шедший впереди Ватар: он успел перехватить те-ранги за талию. Лета нервно хихикнула и поблагодарила мальчика. Возможно, Ане только показалось, но юный подземник слишком поспешно отдёрнул руки и, что-то буркнув в ответ, поторопился догнать Дамира.
– А почему ты их не разберёшь на части? Где-то же этот… шар остановится. Там же наверняка что-то интересное! – Может, вопрос выглядел и формальным, но постепенно глаза Ватара загорелись неподдельным интересом. – Помнишь, ты учил, что можно скопировать любую технологию, если понять, как она устроена.
– Любую, да не любую, – хмыкнул Дамир, пробираясь через завалы. – Люди пришли в подземелья не так давно. Всего каких-то лет пятьдесят назад. Те, кто жил здесь до нас, были гораздо изобретательнее, и, чего греха таить, я бы и сам не прочь воспользоваться их знаниями, но эти штуки работают на чистейшей энергии Виды. Я как-то разбирал парочку – мне ребята из тоннелей принесли – и каждый раз чувствовал себя щенком-недоучкой, потому что создать такие необычные и ювелирные механизмы никогда не смогу. Но и заставить их работать без нужной энергии вряд ли когда-то получится.
– Но ведь… магия сохранилась у многих. Я сам умею выключать чужую. В плену я сконструировал усилитель, который подавлял магию. Даже её, – Ватар указал на Аню, и она почувствовала себя странным экспонатом. – Почему бы не зарядить их нашей магией?
– Потому что таким механизмам её нужно немало, а у нас, увы, почти ничего не осталось. Разве что ваша видайя бы помогла, если она действительно реальна.
Аня хотела было сказать, что у неё магии вполне достаточно, но вовремя подумала, что с Ватара станется попросить её поработать батарейкой, и промолчала. В это время их небольшой отряд свернул в один из боковых тоннелей, и начался пологий извилистый спуск.
11
Татрар
В какой-то момент стена по правую руку вдруг резко закончилась, став лишь узким парапетом по пояс, и Аня восторженно ахнула.
Внизу между гигантскими сросшимися колоннами сталактитов и сталагмитов причудливо вилась подземная река. На правом берегу начинался невероятный город. Освещённый сотнями голубых и желтоватых огней, он сиял, как связка новогодних гирлянд. Естественный скальный выступ внизу образовывал подобие крепостных стен. А дальше вверх уступами уходили дома. Полукруглые и прямоугольные, выдолбленные прямо в камне или надстроенные непонятно чем. Кое-где двухэтажные и с окошками, горящими голубым или жёлтым светом.
А будто бы отдельно от города, прямо к огромной колонне прилепился, как дикий улей, небольшой дворец. По крайней мере, именно его напоминало это здание с островерхими крышами и высокими окошками.
Аня услышала, как рядом восторженно пискнула Лета. Атааль же просто стояла, глядя на невероятный пейзаж с выражением тоски на красивом лице.
– Ну, чего встали? Инсара нужно срочно к лекарю! – напомнил подземник, идущий чуть позади.
– Ой, да!
– Извините, – почти одновременно спохватились Аня и Лета, зашагав дальше.
– Что, нравится? – довольно усмехнулся Дамир, обернувшись через плечо.
– Да… очень! Сабихо подтвердит – в пустынях такого нет.
– Ага, красивый, – согласилась Аня. – Сколько тут огней!
– Нам иначе нельзя, – хмыкнул их негласный предводитель. – Когда живёшь среди вечной ночи, только рукотворный свет и способен спасти… от разных напастей.
– Это дыхание земли, – вклинился Ватар. – Протащить сюда трубы стоило первопроходцам больших усилий, но они справились! – Голос мальчишки звенел от гордости за своё племя.
Аня даже немного ему позавидовала – ей у себя на родине было скучно. До мира Твилингаров, пожалуй, нет, а вот потом – пресно и как-то… никак. То ли дело чужой, неизведанный мир.
Ночной переход давал о себе знать, как и приключения последних нескольких часов, – потихоньку наваливалась тяжёлая усталость. Поэтому путь вниз дался Ане с трудом, да и Лета тоже спотыкалась на ровном месте. А вот красавица Атааль оказалась более выносливой.
Спустившись в долину, залитую светом из окошек города, Аня услышала мерный плеск реки. Начиналась она где-то за огромным фигурным наростом справа и уходила во мрак подземелий, откуда до путешественников доносился негромкий гул, напоминавший водопад. Здесь пахло сырой известью, железом и вроде бы тиной. То и дело на поверхности воды появлялись пузыри и круги.
– Тут есть рыба? – удивилась Аня, ни к кому конкретно не обращаясь.
Но ей ответили:
– Да, и отличная! Часто здесь рыбачу, когда свободен. – Похоже, у Дамира было прекрасное настроение. – Ну, почти пришли. Через мост перейдём, и, считай, дома.
Недалеко от того места, где они спустились в пещеру, через реку, оказавшуюся довольно широкой и полноводной, действительно был перекинут мост. Крепкая каменная арка вела на другую сторону.
– В жизни не видела столько воды! – негромко восхитилась Лета. – Нам бы в оазис такое! Её же, наверное, можно пить, и… купаться… – Она мечтательно зажмурилась.
– А подземники неплохо устроились, – криво усмехнулась Атааль. – Знал бы братец, что тут столько воды, – уже штурмовал бы местные горы.
К счастью, она говорила негромко, а отдалённый гул водопада окончательно заглушил её слова. От всех, кроме Ани – разбойница посчитала её то ли безопасной для себя, то ли достойной доверия.
Когда переходили через мост, возможно, ей только показалось, но Аня увидела над водой чью-то голову. И сразу вспомнила об Инине. Но когда обернулась, чтобы привлечь внимание Леты, видение пропало. Была ли это игра уставшего разума, теней и бликов или видайя и правда доплыла сюда сама, Аня так и не поняла и решила рассказать об этом те-ранги позже.
У отвесной скальной стены, явно доведенной до совершенной гладкости руками людей, Дамир запрокинул голову и крикнул:
– Э-э-эй! Нам