– Нет, он совершенно не какой-то l’homme d’affaires, отнюдь!– возразил тем временем Гаврилов. – Сей господин принадлежит к числу наших свами общих знакомых, Лидия Николаевна.

– Наших с вами общих знакомых? Да боже мой, кто же это?Только не говорите, что он тоже из Энска. Мир, конечно, тесен, но чтобы дотакой степени…

– Именно до такой, – кивнул Гаврилов. – Мир тесен добезобразия, Лидия Николаевна. И полон самых невероятных совпадений. Вот вамодно из них: вообразите, в свое время я уже обращался к вам с просьбой о помощиотносительно данного господина. И бесконечно счастлив, что вы на нееоткликнулись и совершенно блистательно выступили в роли свахи. К несчастью,обстоятельства оказались сильнее меня, и я не смог воспользоваться плодамивашей деятельности, однако я давно усвоил, что судьба играет человеком, онаизменчива всегда. Вот и сейчас она снова переменилась и взирает на меняблагосклонно. Ну, догадались, о ком идет речь? Это нетрудно сделать, верно,Лидия Николаевна?

– Да нет, не может быть… – пробормотала Лидия. – Вам нуженмой зять? Дмитрий?

– Совершенно верно, – кивнул Гаврилов.

– Но зачем, ради бога, зачем? Он ведь утратил все права вРоссии, да и от состояния Игнатия Аверьянова давно ничего не осталось: Сашенькаеще в шестнадцатом году перечислила все деньги в фонд помощи действующей армии,а миллион Шурки, конечно, национализирован и, во всяком случае, достался вашейба… – Она чуть не ляпнула: «вашей банде», но вовремя прикусила язычок икое-как, не вполне, впрочем, ловко, вывернулась из положения: – Вашейбольшевистской организации.

– Теперь дело не в деньгах, а в самом Дмитрии Аксакове. –Гаврилов не заметил обмолвки или великодушно принял такой вид. – Он мне нужен.Он мне необходим! Однако наше общение с Дмитрием Дмитриевичем в приснопамятныевремена проходило не вполне гладко. Он относится и ко мне, и к Инненеприязненно, что меня очень огорчает. Кроме того, Дмитрий Дмитриевич стечением лет сделался особенно озлоблен и недоверчив, я знаю это через верныхлюдей. К новым знакомствам относится подозрительно. Вы должны убедить еговполне довериться одному человеку, а уж через того человека я сумею навести сним связь.

– Если вы полагаете, что мои доводы имеют для моего зятяхоть какой-то вес… – Лидия бессильно развела руками и вдруг ощутила, как усталипальцы от груза перстней. На кой черт нацепила на себя столько побрякушек? Вотдура, разрядилась ради этого Гаврилова, вздумала метать бисер перед свиньями!Одно хорошо, теперь хоть кольца можно снять.

Она освободила пальцы от нескольких тесных серебряныхобручей и немедленно почувствовала себя лучше.

– И вообще, зачем он вам нужен? Нет, не подумайте, что я такуж озабочена его безопасностью, но моя дочь обожает мужа, считает, что он ейпослан Богом, да и он убежден, что Татьяна – ангел, снизошедший с небес для егоспасения. Моя сестра его терпеть не может, и это единственное, в чем мы с нейсходимся. Дмитрий – совершенно орнаментальное существо, человек бесполезный.Хватается то за одну работу, то за другую, то за руль такси садится, то кстанку у «Рено» становится, то тащится через весь Париж в Биянкур накинофабрику… Как мне надоели его случайные заработки, как хочется, чтобы умужчины в доме был постоянный доход, который позволил бы мне и самой отдохнутьнаконец! Если бы вы знали, как я устала, как мне все это осточертело!

Она снова обвела кабинет пренебрежительным жестом, вдругвспомнив свою старую, доримедонтовских времен, няньку Малафеевну, которая,бывало, с осуждением говорила: «Ну, у Эвочки хоть какой-то стыд в глазах есть,а Лидуся врет и не краснеет!» Интересно, сохранила ли ее кожа прежние полезныесвойства?

– Многие из его прежних сотоварищей завербовались вИностранный легион, – продолжала Лидия Николаевна. – Я не раз говорила Дмитрию,что для него это самая лучшая работа, а он ссылается на хромоту. Но не помешалаже ему хромота в Добрармии служить! – фыркнула она.

– Иностранный легион – хорошее дело, – кивнул Гаврилов. – Иденьги мужчине платят немалые, и дома его практически нет. А если сложит головуза République Française, то оная République берет на своепопечение его семейство и обеспечивает изрядной пенсией…

– Вот именно!

– А знаете, Лидия Николаевна, – с задумчивым выражениемпроговорил вдруг Гаврилов, – я ведь, пожалуй, мог бы вам все это гарантировать.И стабильный заработок, и преимущественное отсутствие вашего зятя в родныхстенах, и даже немалый пенсион для семейства в случае каких-то досадныхнеожиданностей… А как же, все под Богом ходим! – присовокупил он со всейсерьезностью и даже дернул правой рукой, как бы намереваясь перекреститься,однако сдержал сей неуместный жест и просто совершил какое-то не вполне уклюжеетелодвижение. – Насколько мне известно, ваш зять сам тяготеет к тому, чтобыпринять участие в моем, так сказать, предприятии. Он был замечен поблизости отнекоего учреждения, которое оказывает определенные услуги Советской России.Кроме того, он захаживал к младороссам, и хотя они не вполне наши люди, все жеего визиты о многом говорят. Дмитрий Дмитриевич мечтает о возвращении народину, вот что я вам скажу, милая Лидия Николаевна.

– Идиот… – простонала Лидия, впившись пальцами в виски. – Даведь его там немедленно…

И осеклась, вспомнив, с кем, собственно, имеет дело.

– Ну, вижу, и вы подпали под тлетворное влияние эмигрантскойпропаганды, – уныло вздохнул Гаврилов, – повторяете расхожие глупости, давноставшие политической банальностью! Хочется верить, что вы не откажетесь нампомочь. Разумеется, ваши услуги будут хорошо оплачены – наша страна умеетценить тех, кто ей содействует.

– Хорошо – это, в вашем понимании, сколько? – спросила Лидиясо всей возможной иронией.

Гаврилов сказал – сколько, и пренебрежительно прищуренныеглаза Лидии изумленно распахнулись.

– Причем в названную сумму не входят ежемесячные выплаты вашемузятю, – продолжил Гаврилов. – Видите ли, хоть он и мечтает вернуться в Россию,но право на возвращение он еще должен заслужить. Должен смыть память о своемпозорном прошлом, когда выступил с оружием в руках против собственного народа.На это уйдет некоторое время – здесь, во Франции, он должен будет оказать намряд услуг, прежде чем получит советский паспорт и визу. Оплачиваемых услуг… Такчто можем считать, что я беру его на временную службу к себе в фирму. Родслужбы таков, что Дмитрию Дмитриевичу придется довольно часто и надолго уезжатьиз дому, так что… Так что очень многие из ваших желаний сбудутся, дорогая ЛидияНиколаевна!

Лидия опустила глаза, понимая, что ей предложили продатьТатьяниного мужа. Правда, за хорошую цену.