не раз будившее Диану ночными кошмарами. Эту желтушную морду, черные глаза и лягушачью пасть невозможно забыть! Она не удержалась, вскрикнула, и Никита посмотрел на нее с нескрываемым изумлением.

– Ты чего?

– Ты приволок на мой праздник свою сестрицу? – вспылила Диана.

– Издеваешься? Ульяне сейчас не до того, какие праздники!

– Я не про Ульяну говорю! И, умоляю, ни слова про Зою! Твою другую сестрицу, ту, из которой получается отличное рвотное средство!

– Регину? – поразился он. – Да не привозил я ее сюда, с чего ты взяла?

– А это тогда что?

Она указала в ту сторону, где только что была эта звериная морда. Но сейчас там беззаботно танцевали гости. Совсем как раньше! А ведь если бы рядом с ними появилась эта уродина в своем кресле, они бы наверняка разбежались от нее. Ну, или селфаки бы бомбить начали, но хоть какое-то внимание обратили бы.

Однако для них ничего не изменилось. Так ведь и в себе Диана не сомневалась! Уродина была там, пялилась прямо на нее, да еще злобно так, гадко…

Никита, не желая понимать этого, ляпнул самую большую тупость на свете:

– Тебе почудилось!

– Хрена с два! Я ее видела!

– Ди, мы сейчас далеко от моего дома, а Регина сама не выходит. Она никак не могла попасть сюда.

– Она была там! – настаивала Диана. – Я видела!

– Ладно, видела так видела, на здоровье. Но я ее сюда не привозил. Получается, она сама прикатилась или портал открыла.

Он все еще не верил, и Диана больше не могла его выносить. Она сама ушла от него, отправилась осматривать клуб. Она хотела найти уродину и доказать Никите, что ей не почудилось.

Но старалась она напрасно. Зал был не таким уж большим, и даже в полумраке его несложно было осмотреть. Девушка в инвалидной коляске здесь просто не укрылась бы, особенно такая, как эта его сестрица. Диана не представляла, как это понимать, как это вообще можно объяснить. Ей только и оставалось, что смириться и признать: ей показалось.

А вот Никита уже заметно скучал. Она хорошо знала его, понимала, что он вот-вот уйдет. Ей нужно было задержать его во что бы то ни стало! У нее остался только один козырь.

Диана поднялась на площадку для танцовщиц и подала диджею знак рукой. Музыка мгновенно затихла, все взгляды устремились на именинницу.

– Спасибо, что пришли! – Диана выдала лучшую голливудскую улыбку, на какую только была способна. – Благодарю за ваши подарки, за то, что делите со мной этот праздник! Мне бы очень хотелось сделать что-то хорошее и для вас, поэтому я подготовила небольшой номер, присоединяйтесь!

«Небольшой номер» был ее личным танцем, который она отрабатывала не один день. Ее видели все – и она знала, что они будут восхищаться. Но ее самым желанным зрителем в этот миг был Никита. Для него она старалась, для него изгибалась в такт музыке, демонстрируя великолепную фигуру. Он должен был понять, что она не просто красива. Она сексуальна, соблазнительна, она может дать ему то, что той черной замарашке никогда не будет доступно!

Она увлеклась. Диана кружилась, и мир кружился вместе с ней. Мелькали яркие огни, играла музыка, лица вокруг нее казались одинаковыми. В какой-то момент ей даже не важно было, смотрит Никита или нет. Она наслаждалась тем, что она лучшая, неповторимая, непревзойденная…

А потом что-то случилось. Резко, неожиданно и так быстро, что Диана даже толком не разобралась, как это произошло. Рядом с ней, совсем близко, мелькнуло какое-то движение. Раздался очень странный хруст, мир закружился еще быстрее, и она вдруг оказалась на полу.

Она упала, а подняться не смогла. Ноги как будто онемели, но пока Диана, шокированная, не чувствовала боли. Ее разум искал объяснение – и не находил. Она ведь танцевала, она с детства танцует! Она уже сто лет не падала и сейчас не должна была. Что могло пойти не так?

Она приподнялась на локтях, осмотрелась и закричала. Потому что не могла не закричать, ужас, вспыхнувший у нее в груди, рвался наружу, и ей казалось, что, если она его не выпустит, он просто разорвет ее изнутри.

Она лежала на сцене, там, где только что танцевала. Но вот танцевать она больше не могла.

Обе ее ноги были сломаны ниже колена.

Глава 11

Она снова плачет по ночам.

Я говорила, что мне не нравится, но она не слушает.

Мне все-таки придется сходить на ее могилу.

На этот раз Никита не мог сдерживаться, просто не получалось. Тот образ все еще стоял у него перед глазами. Вот Диана танцует, кружится, легкая, как бабочка. У нее выходило так удивительно, что даже он засмотрелся, хотя и без того знал, на что она способна. Но в один ужасный миг все прекращается, обе ее ноги изгибаются не в ту сторону, она падает и уже не может подняться…

Никто не сумел бы этого объяснить – кроме Никиты. Конечно, все знали, что такое не происходит случайно. Однако даже лучшие врачи не брались сказать, что именно случилось с Дианой. А уж он-то знал наверняка!

Существо. Только оно могло устроить такое. Оно, видимо, обозлилось, что он пришел в себя после трагедии, случившейся с Ульяной, и попытался жить дальше. Существу было плевать на Диану – или оно ненавидело ее, как ненавидело всех вокруг. Но главной целью был Никита, тут никаких сомнений. Существо старалось показать ему, что оно теперь контролирует все, и его странные, противоестественные способности не ограничиваются территорией дома.

Но если оно решило, что победило, то напрасно. Никита был готов на все, лишь бы остановить эту тварь, ему было плевать, что будет дальше с ним самим. Поэтому он едва дождался, когда Ира и Гриша покинут дом. Ульяна оставалась в своей комнате, малыши возились наверху, так что никто не мог помешать ему.

Он принес с собой нож. Он пока не знал, зачем, – точнее, знал, но не хотел признаваться в этом даже себе. Существо сразу заметило оружие, однако в черных глазах не было и тени страха. Оно, до этого увлеченное какими-то книгами, развернуло коляску, чтобы быть с Никитой лицом к лицу.

– Зачем ты это делаешь? – тихо и зло спросил Никита. Он знал, что если перейдет на крик, то уже не остановится, окончательно потеряет контроль. Значит, нужно было сдерживаться.

Никакого ответа. Существо никогда не отвечало, его уродливое лицо оставалось равнодушным ко всему. Однако Никите показалось, что в темном взгляде читается злорадство.

– Я говорю про Диану. Она не заслужила такого! Она, может, и не самый хороший человек, но и не самый плохой. Ты уже отомстила ей за ту дурацкую шутку с селфи, когда выдрала половину волос! Тебе этого показалось мало? Почему тебе обязательно нужно разрушать все вокруг себя?

Ноль